"Если этот чертов стальной гроб вдруг начнет падать, успею ли я разорвать кистями его корпус и вылететь наружу?" – Боитесь летать? – вырвал его из ужасных мыслей мужской голос.
Андрей вздрогнул и, открыв глаза, встретился взглядом с соседом по креслам, на которого раньше просто не обратил внимания.
Да и выглядел тот странновато. Одет был будто на парад – черный костюм, белая рубашка, красный галстук. Все идеально отглажено, будто в ожидании какого-либо политика или суперзвезды. Но вот обладатель костюма в своем внешнем виде ему явно не соответствовал.
Небритый и очень лохматый, с безумно бледной кожей на лице, кое-где прикрытой трехдневной щетиной. На вид лет тридцати, но весь какой-то слишком уж тщедушный.
Но чем-то он показался Андрею знакомым, хотя где они могли встречаться? Скорее всего, нигде и никак.
– Ага. Боюсь, – честно ответил Андрюха. – А вы нет?
– В перелетах я провожу как минимум треть своей жизни, если не больше, – усмехнулся незнакомец, – но, как правило, собственным чартерным рейсом. Сегодня исключение. Я Альфред, – он протянул ладонь для рукопожатия.
– Я Андрей. Вы иностранец? Каким ветром в Россию? Бизнес? – Андрюха был рад любой возможности отвлечься от гнетущих его мыслей.
– Иностранец. Хотя, знаете, пусть даже я и родился в Новой Зеландии, для делового человека в нашем виде не бывает ничего иностранного. Мотаясь туда-сюда по миру, быстро понимаешь, что везде все слишком похоже, да и воспринимается практически одинаково. Разве нет?
– Даже не знаю, – развел руками Андрей. – За неимением большого опыта, пока я так не считаю. Более того, смена обстановки действует на меня только лишь позитивно.
– А почему, если не секрет, меняете обстановку?
– Просто наступил такой период. Не знаю, как еще это пояснить. Так каким ветром в Россию-то? – улыбнулся он, давая понять, что эта тема ему как минимум любопытна. – Языком владеете просто превосходно.
– Язык учится намного проще, если действительно в нем нуждаешься. А что до России… одному парню нужна была моя помощь, – пояснил Альфред. – Я четыре раза вытаскивал его из серьезных передряг за последнее время. При этом он даже не знает меня лично. Разве не забавно?
– Какая-то деловая благотворительность? – поинтересовался Андрей. – Вроде помощи фирмы другой фирме?
– Не совсем, – уклончиво ответил тот, – но принцип похож. Я бы, в принципе, не возражал, если бы мне удалось переманить того парня в свою фирму. Таких людей как он в последнее время маловато. Ценные кадры могут помочь сделать многое на пути к конечной цели.
– Хорошо, когда у человека есть эта самая конечная цель. Тогда он становится личностью, а без этого мы – всего лишь обычные люди, – согласился Андрей.
– Звучит прямо как тост, – улыбнулся Альфред. – Может, выпьем по глоточку виски? За людей, которые движутся к цели?
– Не возражаю, – согласился Андрей. – Быть может, именно этот самый виски позволит мне поверить в аэродинамику.
Часть третья
"Грани цы свободы"
16
Пафос всегда был его неотъемлемой частью. Черные очки-консервы, черная кожаная куртка-косуха, завязанная на шее бандана, покрытая рокерскими рисунками, и черные же джинсы вместе с тяжелыми армейскими ботинками.
Естественно, тоже черными.
И бизнес свой он наладил очень даже неплохо. Людям частенько требовался человек, у которого хватало бы духа неоднократно переступать через закон, оставаясь при этом неуловимым профессионалом.
Сила позволяла это. Она ставила его выше всех этих тщедушных людишек-муравьев, копошащихся где-то внизу, под ногами.
Цель была уже близко, и охотник следовал за ней по пятам, лавируя в плотном потоке людей.
За всю свою карьеру он ни разу никого не убил. Лишать кого-то жизни не дано никому, в этом охотник был твердо уверен. Если ему заказывали устранить человека, то он просто убирал того с дороги заказчика, вычищая бедолаге мозг. Полная потеря памяти у жертвы охотника совершенно не волновала. Он не забирал жизнь – это было главным.
Переступать через закон можно многими способами. Даже слишком.
Охотник выбирал бескровный способ.
Пару раз он обчищал квартиры, бывало, угонял дорогие машины, перевозил важные и не всегда легальные грузы, наконец, убирал с дороги нежелательных клиентам людей.
Как сегодня.
До цели оставались считанные метры. Охотник дошел до перекрестка и свернул налево.
Спустя пару минут, он уже стоял перед входом в один из множества расположенных в бизнес-части города небоскребов.
"Вроде бы здесь", – охотник достал из кармана куртки КПК и уточнил адрес.
Сто процентов здесь.
Он сделал шаг вперед, и механические двери расступились в стороны, пропуская парня внутрь. Первым делом он направился к столу секретарши, располагающей информацией обо всех бизнесменах, чьи фирмы размещались в этом здании.
Девушка настороженно окинула его взглядом, полным скепсиса и недоверия.
– Чем я могу помочь вам, сэр?
Охотник улыбнулся ей.
– Меня зовут Ричард Доусон. Я хотел бы получить аудиенцию у мисс Николь Стампс.
Девушка бросила короткий взгляд на монитор и вновь внимательно посмотрела на парня.
– У мисс Стампс на сегодня не назначено ни единой встречи, – ответила она.
– А я в курсе, – улыбнулся парень и сотворил прямо на ее лице кисть, которую этой девушке видеть было не дано.
Не прошло и минуты, как охотник поднимался в лифте на тридцать первый этаж. Девушка внизу не вспомнит ничего, что связано с неожиданным появлением не менее неожиданного гостя, который словно забрел сюда с рок-фестиваля.
Охотник не в первый раз извлекал необходимую информацию из чьих-то мозгов. При этом никогда он не оставлял ни единой мысли о себе в чужом мозгу, вычищая все зацепки до единой.
Он поднял бандану на лицо, закрыв все, кроме глаз, и приготовился к решительным действиям.
Двери лифта расползлись в разные стороны, и парень вышел.
Весь тридцать первый этаж был отведен под единственный огромный офис, и цель была именно здесь. В личном кабинете, расположенном на другом конце зала, после громадного количества рабочих мест простых клерков.
Прямо у лифта охотника встретили сразу же трое охранников, которые среагировали очень быстро, тут же выхватив пистолеты при виде настолько шокирующе выглядевшего гостя. Два стали по бокам, один по центру, беря его в полукольцо.
– Пропуск, – потребовал центральный. – И снимите платок с лица, сэр!
– У меня назначено у вашего босса.
– Мисс Стампс никого не ждет!
Две серебристые кисти легли прямо на сжатые кулаки охотника. Это всегда на порядок увеличивало его ударную силу и нокаутирующую мощь. Еще три он создал на шеях охранников, а последнюю, шестую, преобразовал в щит, направив объем кисти в площадь, и, закрыв свою грудь и голову тонкой, но непробиваемой для пуль пластиной, выдохнул. Повращал плечами.
– Стоять на месте, или мы стреляем, твою мать! – сдали нервы у центрального охранника.
"Пора!" – подумал охотник.
Действуя очень быстро, он резко притянул к себе стоящих по бокам секьюрити, сдавив их глотки, и встретил каждого пушечным ударом, усиленным кистями. Сила удара была столь велика, что лопнули их губы, брызнула кровь, и тела безвольными марионетками разлетелись в разные стороны согласно направлениям ударов.
Центральный охранник выстрелил четыре раза, когда сразу же два кулака врезались в его грудь, отправив тело в затяжной полет. Пули упали на пол, смявшись об невидимую людям серебристую пластину, и охотник убрал свой щит.
Потеряв сознание, своей спиной секьюрити выломал дверь, ведущую в своего рода поле рабочих мест.
План офисов охотник знал наизусть. Его информаторы снабдили его совершенно всей необходимой информацией.