Лицо старпома налилось кровью и губы задрожали в яростном порыве, он уже замахнулся, чтобы ударить обнаглевшую девушку, но в этот момент его руку перехватили. Тонг вывернул его руку в болевом захвате и, склонившись к уху старпома, что-то быстро зашептал ему, то и дело дергая вывихнутый сустав на себя, заставляя того бессильно скрежетать зубами. Друзья старпома вскочили со своих мест, но рядом с Тонгом уже стояли Сергей и Алексей, и еще несколько человек с "Нарады", фрегата прикрытия "Чана".
– Да я просто хотел извиниться, – прохрипел старпом.
– А мы просто хотим тебе в этом помочь, – беззлобно проговорил Тонг, глядя исподлобья на пиратов с "Наганы".
– Мы же все здесь хорошие друзья, – добавил Алексей, с улыбкой разминая пальцы, – ни к чему устраивать скандал в этом месте, правда?
– Да ладно, старшой. Не стоит она того, – подал голос один из молодых с "Наганы".
– Я прошу прощения, – прохрипел старпом, когда его руку в очередной раз болезненно дернули вверх.
– И мы все это очень ценим, – примирительно сказал Тонг, отпуская захват.
Старпом злобно смотрел на своих обидчиков, и, бросив что-то грубое своим друзьями, поплелся на выход, бросив на стойку бара несколько крупных купюр, за беспокойство. Тонг лучезарно улыбнулся и повернулся к товарищам, которые его поддержали. Несколько человек с "Нарады" тут же его окружили и они весело засмеялись, по-видимому называя нелестными эпитетами, ретировавшихся пиратов. Сергей лишь покачал головой. Гадкий внутренний голос подсказывал, что старпом "Наганы" не упустит шанса отыграться за обиду.
– Серега, давай еще по одной, – Алексей протянул другу стопку местного фирменного горячительного напитка, который гнали, по слухам, из охлаждающей жидкости для тепловых пушек.
– За нас, дружище, – Сергей принял стопку из рук друга и свел рюмки под тихий звон. К ним присоединился Тонг и парни с "Нарады".
На ближайшем столике тут же появились разного рода закуски и горячее. К ним подошел управляющий клубом, под именем Чарли, кем он был на войне, никто не знал, но когда появилась "Тортуга" на ней тут же открылся стриптиз бар, и Чарли стал его руководителем. Наверное, в любом городе, на любой планете есть свой стрипклуб со своим "Чарли".
– Спасибо вам всем, что заступились за Катрин. Вот это, – он обвел руками стол, ломящийся от вкуснейших блюд, – наша благодарность, девушки будут танцевать сегодня для вас, господа.
На этой положительной ноте началось застолье. На сцене девушки исполняли страстные танцы, под восхищенные крики и улюлюканье собравшихся гостей. Тонг командовал застольем, разливая по рюмкам раритетный крепкий напиток, ящик которого Чарли достал из погребка под баром. Закуски были самые разные, из всех концов пространства Федерации. От вполне безобидных овощей, выращенных на фермах по земным агротехнологиям, до экзотических мясных деликатесов с дальних концов обитаемого космоса. Тонг раздавал остроты направо и налево, и команда "Нарады" радостно его поддерживала смехом. Сергей лишь качал головой, с улыбкой кивая Алексею, тот лишь улыбался в ответ.
– Давай вернемся на "Икар", что-то я устал от этого праздника жизни, – он улыбнулся пьяной улыбкой.
– Наверное, ты прав. Пойду, захвачу Тонга, – Сергей было отправился к веселящемуся товарищу, но Алексей остановил его.
– Не мешай ему, пускай отдыхает
– Может ты и прав, – Сергей пожал плечами с улыбкой, и вместе с товарищем направился к выходу.
Выйдя из широких дверей заведения, друзья остановились, чтобы глубоко вздохнуть. После стрип-клуба, воздух на "Тортуге" казался свежим, словно в тропическом лесу какой-нибудь далекой планеты. Они направились в сторону доков и не заметили, что от стены отделились тени и последовали за ними.