— Тогда так давай, — Максим тоже решил свою лепту в решение этого вопроса внести, — сначала просто Скрытый Объем пространства получаем с минимальным развитием, если говоришь, по времени это недолго, потом нужно будет улучшение Метки проверить. Может, на следующих этапах появится возможность не мне лично новые территории на Земле для нашей карты открывать, а отправлять носителей Меток. Иначе, даже по нашей стране я тоже вечность продвигаться буду, не говоря уж о целом мире. Ну, и напоследок, уже в третью очередь, ставь Индивидуальную способность на изучение. Там как выбор этой способности происходит? От нас зависит что-нибудь или чисто на авось, как в лотерею, повезло, не повезло?
— Каш говорил, что они с его прежним хозяином выбрали раздел магии, а потом случайным выбором определилась уже сама способность. Его прежний хозяин просто Защитную магию обозначил.
— Вот! Пока суд да дело, прикинь, какой раздел нам с тобой выбирать? Лично я бы с большей охотой заказал бы что-нибудь из пространственной магии, или вообще из раздела каких-нибудь специальных приспособлений для нашего осколка, его функции расширяющих. Ну, по идее, ведь должен же подобный раздел быть?
— Не сомневайся, прикину, помозгую. Этот вопрос и меня тоже кровно касается. — Андрей своим серьезным, рассудительным видом в этот момент очень напоминал вышколенного дворецкого, наподобие, как Артемьев встречал на дне рождения Инессы.
Вовремя нужные вопросы обсудили, Метка, обозначающая Алексея Столетова внезапно начала движение, обозначая, что все интересующие его вопросы он уже со своей суженой обсудил. Максим выразил пожелание, чтобы друг оказался в их петербургской квартире, и сам перенесся следом за ним туда же.
— Ну, рассказывай, не томи, будем мы тебя пропивать, или пока не судьба?
— Максим! Я самый счастливый человек на свете! — Выдохнул Алешка, глупо разулыбавшись. — Я-то думал, что Наталья меня едва терпит, а она…, она тоже так думала. Про меня. Мы с ней все детство, считай, вместе провели, а незадолго до моего отъезда в Санкт-Петербург очень-очень сильно повздорили.
— Ну, вот, а ты еще жениться не хотел. Хорошо, что все так вовремя разрешилось. Дед же твой тебе явно одного только добра желал.
Совершенно неожиданно повела себя Елена. На сообщение, что в канун Рождества состоится свадьба Максимова лучшего друга и приглашение ее с собой на это торжество в Москву, Орлова так расчувствовалась, что слезы по щекам потекли. Бог знает, какие тараканы в ее голове по этому поводу бродили, но на поездку, на московскую свадьбу, она согласилась, практически не раздумывая. Причем, не так, что мол, сначала родителей спрошу, а категорично и сразу.
Первая половина декабря просвистела, друзья почти и не заметили. Точнее, заметили, как без того, всякие контрольные и зачеты — они перед сессией всегда изобильно выпадают, но Максиму с Алексеем, двум лучшим ученикам их поредевшей в связи с войной группы, то вовсе и не в тягость было. А экзамен им вообще всего один предстоял. Теормех. Остальные два в эту сессию друзья автоматами получить умудрились.
Только и теормех, а он в расписании экзаменов первым стоял, просвистел. Можно было спокойно в Москву, на свадьбу собираться, раз все хвосты, включая сдачу экзаменационных листочков в деканат, подчистили. Единственное, Ленка Орлова из-за сдачи своих экзаменов так быстро не могла в первопрестольную отчалить, но они с Максимом договорились, что через пять дней, как и у нее закончится сессия, он ее в Москве, на вокзале, встречать станет. С Орловой только телеграмма с номером вагона нужна будет.
Утро, на которое Максим с Алексеем свое отбытие в Москву наметили, началось неожиданно рано. Едва рассвет еще даже не забрезжил, за окном вдруг громкие выстрелы забухали. И это не те пушечные выстрелы издалека, воспринимаемые, скорее, раскатами далекого грома, а хлесткие винтовочные выстрелы чуть ли не под их окном, на улице.
— Что за черт? — Поинтересовался взъерошенный, не выспавшийся Столетов, осторожно, из-за края окна, выглядывая на улицу с целью прояснения обстановки. — Никак англичане в город прорвались.
— Англичане вряд ли, — со знанием дела отозвался Максим, которому его дружинники уже доложили, что англичане в последние дни свой контингент из окрестностей Устья эвакуируют (Устье, если кто не помнит, это деревня такая, к западу от столицы, на южном берегу Финского залива).
— Тогда вообще не понимаю, кто там с кем воюет. В темноте только вспышки от выстрелов и заметны.
Рассвело. Стрельба так и не стихла, но изрядно отдалилась, переместившись куда-то на окраины. Парни стояли в размышлении, что же им делать в связи с этой непонятной обстановкой.