Впрочем, в этот раз новости, и в самом деле, оказались очень важными. Причем, по одной новости про ситуацию вообще в мире, и в Российской империи в частности.
В мире за минувшие сутки произошло следующее: в проливе Скагеррак столкнулись в бескомпромиссном клинче два флота: германский и франко-английский. Теперь понятно, почему германцы на помощь своим русским союзникам не пришли, когда англичане свою десантную операцию возле Санкт-Петербурга затеяли. Они выход своих основных врагов в этой войне караулили, французов. И дождались! Обороняющаяся русская столица послужила сыром перед мышиной норкой. И только лягушатники высунулись из-под прикрытия своих береговых фортов, мышеловка захлопнулась.
Как поведали читателям своей газеты осведомленные репортеры, французы с их даже наполовину не завершенной судостроительной программой без пришедших на помощь английских союзников вообще ничего бы не смогли немцам противопоставить. Против пяти самых совершенных германских линкоров, спущенных на воду перед самой войной и задействованных в этой операции, у них, общим счетом, лишь полтора равноценных выходило: «Корбэ», головной корабль недостроенной серии, и «Тюренн», хоть и обладавший уже всеми характерными признаками дредноута, но имевший массу конструктивных недостатков. Короче, съели бы немцы французскую мышку, точно съели, да зубки недостаточно острыми оказались. Английские супердредноуты типа «Айрон Дюк», с их 343 миллиметровыми орудиями, слишком крепкими орешками для них вышли.
Но и так бойня знатная получилась. Немцы у союзников три линкора сумели потопить, потеряв лишь один свой. Правда, счет по эсминцам и легким крейсерам как бы ни обратным выходил, но то ж эсминцы, расходный материал при крупной битве флотов. После прочтенной статьи Артемьев вообще сомневаться начал, что у англичан достанет теперь сил свою десантную операцию на берегах Финского залива поддерживать, настолько все в бравурных для русских с германцами тонах в той прочитанной газетке все было подано.
Вторая же новость, та что именно Российской империи касалась, вызвала неожиданно сильную реакцию у Алексея Столетова.
— Не прошло и года, дождались! — С непонятным ожесточением бросил он, дочитав сообщение в газете.
— Тебе что-то не нравится?
— Полгода уже война идет, а наш государь только-только соизволил Верховного Главнокомандующего всеми сухопутными и морскими силами Российской Империи назначить.
— Так он же самолично до этого момента эти обязанности выполнял, в чем проблема то? — Максим, читавший оппозиционную прессу от случая к случаю действительно не мог уловить, в чем тут проблема.
— Проблема? Проблема в том, что ни черта он не выполнял эти свои обязанности. Русское командование в Галиции и Польше само по себе, почти без налаженного снабжения билось, столицу англичане осадили и чуть с налета не взяли — тоже сами по себе местные генералы отбиваются. Снаряды заканчиваются. Флот у причальной стенки стоит, словно нет никакой войны, финны с цветами английских солдат встречают. Ты, Максим, просто в своих делах и не замечаешь, о чем наши одногруппники говорят, а у многих, между прочим, отцы и старшие братья весьма ответственные посты занимают…. Бардак и анархия повсюду нарастают.
— Ну, теперь Великий князь Николай Николаевич на посту главнокомандующего, даст бог, наладится все у нас.
— Дай то бог….
Разумеется, новостями, изложенными в газетах, а там же морское сражение подавалось, как несомненная победа германского флота, Максим поделился со своих призраком.
— Знаешь, Максим, — задумчиво произнес призрак, внимательно выслушав своего хозяина, — победа то оно, конечно, победа, но как бы эта победа Пирровой не оказалась. У нас, в нашем мире, тоже было большое сражение, называемое Ютландским, даже состоялось оно примерно в тех же местах. И тоже по очкам победили немцы, да только вот после того сражения побитые немецкие корабли как пришли на свою военно-морскую базу, так оттуда уже и не показывались практически до самого конца войны. Не то починиться толком в военных условиях не могли, не то просто германские адмиралы не решались снова все на одну карту поставить. А англичане… слышал их расхожее высказывание «у короля много» по поводу судьбы отдельных кораблей? Я даже начинаю подозревать, что вся эта авантюра с десантом к Санкт-Петербургу и была затеяна ими с целью немцев с их укрепленной базы выманить.