Ну-ну, ребята, как раз вы то ничем не могли заставить нас смутиться. На десятках планет мы и не таких господ видывали. Невозмутимо переговариваясь в полный голос и так же громко смеясь, мы сразу же направились к кассе, ведь нам не были нужны никакие скидки и мы собирались заплатить сразу за все удовольствия. Причём за семь лет вперёд. Окна длинного и широкого зала приёмной комиссии выходили в залитый солнечным светом красивый парк. Слева, напротив окон тянулась вереница резных дверей красного дерева, за которыми сидели профессора, проводящие собеседование с абитуриентами. От широких, распахнутых настежь дверей и до монументальной конторки красного дерева была постелена ковровая дорожка. По ней-то мы и зашагали никого и ничего не стесняясь, чтобы не доказывать профессорам, будто мы на что-то годны. За конторкой виднелось с десяток кассиров, но к нам навстречу сразу же вышел дородный, вальяжный господин в красивом мундире королевского мага, широко улыбнулся и поинтересовался почему-то по-русски:
- Дамы и господа желают заплатить за обучение сразу?
Нет, он всё-таки не был извещён о нашем визите и я, вежливо поклонившись, ответил за всех:
- Да, господин королевский маг, все десять человек и сразу за все семь лет обучения. Надеюсь, что-нибудь, да, останется в голове и мы не выйдем из стан академии дурнями.
Моя незамысловатая шутка магу понравилась, он громко и раскатисто расхохотался и тут же успокоил нас:
- О, дамы и господа, не волнуйтесь. Наши профессора даже зайца способны превратить в умелого мага. Прошу вас пройти в мой кабинет. Меня зовут Отто Зандлер, я главный казначей академии и это я нещадно обираю тех бедных студиозусов и их папаш, которые не хотят учиться в кредит.
Мы прошли через кассу, быстро представились только по именам и фамилиям и расселись перед большим столом. В моей тощей, на этот раз, колдовской сумке лежа одна только вексельная книжка, если не считать золота, рассованного по карманам. С улыбкой поклонившись, я сразу же сказал:
- Господин Зандлер, мы хотели бы записаться на все девять факультетов каждый и затем выбрать свободный график посещения лекций. Надеюсь это возможно?
Не было бы возможно, я не стал бы и задавать вопроса, но надо же было поскорее решить этот вопрос. Главный казначей удивлённо вскинул брови и сказал вполголоса:
- Господин Тулкин, но это будет стоить очень дорого. Один год обучения без каких-либо льгот обходится в восемьдесят тысяч кёнингов на одном факультете. Каждый дополнительный факультет это ещё шестьдесят тысяч кёнингов за год, а всего это будет стоить пятьсот шестьдесят тысяч кёнингов. За семь лет вам придётся заплатить в казну академии три миллиона девятьсот двадцать тысяч кёнингов и при этом получите точно такой же диплом магистра магии, как и все остальные выпускники.
Широко улыбнувшись, я ответил:
- За исключением того, что нам будут открыты двери всех библиотек и хранилищ, господин Зандлер. Получите пожалуйста вексель короля и впишите в него нужную сумму. - Я достал из сумки большую вексельную книжку, расписался на векселе ниже подписи дядюшки Фрица магическим вечным пером, протянул его главному казначею и добавил - Мы ведь не в какой-нибудь дикой стране вроде Франции, господин Зандлер, где банкиры будут неделю проверять вексель, подписанный его величеством.
Главный казначей академии задумчиво кивнул, достал из стола магическую лупу, посмотрел через неё на вексель с обоих сторон, произвёл расчёты, вписал в вексель сумму стоимости нашего обучения, мило, по-отечески улыбнулся и сказал:
- С этой минуты, дамы и господа, вы студиозусы Высшей академии магии учреждённой королём Генрихом Великим. Сейчас я проведу вас в канцелярию, ваши имена впишут в книгу и помогут вам определиться с местом проживания. Если вы все дворяне, а как я погляжу вы дружны между собой, то я советую вам поселиться в Изумрудном дворце. Вам выделят там лучшие из всех имеющихся покои на одном этаже, но учтите, дамы живут в правом крыле, а господа в левом. Только после окончания третьего курса студиозусам разрешается селиться в отдельных особняках так, как им захочется. Таковы правила.
Я несколько опешил и спросил улыбаясь:
- А как же собеседование, господин Зандлер?
Отто Зандлер лукаво улыбнулся и ответил:
- Господин Тулкин, вы мне только что доказали, что чудеса всё-таки существуют. Для друзей его величества в Высшей академии магии открыты любые двери. О том, сколько денег вы уплатили за своё обучение, дамы и господа, не узнает ни одна живая душа, как и о том, что вы друзья нашего короля. А сейчас я провожу вас к госпоже государственному секретарю канцелярии нашей академии, баронессе Грете фон-Либенрозе. Она лично оформит все документы и выдаст вам специальные магические кольца, выдающиеся коронованным особам. О, не волнуйтесь, они совершенно невидимы и ваше инкогнито не будет раскрыто.
Немного подумав, я решил, что так оно всё-таки будет к лучшему. Мы все, кроме Тимохи, прошли через космическую академию и я не думаю, что здесь требования к студиозусам жестче, чем в ней к курсантам. Зато мы теперь могли смело гонять балду и ни о чём не думать. Отто Зандлер вывел нас из своего кабинета через другую дверь, отвёл в кабинет государственного секретаря канцелярии и сказал ей:
- Гретхен, эти молодые люди друзья нашего короля. Выдай им магические кольца высшего допуска, научи ими пользоваться и затем посели на третьем этаже Изумрудного дворца так, чтобы их покои находились рядом.
Главный казначей тепло с нами попрощался и, отведя меня в сторонку, шепнул, чтобы в случае необходимости я обналичивал векселя через него, либо делал это в Кёнигсберге. Через полтора часа мы уже осваивались в своих роскошных, трёхкомнатных номерах. К нам даже была приставлена прислуга, не говоря уже о том, что наших коней определили на постой в роскошном деннике и за ними ухаживали опытные конюхи, услуги которых уже были щедро оплачены из наших денег. Да, выложив почти сорок миллионов кёнингов за своё обучение, мы могли надеяться на обслуживание по высшему разряду и его нам предоставили в полном объёме. Изумрудный дворец действительно представлял из себя шикарный отель высотой в двенадцать этажей. Средняя часть здания оказалась круглой в плане. В ней на всех двенадцати этажах находилась огромная, очень красивая и уютная общая гостиная, разбитая на множество укромных уголков по периметру. В центре гостиной располагался большой фонтан с круглым бассейном. К ней примыкал зимний сад с множеством беседок, наполненный ароматом цветов. Как и все остальные общаги Изумрудный дворец тоже был разрисован снаружи граффити.
Ну, а справа и слева находились два спальных корпуса, в конце которых находились столовые комнаты, рассчитанные на шесть и двенадцать человек. Нам сразу же была выделена отдельная столовая комната, как и нашим боевым подругам. В общем лично я был в полном восторге от того, как нас устроили, но мы всё же решили пообедать в большой ресторации неподалёку и хорошенько отметить своё поступление в Высшую академию магии. Заведение называлось на французский манер - «Монплезир» и идти до него было всего каких-то десять минут. Седлать ради этого лошадей было полной глупостью, ведь их только что расседлали и конюхи ухаживали за ними. Слегка почистившись, мы вскоре собрались в почти безлюдной гостиной, за колоннадой колон которой прохаживалась дюжина големов - блюстителей порядка. По идее ночью они должны были стоять на страже и не пропускать парней к девушкам и наоборот. Как только пришла Симона, отправились в ресторацию.
В канцелярии каждому из нас выдали по магической карте, заблудиться с которой было невозможно и мы пошли по ней, радуясь тому, что снова стали студентами. По широкой, тенистой алее в том же направлении двигалось немало народа, но кое-кто скакал верхом, а некоторые даже не стеснялись пускать лошадей в галоп, что мне не очень-то понравилось. Пешеход главная фигура на дороге. Одного такого расфуфыренного типа восточной наружности, промчавшегося в метре от нас вместе со своим слугой, я даже обозвал козлом, надеясь, что тот обидится и полезет в драку, но этот хам даже не обернулся. Зато это сделал его тощий слуга с кривой физиономией. Я сделал рукой в его адрес оскорбительный жест и этот невзрачный уродец хищно оскалился, но тут же отвернулся и поскакал дальше. Гасан немедленно сказал: