— Ага. А где вход во все это великолепие? — Поинтересовался парень, пытавшийся в этот момент рассмотреть среди чугунных завитков ограды силуэты мифических чудовищ.
— Так со стороны Тешинского переулка нужно будет заходить. Там и постовой раньше сидел в будке, чтобы всякие прохожие и зеваки уважаемым местным жителям не надоедали.
Полосатая будка, про которую рассказала Елена, обнаружилась в аккурат на перекрестке. Только шлагбаума за давностью лет уже не обнаружилось. Ну, и постового там, конечно же, тоже не было. Уже с десяток лет прошло, как вышел специальный указ городских властей, запрещающий такое вот размежевание города на отдельные владения, а то совсем уж до нелепиц доходило, когда извозчику, чтобы довезти седока между двумя точками города, расположенными на расстоянии половины версты друг от друга, приходилось наматывать круг верст в пять, если не больше. Странно только, почему будку так до сих пор и не разобрали. На роль исторического памятника она явно не годилась.
— Здравствуй, Афанасий, мы к имениннице. — Поприветствовала Орлова громадного бородатого мужчину, неподвижно замершего прямо напротив приветливо распахнутой калитки.
— Добро пожаловать, Елена Николаевна. Добро пожаловать, сударь. — Поприветствовал страж Елену, как свою давнюю знакомую, склонив голову в поклоне и отшагнув чуть в сторону.
Зала, где были накрыты праздничные столы, была столь велика, что три десятка приглашенных гостей на ее фоне просто терялись. Максим с Еленой вручили свой подарок, завернутый в блестящую фольгу, имениннице и отошли к уже прибывшим гостям. Оп-па! А это кто тут такой, с красивыми напомаженными усиками стоит? Именно этого самого анархиста Максим и видел на том, неудавшемся, покушении. Он еще очень быстро во время начавшейся паники убежал, смешавшись с толпой. Значит, Инесса так и поддерживает отношения с этими разбойниками, даром, что один из них чуть ее до смерти не застрелил. Другое дело, что, в принципе, сегодня он просто один из приглашенных, среди прочих гостей, вряд ли этот человек тут затем, чтобы прямо сегодня еще один теракт осуществить. Только Максим вдруг совершенно нестерпимо захотел, чтобы больше этого анархиста не было! Вот совсем не было! Он же, как бешеная собака, всегда укусить готов. Не место ему среди нормальных людей!
И тут, как по заказу, этот усатенький вредитель отправился вглубь помещений дома. Скорее всего, в уборную. Ну, и Максим, извинившись перед своей спутницей, тоже следом потопал. И догнал. Террорист только оглянуться успел, кто там позади него идет, как был перенесен в Бескрайний мир. Пусть теперь там пытается свои эксы против магических чудовищ устраивать. Может, даже выживет, если повезет, конечно. Один же из таких, отправленных, в самом деле, вон, смог к разумным, пусть и к пиратам, выбраться.
Туалет Максим, кстати, тоже посетил. Надо же непременно руки перед застольем помыть. Андрей его в свое время хорошо по этой части настропалил.
А больше ничего интересного в тот вечер не случилось. Поели вкусно, чуточку сладкого токайского выпили. Это вино Орлова больше любого другого уважала, даром, что продукция вражеского государства. Еще Максим со своей спутницей под скрипучую граммофонную музыку потанцевал. И домой, в конечном итоге, отправился. К Орловой. Должен же кавалер провожать свою даму. Правда, до порога только и проводил. Дома у нее не просто вся семья оказалась, а вообще посиделки для старшего поколения фамилии проходили. Круговорот поколений семьи, однако. Младшие там развлекаются, старшие тут свой культурный досуг проводят.
А еще через неделю Столетов попросил Максима перенести его в Москву. Рождество же на носу, а вместе с тем и намечающаяся свадьба, договоренная еще его покойным дедом. Загорелось у жениха лично выяснить, как к затеянному мероприятию относится его невеста. Может, уже кинжал или бокал с ядом приготовила для первой брачной ночи?
— Алексей, ты как здесь? — Удивленно воскликнула невеста Наталья, опознав в одном из двух стоящих в дверях ее квартиры своего суженного.
— Обсудить с тобой кое-что желаю. — Ответил Столетов, проходя вглубь помещения. А Артемьев следом за ним не пошел. Еще заранее они с Алешкой обговорили этот вопрос, разговор у двух брачующихся голубков тет-а-тет предстоял, Максим только заранее на своего друга Метку накинул. Закончит разговор, выйдет из дома на улицу, по Метке сразу видно станет, что он перемещается, тогда Артемьев и забирать товарища обратно в Санкт-Петербург станет. А пока Максим, как неожиданно для себя вдруг ощутил, с огромным удовольствием в Бескрайний мир перенесся. Даже дышится там легче! И вовсе не только оттого, что лето супротив зимы всегда в выигрыше. Чем дальше, тем более свободным он себя в том мире чувствовал. На Земле же куча условностей, обязанностей, по рукам и ногам вяжут.