Седой присел, прислонившись спиной к дереву и откинув голову, и полностью расслабился. Он пропустил мимо себя первую пару духов и ждал вторую. Когда тихий шелест травы возвестил об их приближении, он снова привстал на одно колено. Теперь он был похож на сжатую пружину, на курок, готовый выстрелить. Духи проползли мимо, и он прыгнул на спину крайнего к нему, ткнув его деревянной рукоятью ножа в основание черепа. Мгновенно перекатившись через него, Седой прыгнул на спину второго. Захватив его пальцами за глазницы, он до отказа запрокинул голову духа назад и полоснул острым, как бритва лезвием по горлу. Некоторое время он держал голову духа запрокинутой, чтобы тот не захрипел в конвульсиях, и, как только тело обмякло, он отпустил голову и утащил тело в кусты.
Взвалив на плечо тело вырубленного, который всё ещё был без сознания, он, пригибаясь, пошёл к своим. Через десяток метров из-за дерева шагнул Кум и, перехватив тело духа, забросил себе на плечо.
Кум сбросил духа на землю, и от удара он сразу пришёл в себя и сел, удивлённо оглядываясь.
Чтобы не дать ему времени на раздумья, Седой сразу начал допрос.
— Сколько вас? — спросил он.
— Дваццат издес и дэсят на висота.
— Почему прекратили атаку?
— Амир Анзор шёл пэрвий. Ви иво убили. Ми ни знала шо делат. Иса сказал, ползат нада к вашь позиций и сматрэть, скока вас, — дух снова удивлённо оглядел группу разведчиков. — Вас всыго дэсят? Ви спэцназ?
Седой рассмеялся.
— Я что-то не пойму, ты меня будешь допрашивать, или всё же я тебя?
— Это ти мина биль па галава? — чеченец пощупал затылок. — Зачэм так сылна биль? Шо, сапсэм дурак?
Теперь уже смеялись все. Вопросы пленного как-то разрядили обстановку…
— Если вы не вернётесь, что будет делать Иса? — уже серьёзно спросил Седой.
— Дыругой чэтверо пошлеть. Иса упрамий, как ишак! Ти мина отпускай, я скажу, шо ви крутой спэцназ, и нам тута дэлат нечева. Иса мина слушат будэт и увидёт моджахэдов.
И тут под курткой пленного забурчала рация.
Мгновенно выхватив её из-под куртки, он пытался что-то крикнуть в микрофон, но Седой выбил её из рук духа и поймал на лету.
— Тимон, что говорят? — спросил он Тимоху, двадцать лет прожившего в Грозном и знавшего чеченский язык, как свой родной.
— Гора запрашивает Ису, что им делать. Русские не идут… Иса отвечает, что отправил разведку… Когда они вернутся, Иса будет знать, сколько нас и решит, что делать.
Пленный сразу загрустил…
— Ладно! — сказал он. — Дайте мне рацию, я дам команду уходить. Обмануть я не смогу, раз ваш товарищ знает чеченский.
— Ни хрена себе! — сказал Седой. — Да ты разговариваешь почти без акцента…
— Ничего удивительного… Я пятнадцать лет преподавал в школе русский язык и литературу. Одно условие!
— Говори!
— Ваши люди идут на высоту, убеждаются, что там никого нет, и вы отпускаете меня!
— И ты будешь и дальше воевать против нас?
— Да! Если не буду я, будет другой! Моя смерть ничего не изменит…
— Давай, командуй! — Седой протянул рацию духу.
Пленный заговорил по-чеченски.
— Иса, это Анзор! Слышишь меня? Снимай людей, и отходите на базу. Я догоню вас. Я у русских. Ты что, не понял? Они захватили меня! Всё! Выполняй! Ишак! Это спецназ! Военная разведка! С кем ты собрался воевать?! Делай, что я сказал!
— Рацию верни, — тихо сказал Седой.
— Зачем? Я же всё сделал, как обещал!
— А что тебе помешает передумать через пяток минут? Давай-давай! Нам пригодится, в дороге послушать разговоры твоих орлов! А ты отдыхай пока.
Чеченец отошёл и уселся под дерево.
Седой подмигнул Куму, и тот понимающе кивнул головой, что не укрылось от глаз майора Дорошина.
— Егор, отойдём? — сказал он.
Они отошли в сторонку.
— Во-первых, — сказал Егор, предваряя вопрос майора, — непреложный закон разведки — не оставлять свидетелей. Во-вторых, он полевой командир среднего звена, и он видел нас. Запомнил нас в лицо. Тебе надо объяснять, чем это чревато для группы?
— Нет! Не надо! Эмоции…
Через два часа над точкой эвакуации завис вертолёт. Разведчики быстро запрыгнули в его чрево, и вертушка, накренившись на левый борт, пошла в разворот…
Глава 6
На следующий день разведчики — чистые, выбритые, отоспавшиеся занимались чисткой оружия, приведением в порядок изрядно потрепанного в горах обмундирования, снаряжали разгрузочные системы.
В полдень Седого вызвали в штаб, в группу связи. Говорил он с начальником разведки.