— Откуда деньги у бедного студента?
— Максим! Я знаю, они у тебя есть! — С нажимом в голосе продолжила девица. — И мне нужно всего лишь две тысячи, которые я тебе все до копейки со временем верну.
— Нет у меня денег!
— Не ври! Есть! В банке! Лучше дай, сколько я прошу, а то пожалеешь!
— Отстань от меня, а то городового сейчас позову. — Вот и поговорили. А ведь такой улыбчивой и положительной казалась. А не будь у него артефакта, нагревающегося от лживых слов, неужели поверил бы и снова на нее раскошелился?
Вот такая вышла история у Артемьева с одной из его знакомых женского пола.
История с другой дамой была, конечно, не столь вызывающей и громогласной, но тоже немного напрягала. Дело в том, что Варвара очень уж странно стала смотреть вслед своему постояльцу. Нет, оплату за проживание она брала с него как обычно… но смотрела…. Даже Алексей это отметил:
— Знаешь, Максим, мне кажется, наша Варвара к тебе очень неровно дышит. — И на вопрос «почему?» пояснил: — она смотрит тебе вслед, когда думает, что ты не видишь, так, что все сомнения в ее заинтересованности пропадают.
Сделал вид, что не замечает взглядов. Кто знает, может, чувство благодарности тут вовсе не при чем, может у нее во время ограбления пропал, к примеру, кошелек с деньгами, и она размышляет, не мог ли тот кошелек прихватить ее молодой постоялец. Короче, лучше не конкретизировать, а то может вдруг такое выплыть….
Предположения Алексея об исключении из института задержанных жандармами подтвердились ровно на пятьдесят процентов. В одно очень ненастное утро, когда за окном их учебной комнаты вьюжила одна из последних за эту зиму метелей, Орлов вдруг, как не в чем ни бывало, появился на занятиях.
После окончания пары друзья и приятели бывшего узника столпились вокруг него, пытаясь вызнать, что там и как. Максим подходить не стал. С Орловым они максимум словом изредка перекидывались, да и то, всегда исключительно по делу. Да и проявлять подобное любопытство посчитал для себя неприемлемым.
Впрочем, подробности он и без того узнал. Конечно же от Алешки Столетова, хотя тот вместе с Максимом после занятия удалился. Тот вообще, кажется, обо всем происходящем вокруг с легкостью узнавал. Так вот, за Орлова попросили очень влиятельные родственники. Их одногруппник оказался не каким-нибудь однофамильцем, а потомком тех самых Орловых! Ну, которые во времена Екатерины Великой самого императора свергали. Столетов рассказал и забыл, в общем-то. А у Артемьева настроение вдруг испортилось. Оказывается эти два охламона не нашли ничего лучше, чем, подзуживаемые своими бесшабашными подружками, попытаться отбить у полицейских задержанного ими агитатора. А это уже не просто шалость, а действия, ведущие к угрозе существующему строю, за такое каторга полагается вообще-то. И самое смешное, Лучинкин, наверное вообще ухахатывается, придумала глупость подружка Орлова, первым в драку тоже он кинулся, а единственным, кому реальный срок грозит, оказался Андрюха Лучинкин, совершенно безынициативный парень, следом за своим приятелем в это дело влезший. Только у него, в отличие от Орлова, не оказалось в родственниках имперских графов. Вот так устроена жизнь!
Глава 23
Зима закончилась. Всюду на дорогах снеговая каша пополам с водой организовалась. Такая, которая называется «смерть обуви». Максим свои сапоги ваксой мазал по несколько раз в день и в два слоя. Так хоть недолго удавалось сохранить ноги в сухости. И это он еще по дорогам не так часто, как остальные его сокурсники передвигался, больше старался незаметно для окружающих переноситься в нужные места при помощи телепортации или, если не было возможности незаметно сразу на место попасть, то куда-то в уединенное место неподалеку.
В этот же раз в переносе особого смысла не было. На Гороховой улице, куда ему нужно было попасть, чтобы свою Машу после занятий на ее Курсах встретить, он просто за зиму так и не смог отыскать достаточно укромных мест, чтобы туда можно было портироваться без риска засветиться перед окружающими, а перемещаться на известные ему более отдаленные точки, то на то и выходило: сам от Гороховой относительно недалеко находился. По этой же причине отпадала и мысль извозчика нанять. Его еще и поискать нужно было.
Путь к учебному заведению его пассии пролегал через дворы, если бы вокруг, по улицам идти, большой бы крюк получился, вот на подходе к одной из подворотен его и караулили.
Не сказать, что наш герой не замечал грубой слежки, что временами возникала за ним в последние несколько дней, но решил посмотреть, что из этого выйдет, уйти-то он всегда успеет. В то, что это охранка или еще какие официальные структуры, не верилось абсолютно, слишком топорно и прямолинейно действуют, а каким-нибудь архаровцам из числа люмпенов совсем не грех и работу Кольта с магией продемонстрировать, и в столице только чище станет.