— Кто бы сомневался, — ехидно вставил Тайлер. — А первым делом ты нашел того типа, который выбросил тебя с балкона, и взгрел его как следует.
— Нет, — соврал Андрей. — Я его отпустил. Простил и оставил в покое.
— Ага, как же, — видно было, что Уэс не поверил ни на йоту, — а Япония была потом? Как тебя вообще туда занесло?
— Очень просто. Грабанул первый попавшийся банкомат, а потом случайно встретил Лену. Мы выбрали первый попавшийся рейс и рванули в Токио — обустраивать себе новую жизнь подальше от трущоб, в которых родились и выросли.
— Вот так, сразу?
— Ага. Мы просто мыслили схоже. Она и натолкнула меня на многие совершенные поступки. Боюсь, что без Лены я бы так же и гнил там же, где гнил, только пользовался бы кистями. Нет, безусловно, мысли о смене обстановки были, но до встречи с Леной они оставались всего лишь мыслями. послать к чертям свою старую жизнь — казалось самой здравой идеей.
— А мне безумно не хватает своей старой жизни, — вдруг сказала Стелла. — И одного человека, который сделал меня такой, какая я есть…
После этой фразы повисло неловкое молчание. Спустя десять секунд, его прервал Уэсли.
— Тогда рассказывай! — улыбнулся он Стелле. — Нам ведь нужно как-то растянуть эту скучную ночь, верно? Послушаем тебя, а потом я поведаю вам о тысяче способов нелегального заработка для телекинетиков.
Стелла выпила немного из своего бокала и вздохнула.
— Его звали Альфред. Я называла Фредди. Он был из Новой Зеландии, и наша разница в возрасте была немногим меньше пятнадцати лет. Но это было неважно. Именно Фредди изменил всю мою жизнь, воздействовал на мозг, подарил способность летать… За всю свою жизнь я так и не встретила человека, способного сравниться с ним в силе или интеллекте. Фредди мог создать больше двадцати кистей…
— А такое вообще бывает в природе? — перебил ее Уэс.
— Раз я говорю, значит, бывает. Фредди говорил еще, что чувствовал себе подобных. И он действительно мог отыскать телекинетика, когда тот использовал силу. Будто в его сознании в этот момент вспыхивал своего рода маячок слежения…
— Нет уж, извини, но в это я уж точно не поверю, — заявил Тайлер. — Были бы доказательства, звучало бы убедительнее. Ну а чтоб такая невероятная сила встречалась в нашем мире…
Весь ее рассказ Андрей просидел с отрешенным лицом, уставившись в виски на дне бокала. Не хватало еще вступить в обсуждение и машинально ляпнуть что-нибудь лишнее.
— Ты в чем-то прав, Уэс. Даже сам Альфред подтверждал, что в природе это невозможно. Ему помогла наука и наставник. Вроде бы его звали Кип Уокер… не запомнила, честно, да и не встречала никогда. Фредди мало об этом распространялся, но факт в том, что именно вдвоем они смогли постичь всю глубину возможностей человеческого мозга. Сперва Альфред не мог создать больше единственной кисти, а потом они открыли способ поднять предел. Фредди подробно описал этот процесс в своих дневниках, но я многого понять не смогла.
Уэс присвистнул.
— Альфред писал дневники? — не выдержал Андрей. — И описал процесс апгрейда мозгов?
Стелла кивнула.
— Картер Слот изъявлял желание почитать работы Фредди в области человеческого мозга, но я соврала, что таковых не осталось. Не хочу вручать такую информацию в руки такого парня как Картер. Слишком много нитей он держит в своих руках.
— Ну а в чем хотя бы суть метода? — продолжал допытываться Андрей. — Или основная сложность?
— Суть в том, что одному это сделать не под силу, — подумав, ответила Стелла. — Фредди так и не закончил работу над моими возможностями. Он пропал прежде, чем…
Ее прервали десятки чужих голосов, слившихся в чудовищный, полный панического ужаса, вопль.
20
В такую удачу было сложно поверить, но после почти недели затишья Бадди Нельсон сам прыгнул в руки Рейвену. Как он и предполагал — следовало следить лишь за крупными местами. На глазах Келла Бадди миновал с десяток людей, внезапно оторвал голову фейс-контрольщику и скрылся внутри здания.
Киллер мигом покинул свою машину и, расталкивая бегущих во все стороны от места убийства обывателей, помчался прямо за своей жертвой.
Бадди петлял в многочисленных переулках, направляясь к своей сегодняшней цели. До центрального проспекта было рукой подать — пару кварталов. Нельсон специально выдержал несколько дней паузы в надежде хоть как-то снизить градус внимания киллера, который, по мнению психопата, должен был неустанно следить за всеми клубами города.
Сегодня Бадди собирался отметиться с шиком, замахнуться на очень солидный кусок, осилив который, он окончательно дал бы понять негру, с какой крупной птицей тот связался. Во всяком случае, садист думал именно так.
Нельсон вышел на проспект, постоял с минуту на светофоре, стараясь не привлекать к себе внимание, после чего, растворившись в потоке вечерних пешеходов, направился к сияющей впереди вывеске.
«Пекло». Ярко, весьма заметно, да и заведение калибром гораздо круче тех, где он развлекался последние два раза. Однажды Бадди доводилось выпивать в этом клубе, так что примерную планировку здания он себе представлял.
Нельсон прошел мимо длинной очереди, оттолкнул плечом стоявшего ближе всех к охраннику на фейс-контроле парня, после чего сотворил серебристую кисть.
Он не услышал стука, с которым голова секьюрити упала на асфальт, его заглушили зазвучавшие в унисон крики за спиной Бадди. Он распахнул двери клуба и ворвался внутрь, не заметив, как из одной из множества припаркованных рядом машин выскочил человек в неприметном черном костюме.
Нельсон пробежал несколько метров и в буквальном смысле врубился в толпу, взмахнув наискось всеми четырьмя кистями. Перерубленные тела развалились в разные стороны, крики окружающих ударили по ушам психопата, с ног до головы его окатила кровь тех, кого удалось зацепить.
Уже в который раз Бадди наполнило ощущение несокрушимости и безграничного величия. Он выпрямился во весь свой невеликий рост, поднял все кисти над собой и…
Этот парень неожиданно свалился прямо с небес. Две тяжелые подошвы армейских ботинок тяжелым молотом впечатались в грудь садиста, отшвырнув его на несколько метров назад к входной двери.
Люди кричали, паниковали, рвались к выходу, расталкивая друг друга, что было сил. Лежа на спине, Бадди поднял глаза и ощутил новый прилив первозданного ужаса.
Он встретился взглядом с негром-киллером, охотясь на которого и устроил все эти зверства. И убийца сжимал в руке пистолет.
В этот раз никаких разговоров и видеозаписей не должно было быть, и Нельсон успел это осознать меньше чем за секунду. Сейчас его просто возьмут и пристрелят как самую последнюю свинью. Точно так же, как он расправлялся со всеми этими людьми вокруг.
Негр взвел курок…
С другой стороны вскочил на ноги парень, сбивший Бадди…
Прекрасно понимая, что ему не успеть ничего сделать, Бадди в страхе зажмурился, ожидая лишь грохота выстрела, на котором для него все должно было закончиться.
— Стоп! — закричал мужской голос.
По ушам снова ударил крик, переполненный чьей-то болью, и на Нельсона упала отрубленная по локоть рука киллера, все еще цепко держащая оружие.
Это был непостижимый разуму подарок судьбы…
Негр, взревев, словно раненый тигр, сбил парня с ног, истекая кровью…
Бадди вскочил на ноги и ринулся к дверям.
— Уэс, догони! — с пола закричал парень.
«Попробуй, сука! — только и подумал Нельсон и прыгнул в сторону выхода. — Вперед!»
Бадди вылетел из клуба, по дуге взмыл в вечернее небо и завис над зданием клуба, ожидая дальнейшей развязки. Что за Уэс? И кто это вообще из этих шавок способен его догнать?!
Выпущенной из тугого лука стрелой из дверей вырвался еще один парень и, стремительно набирая высоту, помчался прямо на убийцу.
Шоку Нельсона не было предела. Впервые за всю свою жизнь он столкнулся с силой, которой не знал, что противопоставить.
— Суть в том, что одному это сделать не под силу. Фредди так и не закончил работу над моими возможностями. Он пропал прежде, чем…