— Ну, я бы не отказался.
Ингвар сел на табурет возле невысокой барной стойки и огляделся. Влада про себя усмехнулась: у него, наверное, уже глаза болят, постоянно расширенные и напряжённые. Но продолжала готовить лёгкий, но сытный обед. Её задача на сейчас — максимально успокоить Ингвара, чтобы он сумел полностью расслабиться.
— Держи, — сунула она ему растворённое в тёплой воде сухое молоко.
И взяла стакан сама. Отметила быстрый взгляд на её молоко, после чего Ингвар осторожно пригубил своё питьё. Что это он? Впервые пробует молоко? Или… боялся, как бы она его не отравила? Усыпила? Впрочем, именно последнее она и собиралась сделать. Правда, ненавязчиво. Тёплое молоко имеет лёгкий снотворный эффект.
Далее она довольно плотно накормила его и провела к кровати, застеленной чистым бельём. Усадила его и на его вопросительный взгляд сказала:
— Поговорим. У тебя есть вопросы?
— Есть. Почему ты завязала мне глаза, чтобы я не видел Клёна? Я же уже видел его.
— Ты видел его издалека. В гриме. Это первое. Второе — у нашего Клёна есть группа танцовщиков, которых он обучает. Их всех зовут Клёнами, чтобы не путать с их соперниками в конкурсах. Если даже ты выдашь нас, того Клёна, который нас привёз сюда, найти будет трудно.
— Ну, ладно… — задумчиво сказал Ингвар, даже не обратив внимания на её слова о том, что он может выдать кого-то. — Влада, а ты веришь, что эти существа могут отстоять свои древние города? Тебе это не кажется… глупым?
— Ингвар, прости. На этот вопрос я пока тебе отвечать не буду. — И она улыбнулась его недоумению. — Ты же понимаешь, что я тебе ещё не всё рассказала. Так что…
— А зачем ты меня сюда привезла? Прятаться?
— Не только. Ещё и учиться. Ты бы хотел научиться прятаться в осознанном сновидении, как я?
— Очень!
— Хорошо. Ко всему прочему, тебя научат создавать своё защитное поле.
— Что-то я не верю, что оно у вас есть, — скептически заметил Ингвар. — Кого-то же из вас в моём сне поймали?
— Потому что твой сон был незащищённым, — объяснила Влада. — Мы-то всегда собираемся в таком месте, которое жёстко защищено от тех, кто любит безнаказанно и бесцеремонно вламываться в наше общение. Получишь защиту — будешь тоже защищённым и всегда спокойным за себя и тех, кого ты хочешь видеть в пространстве своего сновидения.
Ингвар вдруг отвернулся, а потом снова взглянул на неё с каким-то вызовом.
— А если я не хочу?
— Что — не хочешь? — не поняла девушка.
— Не хочу, чтобы в моих снах был кто-то чужой?
— Ну и не хоти! — беззаботно отозвалась Влада и чуть не рассмеялась, когда его лицо стало обиженным. Ей было очень интересно, что он имел в виду, но сейчас некогда подробно расспрашивать его обо всём. Время мчалось бешеными скоростями… — Ну так что? Есть ещё вопросы?
— Сколько я здесь буду?
— Три дня.
— И ты всегда будешь рядом?
Прежде чем ответить, Влада неожиданно для себя почувствовала сильнейшее желание проникнуть в его обычный сон и проверить свою догадку. Но он смотрел так упрямо, что она начала приходить к выводу, что, кажется, всё ясно и без сна, в котором наверняка отразится его настоящее чувство. Поэтому она осторожно сказала:
— Ингвар, мне восемнадцать. Ты не смотри, что я выгляжу такой маленькой…
— И что — восемнадцать? — с тем же упрямством спросил он, тяжело глядя в её глаза.
— Ничего, — ровно ответила она и добавила: — Я буду рядом почти всегда. Если тебя беспокоит, что кто-то чужой войдёт сюда без предупреждения, то этого не будет. Мы всегда предупреждаем друг друга, чтобы не напугать.
Он вдруг побледнел, как будто до него только что дошла какая-то мысль, о которой он и не подозревал.
— Меня будут учить существа? — шёпотом спросил он.
— Да, — просто ответила она. — Тебе это не нравится?
— Ну… Я не знаю, — взволнованно сказал Ингвар, уже заблестевшими глазами оглядывая помещение. — А почему ты думаешь, что они придут и помогут мне научиться всему тому, что умеешь ты?
— Они уже здесь. — И, улыбнувшись его резкой оглядке, спросила сама: — А ты не хочешь? Ну, чтобы они тебя научили?
— Хочу! — И он сразу сбросил с ног ботинки, которые Влада дала ему ещё перед побегом из квартирки, и взглянул на кровать уже нетерпеливо. — Мне лечь и перейти в осознанный сон?
— Да. От тебя требуется только это. Если тебе не нравится на кровати, ты можешь устроиться в большом кресле или на диване. Но лучше здесь, потому что можно укрыться. Обучение будет долгим — и от неподвижности можно замёрзнуть.