— И кто тебя «разогнал»?
— Он уже мертв. И знание кануло в лету вместе с ним. Его звали Фредди Лонг.
— Хм, — задумался Диллон. — Если я не ошибаюсь, то так звали мужа Стеллы. Или парня. Я точно не помню, кто он, но имя сто процентов слышал.
— Да ну. Навряд ли Фредди — такое уж редкое имя. Увидеть бы фото, тогда я мог бы говорить точно.
— Не увидишь, — в тон ему возразил Джекс. — Стелла говорит, что он пропал без вести. А фото я видел. Типичный задохлик. Ничего серьезного, оценивая внешность. Но Стелла говорит, что у него, вроде бы, под тридцать кистей было. Не твой тип?
— Нет, — Андрей собрал всю свою волю в кулак, чтобы сохранить самообладание и не выдать себя. — Тот был простым старым ученым с единственной кистью.
— Черт, для меня просто невыносимо слушать твой дикий акцент, — поморщился Джекс. — Давай все же изменим кое-что, а?
— Это то, о чем мы начинали говорить во время речи Картера?
— Точно, — подтвердил Диллон. — Знаешь, кое-чего нам уже удалось достичь на ниве исследования человеческого разума. Никто из вас, похоже, не представляет и сотой доли тех возможностей, что подарила нам эволюция. Все развлекаются с кистями и левитацией, кое-кто стирает память и меняет воспоминания, но, при этом, ни один из них не думает о том, что любое знание можно отдать человеку так же, как дается ему ложная память, которой раньше не было. Мозг — пустая, или, скорее, не до конца заполненная чаша. И в нее можно вливать знания, пока есть место для этого. Безусловно, формулировка грубая, но так попросту нагляднее. Теперь вопрос. Тебе необходимы знания десятков разных языков? Я имею в виду, что я могу дать все это тебе прямо сейчас.
Андрей замер.
— Естественно, мне это необходимо! Как происходит процесс?
— Это быстро, — Диллон вызвал кисть и запустил ее прямо внутрь черепной коробки Андрея.
Каждой клеткой своего тела Андрюха прочувствовал мощнейшую волну энергии, проникающую в его голову. Мозг начинал болеть, в глазах темнело, а потом резко все прекратилось.
— Вау! — Андрей резко вскочил с места и схватился руками за голову. Выдохнул, стараясь привести голову в порядок. — И все? Что теперь я могу? What can I do? Jetzt kann ich tun? Pour l'instant je peux faire? Охренеть! Невероятно просто!
Диллон сидел как вкопанный, будто переваривал внезапно шокировавшую его информацию.
— Что такое? — Андрюха насторожился.
Самурай поднялся со стула, и в ту же секунду с обеих сторон шеи Андрея появились серебристые катаны.
— Выходим медленно из паба, байкер, — отчетливо сказал Джекс на русском языке.
— Когда ты успел все считать? — отрицать что-то было уже бесполезно, Андрюха старался тянуть время, оценивая ситуацию.
— Со временем научишься, — отчеканил Джекс. — На выход!
— Но если я подчинюсь, то вы меня все равно убьете. Или зачистите под овощ. Эл уже пытался. Какой смысл мне подчиняться? Тогда уж отсеки мне голову прямо здесь!
— Заткнись и иди к дверям!
— Твою мать! — Андрей, как только мог, изобразил на лице первозданный ужас. — Это что Картер там? — ткнул он пальцем за спину Диллона.
Самурай потерял концентрацию всего на пару секунд, машинально покосившись через плечо. Две кисти возникли прямо возле лезвий и отбили мечи в стороны. Прежде чем Джекс успел спроецировать их заново, серебристый кулак влетел четко в его челюсть, отправив Самурая в нокаут.
Люди вокруг повскакивали со своих мест.
— Воды! — заорал Андрей по-английски и подбежал к Диллону. — Человеку плохо! Дайте воды!
«Выкрутился. Невероятно!»
Процедуру изменения чьей-либо памяти он практиковал уже не один раз.
12
— Я, все же, правильно сделал, что не разобрал сумку до конца, — сказал Уэс, почесав затылок. — В конечном счете, мне так ничего толком и не понадобилось.
Двумя кистями он собрал в кучу все свои вещи, которые успел достать за эти пару дней и запихнул этот ком в свою дорожную сумку.
— Шедеврально! — прокомментировал Тайлер. — И как люди живут без этого?
— Скажи, а ты руками вообще не работаешь? — Андрей окинул его насмешливым взглядом. Он собрал свои вещи собственными руками заранее, а не тянул до последней минуты, подобно соседу, и теперь просто ждал Уэса.
— Ну… — задумчиво протянул Тайлер. — Пожалуй, иногда работаю…
Он застегнул сумку и продолжил:
— Не знаю, как ты, а я рад, что мы сваливаем отсюда. Этот готический замок с его кельями, фресками, статуями и фонтанами вводит меня в состояние, близкое к панике. Неприятно жить в декорациях для какого-нибудь ужастика.
— Да. Я и сам не в восторге от этого. И вовсе не прочь взглянуть на Париж, — Андрей ненадолго задумался и продолжил, — а что? Увидеть Париж и умереть…
— Не неси чуши, это делает людей умнее хотя бы на вид, — мигом осек его Уэсли.
Андрюха усмехнулся.
— Да это просто-напросто красивая крылатая фраза. Я не собираюсь там умирать.
— Я думаю, что ни один из уже уничтоженных телекинетиков не собирался умирать, — холодно ответил Уэс.
Андрей резко тряхнул головой, прогоняя все мрачные мысли, и, схватив свою сумку, вскочил с кровати.
— Брось! — почти закричал он. — Впереди Франция! Париж, море любви, перспектив и романтики! Представь только, сколько прекрасных девушек ты можешь встретить на своем пути!
Уэс улыбнулся.
— Вообще-то мы отправляемся на охоту, а не для того, чтобы переспать с каждой из них.
— Да? — Андрюха картинно изобразил удивление на лице. — Я думал, что охота — дело косвенное! Представь, а вдруг там будет настолько крышесносяще, что мы напрочь забудем о задании и обретем новую жизнь?
— Твои бы слова, да Богу в уши, — Уэсли улыбнулся очень грустно, так, что у Андрея даже на какую-то секунду потяжелело на душе. — Ладно, пойдем. Не думаю, что можно опаздывать.
Они практически синхронно перебросили куртки через плечи и перешагнули порог комнаты.
— Прощай закуток! — провозгласил Андрей и захлопнул за собой дверь.
Спустя пару минут, они вышли из особняка, встретив прямо в лицо лучи яркого летнего солнца. Вся остальная группа была в сборе. Кроме…
— Одной не хватает, — сказал Андрюха Уэсу.
Одновременно с его репликой, за спиной хлопнула дверь, и появилась Лена, несущая дорожную сумку с помощью кисти прямо за собой.
— Вот теперь, кажется, полный состав.
— И все же, пока еще нет, — прозвучал голос за спинами парней.
Андрей и Уэсли оглянулись одновременно, встретившись взглядами с Самураем и Картером.
— Я пришел сюда, дабы лично отправить вас в этот тяжелый путь. Он именно таким и будет, будьте уверены. Не стоит питать розовых иллюзий, реальность мрачна, и чем вы внимательнее и осторожнее, тем больше у вас шансов вернуться назад не в пакете. Здесь вас всего восемь человек. На месте, я имею в виду Париж, вас будет ожидать другая часть группы. Диллон полетит с вами в качестве наставника и куратора.
«Лена, Уэс, Стелла, я, — перечислял мысленно Андрей. Увидев еще одну знакомую, он помахал ей рукой, — Келли, двое незнакомых парней и…» — он окинул взглядом последнего участника группы, девушку, стоящую к ним спиной. Ее мысли прочитать не удавалось, блондинка ни о чем не думала. Пышные короткие волосы, кожаная куртка, обтягивающие джинсы, стройные спортивные ноги. Воротник поднят высоко, закрывал практически половину головы
— Кто это? — ткнул Андрей в бок Уэса. — Знаешь ее? На собрании у Слота вместо девушки был какой-то толстый парень, вовсе не эта блондиночка. Заменили в последний день?
— Никогда до этого не видел. Вид сзади вполне впечатляет, а если ее повернуть? Если спереди она такая же классная, то я бы с ней…
— Да, великолепно выглядит, — перебил его Андрей, не дав Тайлеру скатиться в пошлость. — Впечатляет, правильно подмечено.
— Позвольте представить вам последнего участника нашей группы. К большому удивлению всех вас, она — самый обычный человек. А присутствует здесь, потому что у каждого из вас должен быть стимул вершить наше общее дело. Я выполняю свои обещания, мистер Тайлер, — обратился Картер к Уэсу. — Вы, несомненно, помните Элисон МакУотер?