— Ты постоянно пытаешься быть в каждой бочке затычкой, — ответил мудрый призрак, — надо просто разработать для нас, призраков, алгоритмы действий и поставить задачи перед своими подчиненными. Тогда мы тебя будем дергать лишь в особо ответственные места, где без главного начальника уж точно не обойтись, наподобие сегодняшних переговоров, а охоты, доставки добычи в Замок и разделанного мяса на рынок по метке, установленной на той же Аграфене, мы вполне сможем осуществлять и без тебя. Как и многое другое. А ты будешь спокойно учиться, раз уж сам выбрал для себя учебу на инженера. И в Замок, если без аврала, будешь приходить только на выходные. Как тебе такой расклад?
— Слишком хорошо звучит, что быть правдой. Обязательно какие-нибудь накладки начнут вылазить.
— Так любой план в наладке и отработке нуждается. Если хочешь, могу им заняться.
— Сделай это, пожалуйста. Я буду тебе очень благодарен.
Глава 6
Вот так, уже через какую-то неделю после разговора с мудрым призраком и оказался Максим предоставлен, практически, самому себе. Большую часть его прежних забот по перемещению между мирами его грузов и соратников удалось во вполне стандартные алгоритмы вместить и исключить из постоянной сферы его деятельности. Блин! Да он даже умудрился переспать в последние пару суток!
На первую встречу со своей подругой Марией наш герой отправился со вполне понятным энтузиазмом. Воздержание чуть ли не три месяца! Каково!
Знакомое здание на Гороховой улице, как всегда порадовало его взор множеством прелестниц в форменных платьях, снующих вокруг по своим делам в хаотическом беспорядке. Но, что удивило, было и немало девиц в одеждах сестер милосердия. Красные кресты из пришитых лоскутов алой ткани на их косынках просто притягивали к себе внимание. Они что, на территории Бесстужевских курсов умудрились госпиталь разместить?
Вахтерша в вестибюле, как и в прошлом году, наотрез отказалась пропустить парня внутрь.
— Не для того я тут сижу, — заявила старая мымра, — чтобы разврат и порок в стены этого заведения допускать. Издевалась, понятное дело, вон какая змеиная улыбка на лице старухи нарисовалась.
И что же теперь Максиму делать? Может, в этот день у группы его возлюбленной и вовсе нет занятий, или есть, но на плэнере, как в местном заведении называют самые обычные выезды за город, а он будет тут торчать, привлекая всеобщее внимание. Вот ведь вредная старушенция, божий одуванчик, хоть бы в вестибюль допустила, чтобы с расписанием Машкиной группы ознакомиться…. За своими возмущениями чуть было не пропустил прошмыгнувшую мимо него фигурку Орловой, сестрички его одногруппника Сашки Орлова. Как же ее там называли, на той их прошлогодней пирушке?…
— Елена, погодите минуточку! — Окликнул он девушку. Фух, правильно вспомнил, оглянулась.
— Чего вам, сударь?
— Я пытаюсь отыскать вашу одногруппницу, Марию Шебякину. Не могли бы вы сообщить ей, что я ее тут ожидаю?
— Марию? Хорошо. Если она сегодня присутствует на занятиях, обязательно ей сообщу. — И ушла. Хм. Что бы значили эти ее слова. Машка в прошлом году исправно на все свои занятия ходила, иногда тем самым очень удручая своего верного ухажера.
К счастью, Мария все же присутствовала на занятиях и не далее как через двадцать минут смогла примчаться на встречу к своему парню. К огромному недоумению Максима, она тоже оказалась наряжена в балахон и косынку с пришитыми красными крестами.
— О! Маша, привет! А почему ты в одеждах сестры милосердия тут разгуливаешь? — Не удержался от вопроса удивленный кавалер.
— Так мы с девчонками летом на курсы записались, через две недели вот, на фронт, в госпиталь, работать поедем. Будем жизни наших несчастных раненых солдатиков спасать.
— А как же твоя мечта стать учителем? — Опешил Максим от неожиданной перемены в жизни приятельницы.
— После войны у меня будет на это время. Война вряд ли больше года продлится. А зато я потом смогу собой гордиться, что в трудную годину смогла людям полезной оказаться. — И тут же сама на вопросы переключилась: — а ты, Максим, уже записался добровольцем на фронт? Я так вам, мальчишки завидую, что вы можете без этих наших женских условностей сразу отправиться Родину защищать!
— Думаю, что гораздо больше пользы Родине принести смогу, выучившись на толкового инженера, а не тупо с винтовкой в руках в окопе просидеть. — Вот не удержался от того, чтобы не высказать свое мнение возлюбленной. Только ничего хорошего из этой откровенности не вышло вовсе. Подруга скривилась, словно внезапно лимон раскусила или что плохое унюхала.