- Так будешь ближе ко мне, а значит, идти легче. - И сама положила его вмиг расслабленную ладонь себе на сгиб локтя.
Они быстро и более или менее спокойно прошли по коридору. Ингвар шёл, высоко подняв голову - и Влада понимала, что таким образом он прислушивается к любому звуку. Навстречу мало кто попался - раннее утро; народ, в большинстве своём трудовой, ещё раньше разбежался по своим работам. Так что обгоняли их пару раз, а навстречу шли разок. И каждый раз Ингвар шарахался ближе к Владе, чуть не сбивая её с ног.
Когда коридор начал выводить к лифтам, она не выдержала.
- Ты вообще ничего не видишь? Или есть что-то вроде просветов?
- Ничего, - хмуро отозвался он. - Только темно - и всё.
Она завела его в лифт, подсказав порог, затем вывела и потащила за собой к выходу. Прямо за дверью её ожидал незаметный невысокий человек, который сказал: "Привет, Влада!" и подхватил Ингвара под руку, отчего тот чуть не отпрянул от него и тут же застыл, услышав ответ Влады: "Привет, Клён!"
Они уже вдвоём чуть ли не отволокли его к машине и усадили на заднее сиденье. Влада села рядом, а Клён прыгнул в кресло водителя. Аэротакси выстрелило вверх - сразу на третий уровень транспортно-воздушной улицы. Влада даже покривилась от жёсткой скорости - её тошнило от резкого старта. А напряжённо вжавшийся в спинку сиденья Ингвар смотрел вперёд застывшими, широко открытыми глазами, и девушка посочувствовала ему: мало - слепой, так ещё не видит, где и каким образом мотает машину. Сочувствовала, несмотря на то что её ладонь, сжатая железным захватом, ныла от боли. Но она знала, что ему страшно, и надеялась, что он вскоре отпустит её руку.
Чтобы успокоить парня, она начала вслух перечислять улицы и заведения, мимо которых мчалась их машина. Клён прервал её на полуслове.
- Данил велел успокоиться и перейти в сон. Я буду кружить по всем уличным уровням, чтобы сбить со следа, пока не решите вопрос. Меня поняли?
- Кружи, - сказала Влада и откинулась на спинку своего кресла. - Ингвар, ты сумеешь успокоиться настолько, чтобы уйти в осознанный сон?
- Зачем? - подозрительно спросил парень.
- Мы попробуем снять твою слепоту, потому что она наведённая.
- Ты в этом понимаешь?
- Нет. Но среди наших есть те, кто понимает и умеет. От тебя требуется лишь уйти в осознанный сон. Ну, так что? Сумеешь?
- Попробую, - уже нерешительно сказал Ингвар. - Но ведь, как ты говоришь, ваших здесь нет?..
- Ничего страшного, у нас есть общая точка сбора.
Он снова нахмурил брови, а потом вздохнул... Первым делом он медленно опустил плечи, а уж затем закрыл незрячие глаза. Руки её он так и не отпустил. И сидели они, плотно вжимаясь плечо в плечо.
Она помнила, что он не умеет входить в чужой осознанный сон. И приготовилась к тому, что его сон будет тёмным, просто как... поздний вечер. Но никак не ожидала, что и в самом деле провалится в самую настоящую тьму. Ни одной светлой точки для глаза, чтобы зацепиться, а потом расширить её. Она даже засомневалась: а успел ли Ингвар вообще перейти в осознанный сон?
И услышала шёпот на грани шелеста:
- Я не вижу...
Этот шёпот заставил её поторопиться. И когда её сигнальный огонёк вспыхнул во мраке его сна, она сумела усмехнуться, заслышав его: "О-ох..." И в его сне она спокойно сказала: "Это я. Та светящаяся точка".
"Ты... такая красивая!" - выдохнула тьма.
"Ну, я тоже ничего! - заявила вторая точка, мягко опадая вниз. - Привет, люди!"
"Привет! - отозвалась Влада. - Имён не называем! Возможно, где-то в его сне лазутчик. И будьте очень осторожны. Они могут убить через этот сон!"
"Понял, - откликнулся огонёк, в отличие от остальных не очень большой, но горящий сильным, ровным пламенем. - Если только кто-то что-то обнаружит - или сбиваемся в кучу, или говорим остальным, или мотаем из сна сразу! Ингвар, представь себе любое помещение, которое ты знаешь досконально. Ну? Мы начинаем!"
Работа состояла в том, что огоньки стремительно разрастались и освещали внутренний сон Ингвара. Постепенно появлялось помещение, в котором Влада узнала ту самую казарму, в которой развернулась страшная трагедия - убийство однокашника Ингвара. Сейчас помещение с кроватями было пустым. Ингвар строго выполнял пожелание своих спасателей, воспроизводя только само помещение.
Сам он, сновидческий, сидел на кровати, наверное, на своей, и только напряжённо следил за полётом ярких звёздочек, которые постепенно освещали видимое им во сне.
Одна из звёздочек-огоньков подлетела к нему.
"А он хорошенький!" - звонко сказала она и рассмеялась, когда Ингвар смутился.
"Оставь его и занимайся делом!" - предупредила Влада, сообразив, что это Люси кокетничает.
"Ревнуешь?" - захихикал огонёк и взлетел к потолку.
Влада пренебрежительно промолчала, но, взглянув на Ингвара, удивилась. Тот улыбался странной улыбкой - застенчивой и радостной, следя за огоньками. И ещё более девушка изумилась, когда поняла, что в основном он следит за нею.
Помещение становилось всё более светлым, когда вдруг раздался голос того, кого в этом деле Влада услышать не чаяла. Но именно Данил резко крикнул:
"Все из его сна!"
Огоньки мгновенно погасли. Но не все. Выскальзывая из казарменного помещения, Влада с ужасом в сердце услышала плачущий вскрик, затихающий уже в далёком пространстве. Лицо похолодело, когда поняла, что кого-то из них поймали. И оставили в снова потемневшем осознанном сне Ингвара. И теперь где-то в городе лежит человек, внешне похожий на крепко спящего, а на деле застрявший сознанием в выдуманном месте, в иллюзии. И Влада знала, что специалисты могут не спеша добраться до физического тела пойманного. И что будет дальше?
- Что случилось? - не оборачиваясь, спросил Клён.
- Там кто-то был.
- Значит, Данил прав. Его специально выпустили, чтобы поймать кого-то из нас.
- Но зачем? - с беспомощной злобой спросил Ингвар.
- Ну, извини, но говорить об этом не буду, раз не знаешь. А то вдруг тебя снова поймают? Допросят так, что все имена выдашь, не только то, чем мы тут занимаемся.
- Я не... - начал Ингвар и замолчал.
- Я рад, что ты понимаешь, - спокойно закончил разговор Клён.
Итак, рядом с нею сидит живая ловушка. Влада время от времени скашивалась на Ингвара и... снова сочувствовала ему. Но Клён и Данил помогут! Они всегда помогают!
- Ты до сих пор ничего не видишь? - осмелилась спросить она.
- Нет, - буркнул он.
Впереди Клён с кем-то разговаривал по вирту. Судя по коротким ответам, он говорил с Данилом. Наконец он кивнул и, снова не оборачиваясь, проговорил:
- Ремни пристегните, пассажиры. Сейчас полетаем на всю катушку. Но для начала...
Аэротакси зависло возле кафе-киоска для транспорта. Клён быстро сунул руку в окно. Маленькая пауза - и в кабине вкусно запахло ароматным мясом и поджаренным хлебом. Первым делом Клён передал пассажирам по длинному пластиковому стаканчику, а уж затем вручил по упаковке фаст-фуда.
- Сначала всё выпейте, - скомандовал Клён. - Потому что потом есть сможете, а питьё только разольёте зря. У вас пара минут, пока я меняю цвет своего такси.
Пришлось послушаться. Первым делом выпили кофе, причём Владе пришлось помогать Ингвару, который не умел не то что открывать такой стаканчик, но и вообще о таком не знал. А потом машина на такой скорости рванула вперёд, что пассажиров прижало к спинкам кресел. Влада продолжала кормить Ингвара, одновременно раздумывая, о чём мог Клён беседовать с Данилом, и что мог придумать такого Данил. Неужели он решился на то, чтобы и впрямь позвать на помощь, как они это называли, третью сторону? Но поможет ли та? Согласится ли?
Дома, с их окнами, дверями, рекламой, площадками для воздушного транспорта уносились назад. Мимо и навстречу не просто проносились, но будто стреляли другие машины. Клён вёл машину в любимой манере, выискивая в потоке транспорта любую брешь, в которую нырял, казалось, с наслаждением. Влада всё пыталась не смотреть, потому что ей чаще всего казалось, что Клён - самоубийца, решивший унести с собой в могилу и пассажиров. Но взгляд невольно прикипал к сумасшедшему движению на всех уровнях, где ни появлялась машина Клёна...