- Не надо…, - горьким эхом прошелестела старуха, с кряхтением поднимаясь на ноги.
- Ступай себе в синее море. Гуляй там себе на просторе.
- Гуляй-гуляй, - подтвердила старуха, отобрала у старика корыто и тяжёлой старческой поступью направилась к землянке.
Старик поворотился к морю, размахнулся, зашвырнул рыбу куда подальше. Почесал в затылке, задумался о чём-то своём, потряс головой и тоже поплёлся к своему ветхому жилищу.
Глядь! На пороге сидит его старуха, а перед нею разбитое корыто.
- Вот так и живём! – приветствовал он только что замеченных им полетаевских гостей, рассевшихся на пороге рядом со старухой, - Что загадали, то и получили. Мечты, как говорится, сбываются! И вы, дорогие гости, присоединяйтесь.
Глава 22. Край исполненных мечтаний.
Вот так и вышло, что поселились полетаевцы у старика со старухой в землянке, как в гостинице. И зажили там все вместе припеваючи.
Старик ежедневно отправлялся на Акулий утёс удить рыбу. Старуха пряла свою пряжу.
Бабка Нюра водолазный костюм с фотоаппаратом на барахолке приобрела и расхаживала в нём по морскому дну – пузыри пускала и подводную флору и фауну изучала и фотографировала.
Матрёна устроилась в местный театр оперы и балета. Примой там стала, фуэте каждый вечер на сцене крутила и аншлаги невиданные собирала.
Серафима открыла на пляже кафе. Беляши пекла, шашлык на углях делала – отдыхающим и всяким командировочным по сходной цене продавала. Как оказалось, это и было её заветной мечтой. Только она до поры до времени никому об этом не говорила.
- Я пеку, люди радуются, - хвасталась бабушка Серафима, - Радуются да ещё деньги за это платят. Я деньги получаю, радуюсь ещё больше и ещё лучше, соответственно, готовлю. Люди покупают, ещё больше денег платят, радуются безмерно. Я с этой кучей денег иду на базар, ещё больше продуктов закупаю, больше готовлю. Люди больше покупают, больше едят, больше радуются и больше денег платят. Я…
- Ты не отвлекайся! – кричала с морского дна бабка Нюра, - Все беляши твои подгорят!
Венька – тот всё время на пляже проводил. Строил из камушков крепости и замки. В море купался. Прыгал на волнах. Нырял. Под водой всяких-разных рыбок рассматривал. На морских коньков любовался. Ракушки собирал.
И так каждый день.
Каждый день.
Каждый день.
Прошла неделя. Другая. Месяц закончился. Следующий за середину перевалил.
А старик всё ходил с утра на Акулий утёс за золотой рыбкой. Старуха всё пряла и пряла свою пряжу. Матрёна фуэте, как динамо-машина, накручивала. Венька купался. Бабка Нюра в скафандре по дну морскому бродила. Серафима выручку считала и беляшей всё больше и больше пекла.
По вечерам старик возвращался с разбитым корытом, отпускал в море рыбку. Старуха сматывала пряжу, тащила корыто домой, усаживалась рядом с ним на крыльце и на закат печально смотрела. И мокрый, весь в мурашках, Венька смотрел. И Матрёна смотрела, обложившись подаренными букетами. Нюрка сидела тихо, в обнимку со своим водолазным шлемом. Серафима приходила с подносом беляшей, угощала всех и присаживалась рядом.
- Хорошо-о-о! – протяжно вздыхала бабка Нюра.
- Благолепственно! – вторила Матрёна.
- Мечта, а не жизнь! – самодовольно размышлял старик.
- Не жизнь, - кивала старуха, - а сплошная каторга.
- Ка-а-аторга?! – возмутился старик, - Я тебе каждый день золотую рыбку…
- А я каждый день у разбитого корыта…
- О чём мечта-а-ала…, - ехидно протянул старик.
- И то верно, - заметила бабушка Серафима, - Вот, исполнились все наши мечты и желания. А дальше… дальше-то что?
- А дальше всё! – потёр руки старик, - Финита ля комедия!
- Финики, говоришь? – переспросила бабка Нюра, - Или, может, компот из инжиру?
- Сказочке, говорю, конец!
- Коне-е-е-е-ец?!!! – ахнули все хором.
Бам-м-м-м-м-м!!! – ударило сверху, из набежавших не пойми откуда туч.
Трам-та-ра-рам!!! – рассыпалась, развалилась пирамида из разбитых и расколотых старухиных корыт.
Хрясь!!! – Нюрин шлем пустой тыквой обернулся и раскололся напополам. Матрёнины цветы все превратились в колючий чертополох. Беляши на подносе хвосты отрастили, зашуршали, задвигались и серыми мышами в разные стороны разбежались. Синее море посерело, смялось, скукожилось и стало листом старого потрёпанного картона.
Уи-и-и-и-и-и-и!!! – налетел ураганный ветер.
Всё вокруг утонуло под водопадом ливня и погрузилось в кромешную, беспросветную тьму.