– Кто вы? – пробормотал ученый, не отрывая взгляда от возвышающегося над ним существа.
– Первые, – лишенным эмоций низким голосом сказало существо, и в этот момент голову профессора, словно вновь окунули в кипящий свинец, и он потерял сознание.
Краткое описание терминов:
Земная Федерация – политическое объединение, объединившее человечество после разрушительной войны, в результате которой почти девяносто процентов человечества оказалось уничтожено. Чтобы человечество смогло выжить – страны и правительства были упразднены, а человечество объединилось в Земную Федерацию. Спустя несколько десятилетий постоянного научного и военно-технологического развития, учеными Федерации был разработан метод путешествия между звездами – бросок. Тут же началась экспансия человечества в космос и расширение границ Федерации. Первые броски были бесконтрольны и связь, более чем с тремя десятками транспортных звездолетов, была потеряна, но это не остановило экспансию. В результате за пятьдесят лет Федерация разрослась до ста пятидесяти звездных систем. Верховный правитель Федерации – президент, избирался сроком на восемь лет. Законодательный орган – федеральное собрание, состоящее из ста пятидесяти членов, по числу секторов подконтрольных Федерации. Среди жителей Федерации можно встретить представителей всех национальностей, так как общество после войны поставило под запрет любую идеологию доминирования одной расы над другой. Федерация обладает огромной армией, ВКС Федерации состоит из более чем полу миллиона крупнотоннажных кораблей и десять раз больше истребителей и перехватчиков. На момент начала войны, Федерация обладала супероружием – «Затмением» которое было применено дважды, за полгода до начала конфликта, и в самом его конце, положив войне конец. Когда шаткий баланс между враждующими фракциями стал скатываться в сторону Альянса, Федерация ударила по центральной системе Альянса – «Альфе», применив «Затмение» на звезде. Черная дыра поглотила систему, разом убив несколько миллиардов ни в чем неповинных людей. Командование Альянса сложило оружие, не в силах ничего противопоставить такому.
Альянс свободных систем – политическое объединение, образовавшееся на дальних рубежах человеческой экспансии. Из-за невозможности связаться и получить помощь от центральных систем, Альянс развил собственные технологии, для терраформирования планет и последующего их заселения, таким образом, не ограничивая себя кислородными планетами. Общество в Альянсе не делало различий между культурами старой Земли. Быстрая экспансия Альянса вынудила Федерацию применить силу, но операция «Буря», которая должна была положить конец Альянсу, быстро захлебнулась. Оказалось, что Альянс все это время наращивал, в том числе, и военное присутствие в секторах, и три флота Федерации попали в окружение и были уничтожены. Пограничный конфликт, закончившийся поражением, вынудил Федерацию отказаться от претензий на окраинные миры и подписать мирное соглашение с Альянсом. Альянсом управлял совет Адмиралов, который, по сути, являлся единственным органом государственной власти. Военные контролировали все аспекты жизни граждан Альянса, и воинская обязанность была обязательным условием для получения гражданства Альянса. ВКС Альянса хоть и уступали Федерации в численности более чем в два раза, имели на вооружение переработанные и модернизированные оружейные системы, позволяя обратить недостаток в численности в неоспоримое преимущество на поле боя. Когда Федерация начала войну, к ней оказались не готовы, и флотам потребовалось некоторое время на мобилизацию, но затем Альянс принялся наращивать военные успехи, раз за разом отбрасывая флотилии Федерации назад. После трагедии в системе «Альфа», когда Федерация вероломно применила свое «Затмение» на густонаселенной столичной системе АСС, совет адмиралов согласился подписать капитуляцию. Таким образом, Альянс перестал существовать.
Корпорации – общее название для наиболее развитых во всех смыслах финансовых объединений в Федерации. Наиболее известные корпорации – «Софт», «Мед» и «Арм». Каждая корпорация контролирует свой сегмент рынка, являясь абсолютным монополистом в своей области. Они имеют обширный штат работников, собственные армии наемников и крупные флотилии боевых и транспортных кораблей. По соглашению с Федеральным собранием, корпорации не должны вмешиваться в политику. Но на деле все происходит вопреки этому соглашению.