Павел Асс
ЛЕТУЧИЙ КОРАБЛЬ
Царь скучал. От нечего делать смотрел в окно, считал мух. «Летают, сволочи,» — думал царь. И приспичило царю полетать. Вызвал главного министра и строго спросил:
— Как сделать, чтоб человек летать смог?
— Не знаю, царь-батюшка.
— Голову отрублю, будешь знать. Думай!
Министр думал три дня.
— Надобно, царь-батюшка, построить летучий корабль, и тогда на нем можно и полетать. Инженер бы, я думаю, сумел бы построить такой корабль.
— Молодец! — похвалил царь. — Позвать сюды инженера.
Позвали инженера Сильвуплюева.
— Вот так и так, — приказал царь. — Построишь летучий корабль — дочь мою в жены отдам и полцарства впридачу.
У инженера Сильвуплюева с похмелья трещала голова.
— Не бывает, — сказал он, — летучих кораблей-то.
— Голову отрублю, — пообещал царь.
— Не будет тогда ни корабля, ни инженера.
— Поговори у меня!
— Против науки не попрешь.
Инженер вытащил из кармана огурец и с хрустом откусил.
— Я царь или не царь? — спросил царь. — Желаю корабль, значит будет корабль!
— Не… — помотал головой Сильвуплюев.
— Пари, — предложил царь.
— Идет, — согласился инженер.
— Разбей!
Министр разбил руки спорщиков.
— Пиши указ, — велел царь. — Кто, значить, состроит такой корабль, чтобы летать мог, тому царевну в жены и полцарства впридачу. Вот так.
— А если через три месяца, — сказал инженер Сильвуплюев, — корабль не будет построен…
— Почему это через три? — возразил царь. — Ты мне мост через реку сколько лет строишь?
— Хорошо, пусть через три месяца три дня и три часа. Хорошее число, круглое…
— Ни фига! Полгода даю.
— Ну четыре месяца…
— Пять.
— Пусть пять. Итак, если через пять месяцев корабль не будет построен, то царь повышает мне жалование на сорок рублей.
— А ежели будет построен, — подхватил царь, — то инженер Сильвуплюев получит сорок ударов палкой по голому, прошу прощения, заду.
— Замечательно, — потер руки министр. — Прикажете объявить-с указ?
— Да, да, сегодня же!
Дед Пахом достал газету, оторвал кусок и свернул самокрутку. Попался тут ему на глаза жирный заголовок «Царский указ».
— Вот анафема! — сказал дед Пахом и почесал в затылке. Полцарства, однако.
Было у него три сына: два умных, а третий, как полагается, дурак. Умные ели, спали, за девками бегали, а дурак на поле работал, да дома по хозяйству.
Позвал дед Пахом умных сыновей, благословил и отправил в столицу попытать счастья, чем черт не шутит, полцарства на дороге не валяется.
Вернулся дурак с поля, услышал про оказию и тоже решил идти в столицу.
— Куда тебе! — сказал дед Пахом. — Ты же дурак дураком. Что ты с полцарствой-то делать будешь? Это ж тебе не поллитра!
— Придумаю что-нибудь, — отвечал дурак, собирая свои вещички в сумку.
— «Придумаю»! — передразнил дед. — У тебя ж мозгов нет! А царевна? Ты ж никакого политесу не соображаешь!
— Ничаво, мы псковские.
И дурак тоже ушел.
— От, анафема! — выругался дед Пахом и выпил стакан самогону.
Шел дурак по лесной тропинке и насвистывал свою любимую песню «А я лягу, прилягу». И вдруг увидел, как из кустов торчат чьи-то желтые пятки.
«Никак спит кто-то,» — подумал он и присел рядом.
— Добрый человек, а добрый человек! — позвал дурак.
Спящий приоткрыл один глаз.
— А не знаешь ли ты, — говорил дурак, — как бы мне построить летучий корабль?
— Не скажу, — грубо сказал спящий и закрыл глаз.
— Добрый человек! А за бутылку первача скажешь?
Спящий открыл оба глаза и сел.
— Давай.
Дурак достал из сумки бутыль самогону и отдал незнакомцу.
— Ты что, дурак? — спросил незнакомец, почесывая пятку.
— А как ты догадался?
— Я же философ, зовут меня Сократов, все обо всем знаю.
— Вот это да!
Философ Сократов откупорил бутыль и хлебнул прямо из горлышка.
— Хорош первач, — выдохнул он.
Дурак, довольный, что принес человеку радость, широко улыбнулся и спросил:
— А корабль-то?
— Хороший ты парень, — сказал философ, — даже обманывать тебя стыдно. Ну да ладно, придется.
Он отхлебнул еще самогону, зажмурился и соврал:
— Стукни палкой по дереву, будет корабль. Только стукать по дубу надо.
Кругом были одни елки.
— Спасибо, добрый человек! — обрадовался дурак и побежал искать дуб.
Философ Сократов допил самогон и опять упал в куст.
Долго шел дурак или не долго, истории не известно, но дуб он все-таки нашел. Обошел вокруг, полюбовался исполином и, подняв с земли палку постучал по стволу. Как и следовало ожидать, ничего не произошло. Дурак постучал еще несколько раз, сел под дуб и задумался. «Что-то я не так делаю,» — думал он, грызя сухарь. Съев сухарь, дурак встал и снова начал стучать по дереву. Дуб отзывался сухим стуком, как будто стучали по чьей-то пустой голове.