И тогава всички видяха…
… видяха разнебитената „Дяволска колесница“ на Барнаби Бейкър да се носи под ъгъл по магистралата зад гърба на Бъг…
Гонеше го с все сили.
Не се опитваше да го прегази. Нищо подобно. Искаше да пресече старт/финала преди него. След надбягването, след всички спирки в боксовете — нещата бяха сведени до това. Единият състезател тичаше с всички сили, другият се опитваше да го изпревари с разбитата си потрошена кола.
Всички виждаха, че въпреки съвсем различната скорост, с която се движеха, двамата противници ще стигнат старт/финала почти едновременно…
И в този момент от тълпата се понесе мъжки глас:
— Давай, Бъг, давай!
Това беше Хенри Чейсър.
И докато наблюдаваше тази странна надпревара, тълпата се присъедини към бойния му вик:
— Давай, Бъг, давай!
— Давай, Бъг, давай!
Малките крачета на Бъг блъскаха асфалта.
„Дяволската колесница“ набра скорост.
Безпомощно приклещен на седалката си в кабината, Джейсън можеше единствено да гледа.
Бъг изтича през огромните бели букви преди финала — СТАРТ/ФИНАЛ — в момента, когато „Дяволска колесница“ ускоряваше с рев зад гърба му…
… идваше все по-близо и по-близо…
… Бъг видя линията — същинския старт/финал, дебела бяла черта, която пресичаше платното пред него от край до край — и докато ревът на „Дяволска колесница“ изпълваше ушите му, се хвърли…
В историята на Международното училище за пилоти това вероятно щеше да остане най-странната снимка от фотофиниш.
На нея се виждаше Бъг, замръзнал във въздуха, плонжиращ над старт/финала, стиснал в протегнатата си напред ръка волана на „Аргонавт“. В задната част на снимката се виждаше зависналата във въздуха „Дяволска колесница“, фюзелажът замъглен от набраната скорост… а носът само на десет сантиметра от бялата линия.
Благодарение на малките крачета на Бъг отбор „Аргонавт“ беше победил Барнаби Бейкър с по-малко от педя.
Хенри Чейсър помоли да получи копие от снимката и училището му даде.
Той я сложи в рамка и я закачи във всекидневната на семейство Чейсър.
В боксовете избухна неописуема врява.
Джейсън изскочи от току-що докарания на буксир „Аргонавт“ и стрелна ръце във въздуха. Сали го прегърна и двамата заподскачаха от радост.
Вече знаеха резултата.
Резултатите от Състезание 50 промениха драматично генералното класиране в училищния шампионат: