А еще получившиеся десятки Максим отсортировал по имеющимся у них навыкам. Того же Ор Димо ставить в обычный строй иначе, как расточительством и бесхозяйственностью, не назовешь. Великолепный разведчик и диверсант, пусть и медленно, но способен передать свои навыки ученикам. Сам в этом Артемьева клятвенно заверял, не все же навыки в его бывшем отряде исключительно от Лорда приходили.
Возня с переустройством воинства оборвалась внезапно. Аграфена не пришла на условленное место в Москве, чтобы Артемьев в очередной раз ее перенес к мужу. Нет, дамочка и загулять, конечно, могла, но как-то в это совершенно не верилось. Очень ответственная она была особа, не какая-нибудь вертихвостка. Пришлось срочно собирать бойцов и под предводительством ее супруга, Саввы, отправлять их в Москву, разбираться с пропажей.
— Андрей, — принялся жаловаться наш герой своему призраку, проследив за отправкой товарищей, — тебе не кажется, что мой этот навык Переноса какой-то недоделанный. Я или должен в первых рядах идти, или вот как сейчас сидеть в полнейшей неизвестности, ожидая условленного часа, чтобы их всех обратно пропустить.
— Не знаю, насколько это может помочь, но среди улучшаемых способностей, предоставляемых Интерфейсом управления, был один пункт, называвшийся Меткой. Мы с тобой на него энергии в тот раз тратить не стали, а ведь сейчас эта способность очень к месту бы оказалась.
— И чем мне поможет знание того, где лежка у помеченного мною зверя? — с нескрываемым скепсисом отозвался Максим.
— Временами очень жалею, что бестелесный, — это Андрей принялся отчитывать своего хозяина. — Так бы и дал тебе подзатыльник, чтобы лучше думал. — Вот ответь, что тебе мешает метки на своих бойцов поставить, чтобы потом перемещаться к ним напрямую. Таким образом, ты и команды разведчиков за вражеским добром мог бы организовать, а не бегать потом за ними для открытия портала в разведанном месте. Понятно, далеко на неразведанные территории по таким меткам не переместишься, но беготни точно станет на порядки меньше.
Вот так, с налету, отправленные на поиски Аграфены люди ничего не выяснили. Рынок уже закрылся, и все работники разошлись до утра, а у ночных сторожей никакой информации касательно пропавшей не было. Они вообще с работниками рынка практически не пересекаются, часа на два позднее приходят, после того уже, как все торгующие и покупатели по домам расходятся.
Савва потерянным щенком сидел в кабинете Максима и в полнейшей прострации, невидяще, смотрел вдаль. Вот вроде, бабник бабником был, а как к своей жене припипел после начала совместной жизни! Но делать нечего, оставив на той стороне пару человек на всякий случай, принялись ждать утра.
— Савва, ты бы пошел, вздремнул. — Рискнул потревожить друга наш герой. — Утром тебе, возможно, все силы понадобятся.
— А…, да, конечно. — Отмер обычно болтун и балагур и, тяжело ступая, направился к выходу.
Разыскивать Аграфену все же не пришлось. Уже под утро, когда рыночные торговцы спешили на работу, она сама показалась, с синяками, в изодранной одежде, в прорехи которой просвечивала кожа груди, в сопровождении троих свирепого вида мужиков. Мужиков этих, едва живых после того, как Савва на них все свое горе и злобу выместил, в Замок для допроса отправили, как и саму Аграфену. Что примечательно, люди, спешившие на рынок пробегали мимо, словно не замечая, ни когда эти амбалы избитую женщину конвоировали, ни когда наоборот, амбалов, сообща, в дорожную пыль втаптывали.
Оказалось, во всем виноват все тот же желтый металл. В России же золотые монеты после начала войны резко в цене подорожали, полностью исчезнув из оборота, вот и припомнил кто-то из соседей — торговцев, как Аграфена регулярно бумажные казначейские билеты на золото меняла. А потом этим фактом бандиты Осипа Сиплого, которые с местного рынка кормились, заинтересовались.
Груша готова была сразу бандитов в условленное место привести, чтобы мы с ними разобрались. К несчастью, никто так просто ее отпускать не торопился, до утра забавлялись, пока атаман все же не распорядился отправляться золотую заначку пойманной ими торговки извлекать.
Бандиты сразу в своих деяниях признаваться не торопились, но это от них, в сущности, и не потребовалось. Как бы тяжело себя не чувствовала Аграфена, а сразу оживилась, стоило поинтересоваться у нее, помнит ли она, место где остальные бандиты засели. Привела как по ниточке. А потом огромных трудов ребятам стоило ее отговорить от намерения всех захваченных разбойников там же на месте кастрировать. Зато и Осип Сиплый запираться совсем не стал, указал, места, в которых он казну своей банды запрятал. Немалая, кстати, сумма оказалась. И это еще не считая драгоценностей и прочих очень ценных вещей, которые так слета и не продать было.