Еще доля минуты и пятачок на берегу, под скалой, снова опустел. И только сполохи выстрелов далеко, на горизонте, так и не прекращались.
В институте все студенты тоже в весьма возбужденном состоянии собрались. Перед лекцией, а первой парой у них всегда лекции были, настоящий митинг случился. Кое-кто на полном серьезе призывал немедленно идти в добровольцы, чтобы английские десанты, высаженные с транспортов на берега Финского залива в отдаленных окрестностях Санкт-Петербурга, в море скинуть. И да, про десанты студенты уверились уже совершенно точно: телефонная связь с фортов и батарей, обороняющих столицу, проложена, тамошние командиры о создающейся ситуации своим главным командирам незамедлительно телефонизировали. Даже места, где эти десанты высадились, называли: деревня Сейвястё — на северной части побережья залива, и деревня Устье на южной. Возле Устья наши войска оказались, сразу бои разгорелись, а высадку возле финской деревушки даже не сразу и зафиксировали, но там болота, бездорожье, англичане очень медленно продвигаться будут, если вообще будут. Пушки-то по болотам еще пойди, потаскай.
— Попрошу всех занять свои места! — Приват-доценту Лебедеву даже голос повышать пришлось, чтобы лекцию начать, настолько студенты, собравшиеся в аудитории, к его приходу расшумелись.
Занятия в этот день все же были проведены, но по их окончании часть студентов во главе с Сашкой Орловым чуть не строем отправились в адмиралтейство, чтобы вступить в спешно создающиеся для отражения атаки английского десанта отряды балтийцев. Алексей тоже порывался вместе с этими патриотами пойти, но его Максим удержал:
— Много от тебя там пользы будет, если ты в жизни ни разу в руках винтовки не держал. Лучше уж тогда поступить в паровозные команды, которые на фронт подкрепления и боеприпасы доставляют, все больше пользы получится. Но вообще я считаю, что не стоит с таким решением торопиться. Давай сначала дождемся официальной информации о происходящем. Под воздействием эмоций много можно чего разом насовершать, о чем потом всю жизнь сожалеть придется.
Впрочем, сам Максим на деле вовсе не был таким спокойным, каким перед другом пытался казаться. Он четко запланировал, с вечера отправиться к месту высадки десанта, чтобы под утро у него появилась новая точка, куда он со своей дружиной сможет беспрепятственно перемещаться. В лобовую сшибку со штыковыми атаками, во главе своей дружины, конечно, не планировал ходить, но мгновенными атаками и обстрелами из темноты,… почему бы нет. И им с парнями польза и английским солдатам смерть и разорение. В Варшаве же вовсе неплохо такая тактика себя проявила.
Официальная информация о произошедшем нападении с моря появилась вскоре после полудня. Студенты как раз учебу закончили и из учебного корпуса вышли, когда мимо них, по улицам, побежали мальчишки, разносчики газет:
— Газета «Ведомости», экстренный выпуск! Английские интервенты получили по зубам! Отважные балтийские комендоры пустили на дно новейшие линкоры «Куин Элизабет» и «Колоссус». Многие корабли англичан едва держатся на плаву! Кто виноват, в том, что английский флот прошел через наши минные поля? Читайте! Читайте! Экстренный выпуск газеты «Ведомости».
Вообще-то не только «Ведомости» экстренным номером разразились. На улице сразу несколько мальчишек названия передовиц своих газет выкрикивали. Та же «Новый Путь», в которой дядя Игната Буренина редактором трудился, тоже экстренный выпуск отпечатала.
Ночной марш-бросок в компании Ора Димо прошел, как и было запланировано: правда, точку выхода в поход вовсе не возле той скалы пришлось принять, откуда они со Столетовым за всполохами артиллерийской канонады наблюдали, там по бездорожью только ноги себе ломать. Финиш под утро тоже далеко не в тылу у англичан получился, но примерно две трети необходимого пути пробежали. В этом забеге у Максима постоянно противодействовали магическая накачка организма, позволяющая, казалось бы, бежать безостановочно и намного быстрее обычного среднего землянина и плохая видимость на очень плохой дороге. Едва-едва намеченный минимум выполнили, теперь еще один такой забег и можно выпускать террор-группу под контролем призрака.
На следующий день на занятия пришла едва ли не половина студентов. Орлов тоже отсутствовал. Похоже, положение у армии с флотом отчаянное, если вот так, студентов-железнодорожников, у которых строгая бронь от призыва, все же в войска взяли. На занятиях Артемьев откровенно зевал, всю ночь же по буеракам бегал, не отдохнул нисколько, а Столетов едва ли не волком на товарища смотрел. Все переживал, что вместе со всеми остальными родину защищать не отправился.