Неизвестно откуда возник незнакомый ему чиновник, приказавший закрыть это дело и забыть о нем навсегда. Палыча насильно отправили на пенсию. Все произошло настолько резко, внезапно и нелогично, что он сам не мог понять многих причин. Будто их просто вычеркнули из головы.
Спустя пару месяцев безработицы, он смог устроиться директором охранного предприятия. Жизнь постепенно наладилась, а телекинетики больше никогда не встречались. Как и истина о том, что же все-таки произошло с Палычем.
Быть может, теперь появился призрачный шанс докопаться до истоков?
***
Этот вечер мало чем отличался от вчерашнего, позавчерашнего, да и, собственно, от десятка подобных, до тошноты однообразных вечеров. Тот же бар, та же музыка, то же абсолютное отсутствие любых перспектив, способных скрасить окружающее его уныние.
При первом взгляде со стороны навряд ли кто-нибудь опознал бы в парне вышибалу. Сейчас другие времена, другие стандарты, а люди подобной профессии просто обязаны быть громадными стероидными шкафами с длинными, похожими на женские, волосами, собранными в сальный "конский хвост". А Макс будто бы сошел в эту жизнь прямо с пленки старого американского фильма "Дом у дороги". Как и герой покойного ныне Патрика Суэйзи, он никогда не был грудой мышц, при росте, немногим менее ста восьмидесяти сантиметров, являясь крепким и жилистым парнем, совершенно не представляющим угрозы с первого взгляда.
Макс совершенно не носил волос на голове, каждый день тщательно выбривая лицо и лысину. На его спине, точно между лопаток, был вытатуирован китайский иероглиф, означающий символ "Одинокий дракон", а правую руку от плеча до запястья покрывала татуировка, представляющая собой переплетение множества ящериц и змей, так называемый "рукав" на общепринятом жаргоне. Последней наколкой на его теле была оскаленная медвежья морда, прямо под которой располагался якорь, в который были вписаны буквы "ВМФ" - отголосок армейской службы Андрюхи.
Отслужил он немногим меньше года назад, сейчас пытался поступить в университет на заочное, и работал вышибалой в баре с говорящим о себе названием "Большая кружка".
В паре с ним сотрудничал громадных размеров армянин Саргиз, который являлся основной ударной силой в том случае, если Максу не удавалось разрешить дело мирно. В принципе, он и сам неплохо умел драться, но только максимум с парой нарушителей барного спокойствия, и выходило все это неприлично долго и нудно, в то время как напарник-кавказец вырубал буйствующих пьяниц с первого, максимум второго, удара.
Этот вечер был для бара убыточным. На улице уже полтора часа бушевал ливень, и людей за столиками совершенно не прибавлялось. Пара-тройка завсегдатаев, человек десять студентов, празднующих окончание сессии с самого начала смены Максима, да он сам с Саргизом и барменом Серегой, бессменно прозябающим за стойкой уже месяц.
Поэтому эту девушку они все заметили одновременно.
В бар она буквально вломилась. С ходу распахнув двери, пробежала мимо стойки и плюхнулась за стоящий в углу столик на две персоны.
- Что с ней? - Серега, ни капли не стесняясь, указал пальцем в сторону взбалмошной девчонки.
Парни сразу же поняли, что именно его насторожило. У девчонки тряслись руки, просто ходуном ходили, а лицо словно передергивало непрекращающейся судорогой.
- Наркоманка, что ли? - мрачно, ни к кому не обращаясь, спросил Саргиз. - Нехорошо это, ой как нехорошо. Вышвыривать будем или сначала попробуем по-хорошему?
- Пройдусь, - Макс отделился от барной стойки и двинулся в сторону подозрительной посетительницы, как следует, рассматривая ее по пути.
Высокого для девушек роста - но не больше ста восьмидесяти сантиметров, короткие, впрочем, пышные и густые рыжие, даже красные, волосы, взлохмаченные и чем-то напоминающие кавказскую папаху. Одета она была в самые обычные майку и джинсы, как показалось Максу, запачканные в крови. Это его насторожило еще сильнее.
Она действительно больше всего напоминала наркоманку, сбежавшую из клиники. Будучи готовым практически ко всему, Макс наклонился к столику девушки и поинтересовался:
- Извините, все в порядке?
Ее вмиг перестало трясти. Спустя секунду, Макс встретился с девушкой взглядом и осознал, что кое в чем ошибся. Ее взор был не испуганным, не наркоманским, даже не перевозбужденным...
Он словно отражал страдания, через которые девчонке пришлось пройти. В этом парень уверился сразу, он и сам не раз видел подобное в чужих глазах. Такой взгляд был у каждого его сослуживца, в армии сломавшегося под издевательствами "дедов". Может, не точь-в-точь такой же, но максимально приближенный к этому.
- Ничего не в порядке, - выдавила из себя девчонка, - возможно, скоро меня убьют. Если я провалюсь, то перед этим будут долго пытать. Помоги мне! - с этими словами она внезапно резко вскочила со стула и бросилась Максу на шею.
- Стой, стой, стой! - он отстранил девчонку от себя, случайно коснувшись рукой ее бедра.
По ладони размазалась кровь.
- Ты ранена? - спросил Макс.
- Буду, скорее всего, прямо сейчас. Если не следаки, то она сама убьет меня! - девушка запустила руку в карман и вытащила оттуда нечто, напоминающее миниатюрную рацию.
- Спрячь! - она засунула эту вещицу Максу в задний карман джинсов. - Они идут за мной и скоро будут здесь!
Девчонка явно несла какую-то околесицу. Макс списал это на состояние шока.
- Так, - он собрался с мыслями и требовательно усадил девушку назад за столик, - успокойся. Я принесу тебе кофе, и ты мне все расскажешь. Ладно?
Он направился к барной стойке, встретившись взглядами с Серегой и Саргизом. Парни не понимали ровным счетом ничего, впрочем, как и он сам.
- Говорит, что ее убьют скоро, - настороженно сообщил Макс друзьям, параллельно обдумывая все произошедшее. - И дала мне это...
Он выудил предмет и положил его на барную стойку, склонившись над ним одновременно с парнями. Внешне устройство больше всего напоминало рацию, разве что размерами не соответствовало. Присутствовал небольшой дисплей, несколько кнопок навигации.
- На что похоже? - спросил он у друзей.
- На рацию, - тут же озвучил Саргиз его мысли.
- Маловата для рации.
- GPS, - уверенно сказал Сергей. - Я звоню ментам. Пусть сами с ней разбираются, - он снял трубку стационарного телефона.
- И что выходит? Она от кого-то убегает, и при этом отслеживает свое местоположение?! - Макс не понимал ровным счетом ничего. - Ладно, с этой хреновиной разберусь потом. Девка, кажется, вообще не в адеквате. Несет такую околесицу...
Его прервали привычно заскрипевшие двери бара. Андрей повернул голову и встретился глазами с двумя мужчинами в форме.
- Полиция что ли? - приглушенным голосом спросил Саргиз.
- Меня даже соединить не успели... - услышал Макс Сергея.
Мужчины разделились. Один из них оценил обстановку в баре, заметил GPS-передатчик на стойке и, на ходу положив руку на кобуру, направился к парням. Второй двинулся к девушке.
- Оставайтесь на месте! - громогласно пророкотал голос идущего к стойке. - Полиция! Мы должны задержать опаснейшую преступницу! Не двигаться никому!
И тогда, словно загнанный в угол зверь, на глазах Макса с нечеловеческой скоростью вскочила со стула девчонка. Мощнейшим ударом ноги она отправила столик, за которым сидела, точно в сторону приближающегося полицейского...
Надо отдать ему должное, тот мигом перегруппировался и, откатившись в сторону, выхватил пистолет.
В американском кино полицейский бы точно выкрикнул нечто вроде: "Стоять, не двигаться! Открываю огонь на поражение!"