Через весь цех тянулись ряды причудливых приборов. То низких, приземистых, то вздымавшихся к потолку. За их толстыми стенками происходили сложные химические превращения.
Они требовали постоянного контроля. Но оператору не приходилось даже подходить к аппаратам.
В зависимости от состояния вещества меняется и его запах. Повышение температуры — изменение запаха. Понижение — тоже. Взаимодействие с другими веществами — новые оттенки запаха. А потом и полное изменение.
О ходе химических превращений сообщал прибор, улавливающий все на свете запахи. Такого прибора еще нет. Но несколько лет спустя он будет создан.
«Искусственный нос» сможет предупредить о пожаре задолго до того, как вспыхнет огонь. Для него достаточно повышенного разогрева материала, каким бы он ни был. Прибор тотчас «разнюхает» опасный запах.
«Искусственный нос» пригодится для поиска подземных «кладов» и для предупреждения о загрязнении воздуха вредными газами. С его помощью удастся создать новые пахучие вещества. В том числе «пахучие пугала» и «ароматные приманки».
Запах будет оберегать поля и леса от нашествия вредных насекомые. А полезных сделает еще более полезными: «пригласит» туда, где они особенно нужны.
Запах защитит человека от подводных и наземных хищников.
Но и запах тигра или волка окажется кстати. Таким пахучим веществам можно поручить «пасти» стада: не давать животным заходить на поля и вытаптывать посевы.
Но какие бы возможности пахучих веществ ни открылись в будущем, они останутся верными союзниками врачей. На прилавках аптек появятся новые нежно пахнущие лекарства, мази, микстуры, примочки. В больничных палатах забудут о дурно пахнущей карболке. Ее заменят душистые одеколоны, насыщенные фитонцидами. Летучие невидимые вещества будут дезинфицировать, очищать воздух, оздоровлять его.
А воздух заводских цехов и рабочих кабинетов насытят специально подобранные душистые составы. Не просто для того, чтобы хорошо пахло: для того, чтобы каждый вздох прибавлял силы, повышал работоспособность.
Возможно, несколько лет спустя кино станет не только звуковым и цветным, но и «пахучим». Зрители не только увидят берег моря, услышат, как бьют волны о скалы, но и ощутят освежающий аромат морского воздуха. Не только услышат шум ветра, качающего величавые сосны, но и почувствуют их смолистый запах.
А если так, прекрасные ароматы научатся передавать на любые расстояния и ловить, как ловят радиоволны, из любой дали. И тогда — кто знает — человек, возможно, будет наслаждаться запахом неведомых цветов, прилетевшим к нему из глубин космоса. Не только запахи Земли, но и душистые вещества далеких планет станут его летучими пленниками.
