Глава 4
Остров встретил Максима солнечной погодой и всеми полагающимися ощущениями от близости больших водных масс. Во второй раз вид отсутствующего горизонта уже не шибал так по мозгам, как в первый. Первым делом, конечно, с ружьем в руках отправился на обход появившегося в его распоряжении кусочка суши. Мало ли, кто сидит в том леске, что зеленеет на противоположной оконечности острова. В лесу действительно сидели…. При приближении парня к лесной опушке с веток вспорхнули десятки, если не сотни птиц с разноцветным оперением. Как-то Максиму попадалась на глаза книжка про птиц Южной Америки. Попугаи там всякие, куруку. Вот очень похоже! И ведь не маленькие птички! В качестве охотничьего трофея вполне бы потянули. Только у него в одном стволе пуля заряжена, а в другом картечь – в самый раз над головой дождь из крови и перьев устроить.
Еще на опушке леса порхало множество разноцветных бабочек. Некоторые, так размерами в мужскую ладонь. И все! И вдоль и поперек прошел лес на острове, благо, тот был совсем невелик, ни одного животного так и не встретил. Ну, не считая змеи. Но и та – единичная и совсем некрупная. Короче, на всем острове Максим оказался самым крупным зверем.
- Андрей, - спросил он у своего призрака по возвращении с экскурсии по острову, - а на что мы в данный момент энергию копим?
- Решать тебе, но лично я бы выбрал все-таки улучшение Пути до второго уровня. Тогда я смог бы тебя подбирать даже вместе с твоей добычей на расстоянии, как минимум, нескольких километров от нашего осколка. Хотя, конечно, такая эвакуация будет выходить очень накладной в плане энергии. Ну, или на Земле тебя высаживать в наиболее удобном для этого месте, а не только в том, откуда забирал.
- Долго копить будем?
- Совсем нет. Энергии тут, на острове, намного больше поступает. А если еще по-прежнему дополнительно жертвы в энергию перегонять, так можем и в пару недель уложиться.
- Ну, как накопится, улучшай Путь, без вопросов. А, вот еще, я тут подумал, возможно ли мне провести в этот мир моих родственников?
- В настоящий момент точно нет. С трудом вытянул тебя с тем поросенком весом в пятнадцать или двадцать кило. Ну, пуд или чуть больше. – Перевел Андрей килограммы в меры веса, более привычные для жителя начала двадцатого века. – И даже не спрашивай, как так получается, что мяса с тобой отправляем по пять пудов, и это не предел, а живые существа впятеро тяжелее оказываются. Тут какая-то своя математика с физикой действуют.
- Чтобы больший живой вес перенести, тоже Путь развивать надо или что-нибудь другое, типа Перемещателя?
- Перемещатель – он для того, чтобы менять расположение нашего осколка. Тоже, конечно, улучшать надо, чтобы дальше по расстоянию и большим весом можно было прыгать, но пока дополнительных блоков не изготовили и массу накопителя не увеличили, не к спеху, а за перемещение конкретно твоей тушки отвечает как раз Путь. Ну, и за то, что надумаешь с собой прихватить, скорее всего, тоже он будет.
- Слушай, а рыбу можно жертвовать вместо цыплят? Она же вроде тоже живая?
- Хм. А это идея! Только надо тебе будет сеть где-нибудь раздобыть и еще ведро сюда притащить, чтобы рыба не уснула, пока будешь с остальной добычей возиться. Жертвовать, как ты помнишь, только живую добычу можно.
Этот день охотиться так и не пришлось. Просто патронов с мелкой дробью не было в наличии. Зато накупался вволю! Даже жалко было уходить обратно в свой мир. Там-то тучи над головой и дождь, временами переходящий в снег.
- Братик! – Встретила его во дворе Дашка. – Нам с Ксюшей очень нужна твоя помощь!
- Ну, что у вас опять приключилось? – Вздохнул «братик». С таким подходом со стороны близняшек он уже был очень хорошо знаком. Опять будут пытаться подговорить его, чтобы поддержал в какой-то эскападе перед матерью.
- Приключилось не у нас, а у Васьки! – Объявила сестренка, требовательно следя за выражением лица старшего брата.
- У Васьки свои родители должны быть. – Рассудительно попытался отбрыкаться мобилизованный старший брат. – Пусть они проблемы своего сына решают.
- Да нет же, ты не понял! – Возмутилась Дашка. – Васька – это котенок. Его сейчас Ксюшка молоком в нашей бане кормит.
- А мать вам отказала, чтобы этого приблудыша к себе взять?
- Сказала, что у нее в доме и без кошек живности хватает. Но ведь он же маленький, много не съест.
- Так после того как покушает, он же и какать, и сикать запросто затеять может. Кто все это безобразие будет убирать?
- А ты в двери ход для него сделай, чтобы Васька на улицу бегать мог.
- Ладно, пошли к матери. – Вздохнул Максим.
В результате состоявшихся переговоров, на которые помимо уже объявленных персон были приглашены и Ксюшка, и сам котенок, было достигнуто соглашение, что кормить и убирать за котенком будут все-таки сестрички. И на улицу выпускать тоже. Дверь в преддверие холодов мать категорически запретила уродовать. А вот домик для мурлыки, обычного серо-полосатого усатика, Максим сделать все же помог. Отпилил и сколотил между собой несколько обрезков досок, чтобы своеобразный поддон получился. Сестренки потом туда тряпок накидают, что мелкий зверь мог себе гнездо вить.Ну, или логово строить, раз он зверь, а не птица.
Дополнительно патронов Максим все же купил. И с мелкой дробью и еще с пулями и картечью. Благо теперь после продажи мяса у него уже денег аж три сотни рублей набиралось. Считай зарплата какого-нибудь рабочего за целый год, а для крестьянина, в основном своим хозяйством живущего,так и вовсе сумма почти немыслимая. А еще купил сеть, чтобы рыбу ловить, и удочку с бамбуковым удилищем. Удочка вроде и не нужна была, раз сеть есть, но уж больно она парню приглянулась.
- Максим, - поинтересовался у Артемьева его сосед по парте на следующее утро. – Ты точно согласен в женскую гимназию на новогодний бал идти?
- Да, а в чем дело? – Недоумевающе воззрился он на соседа. Больно уж тон вопроса был необычным.
- А ты вальсировать вообще умеешь? – Было видно, что и Серегу тоже очень беспокоит этот вопрос. Не в смысле, умеет ли танцевать Максим, а скорее в собственных способностях был не уверен.
- Еще не знаю. Никогда не пробовал.
- Тоже мне, шутник! Вот и дамы тоже этого опасаются, поэтому приглашают в выходные на совместное обучение. Мать у Наташки когда-то бальные танцы аристократам преподавала. Обещала научить.
- Когда и куда приходить?
- Давай сначала ко мне, к часу пополудни. Вместе пойдем.
Занятий в гимназии в этот день было немного, так что успел до назначенного срока еще и домой забежать, сумку со школьными принадлежностями кинуть. А вот переодеваться во что-нибудь другое вообще не требовалось. У них в гимназии было заведено обязательное ношение формы не только на уроках, но и во всех прочих людных местах тоже. Форма повседневная, она же выходная и даже парадная. Вот такие правила!
Подругу Серегиной сестры, с которой ему предстояло танцевать на новогоднем балу, звали Наташей. И была она, несмотря на то, что училась в классе на год младше, столь высокой, что макушкой была практически на уровне глаз кавалера. А Максим, между прочим, был самым высоким из парней в классе. Неудивительно, что выбор его соседа по парте пал именно на него. Но в остальном, не считая роста, девица была просто восхитительной. Фигурка – крепко сбитая, с попой грушевидной формы и выдающейся вперед грудью, но при этом талия, что называется, осиная. И на личико – чистая, светлая, без единой родинки или оспинки кожа, голубые глаза, взирающие на мир с безупречно симметричного лица, греческий профиль носа. Не фея, слишком великовата, но нимфа или валькирия. Тем более, вроде по скандинавским мифам валькирии тоже сплошь блондинками были.