А у Игната, и в самом деле, весь страх перегорел будто. Встал, ноги вместе, руки по швам, поднял голову прямо:
— Прошу прощения, сударыня. Нервы сегодня с самого утра ни к черту.
— О! Наш человек! — Объявил Андрей, а Айну негромко несколько раз хлопнула в ладоши.
Потом они просто вышли из дома на простор, и Максим махнул в сторону медленно передвигающихся на удалении стад рукой.
— Смотри! Вот этих громадин будем ловить в ямы. — И чуточку помолчав, — ну и просто охотиться тоже иногда будем. Чтобы тебе зарплату платить, нам мясо нужно будет добывать для продажи.
Дальше время было занято выбором оружия для охоты и просто трепом о мире и опасностях в нем присутствующих. Кстати, Максиму очень понравилось себя этаким старожилом ощущать, которому новичок чуть ли не в рот заглядывает.
Следующие несколько недель были заняты притиркой Игната к миру и охотников друг к другу. Ну, и на базаре по очереди обоим постоять пришлось. Мясо зимой — не рыба в осеннее межсезонье, его много кто продать пытается. Перекупщики враз покупают, конечно, но цену настоящую даже близко не дают. Вот и приходилось самим продавать. Правда, у Максима за это время завелись свои постоянные покупатели. Говорят, мясо, купленное у него, сил прибавляет. Так это или нет, пока совершенно не ясно было, торгует-то он всего без году неделю, но продажи потихоньку росли.
А в мире, между тем, становилось как-то сильно неспокойно. Россия устами своего министра внутренних дел Макарова Александра Александровича обвинила Британию в убийстве премьер министра Столыпина руками английских наемников. Английский посол отбыл для консультаций, а, если сказать своими словами, так фактически бежал из страны, так как под его окнами с очень недружелюбными намерениями постоянно начал толпиться народ.
К марту сделала свой окончательный выбор Австро-Венгрия. Сердечное Согласие, сиречь Антанта, пополнилось еще одним членом. Если бы не зима с ее засыпанными снегом дорогами и скованными льдом водными пространствами, война, скорее всего, уже бы началась, а так… воинственные заявления то с одной, то с другой стороны, несколько неудавшихся терактов в Санкт-Петербурге и один вполне себе удавшийся против сэра Даниэля, видного чиновника из Форин офиса, в Лондоне. Хотя ответственность за покушение, как всегда, взяли на себя ирландцы, в газетах вовсю расследовали русский след.
А в Бескрайнем мире зеленело вечное лето. Ловушки полностью себя оправдали. Правда, копать ямы под размер добычи приходилось даже не долго, а очень долго. Животные то, для ловли которых эти ямы предназначались, настоящими гигантами были. На руках у обоих парней от черенков лопат наросли уже приличные сухие мозоли. Зато и энергии усыпленные «бизоны», как их предложил называть Игнат, дали столько, что в экстренном порядке дом пришлось увеличивать. Иначе часть полученной в результате ритуала энергии просто некуда сливать было.
Дом обзавелся сначала одной башенкой, потом второй для симметрии, а потом и вовсе начал преобразовываться в замок. Благо далеко не весь камень приходилось синтезировать, осколки бывшего летучего острова Айну тоже пошли в дело. Кстати, портал управления этого острова тоже пристроили с пользой. Теперь за добычей, особенно той, что на мясо, не требовалось гонять большой замок, а всего лишь маленькую «шлюпку» под управлением все той же Айну. А просто, на переброску на Землю мяса, если портал с живущим в нем призраком находился поблизости, энергии тратилось в разы меньше, чем если проделывать ту же самую процедуру издалека.
А еще Максим смог на экскурсию еще в один мир сходить. Разумеется, в тот, откуда родом был прежний хозяин Айну. Только ничего особо хорошего там не высмотрел. Относительно маленький городок, окруженный стеной, посреди почти пустынной местности. Несколько двухколесных телег с запряженными в них быками, что застыли перед городскими воротами со снующими вокруг них стражниками. Все мелкие какие-то…, как дети, право слово. А когда Максима, стоящего поодаль от досматриваемого каравана все-таки заметили, и в его сторону отправился один из стражников с копьем наперевес, он окончательно разочаровался в прогулке:
— Айну, переноси меня обратно.
Интересно, того стражника, рассказывающего об исчезновении непонятного великана, объявят вруном или сумасшедшим? Или поверят и внесут еще пару строчек в свою религию…. Впрочем, нет! Не интересно совсем! Дикари в диком, жестоком доисторическом мире. Пусть там и остаются, а у Максима и своих дел полно.