Этих денег едва хватит недели на полторы. А что потом? Просить подаяние? Грабить дилижансы? Пойти работать в салун? Выбор невелик. Разве что… Кэтрин с надеждой посмотрела на Брайана, который как раз прикуривал сигарету.
— А можно я поеду с тобой? — выпалила она.
Брайан поднял брови.
— Со мной?
— А почему нет? Я буду тебе помогать! — с жаром заверила Кэтрин, но тут же смутилась. — Сегодня, правда, толку от меня было немного…
— Почему же? — мягко заметил Брайан. — Кое-какой толк все же был. Будь я один, тот дурачок набросился бы на меня.
— Хочешь сказать, я была чем-то вроде живца? — фыркнула Кэтрин.
— Вроде того… Но ты точно уверена, что хочешь поехать со мной? Кажется, кто-то совсем недавно наставлял на меня пушку.
Кэтрин ни в чем не была уверена, но оказаться одной во враждебном мире совершенно не хотелось. С Брайаном она чувствовала себя хоть в какой-то в безопасности.
— Да, — кивнула она. — У меня нет другого выхода. Особенно, если учесть, что за мою голову дают двести долларов…
— После той заварушки — как бы не все четыреста, — уточнил Брайан.
— Черт! — Кэтрин в ужасе уставилась на него. — И правда… А ты? Тебя тоже ищут?
— Надеюсь, что нет, я ведь закрывал лицо. Разве что могут узнать Каво́ку… Ладно, если хочешь, можешь пока остаться. Но красивой жизни не обещаю.
Кэтрин вздохнула с облегчением.
— Спасибо.
— Тогда жди здесь, а я съезжу в Каспер.
— Зачем?
— Попробую сбагрить те побрякушки. Денег в обрез, а нам нужны припасы, одеяла, да и палатка не помешает. Ты не против, если я поеду на Лорде? У Каво́ки слишком уж приметная масть.
Кэтрин взглянула на лошадь. Белый круп, усеянный темными «горошинами», и впрямь чересчур бросался в глаза.
— Не против.
— Тогда до скорого.
***
Вернулся Брайан довольно быстро. Ни палатки, ни одеял у него с собой не было.
— Город стоит на ушах, — сообщил он, вытаскивая из кармана плакат. — За твою голову назначили пять сотен. Я содрал плакаты везде, где только мог, но и на меня уже косо поглядывают.
Кэтрин взяла объявление. Описание внешности не отличалось от предыдущего, однако теперь вместо «разыскивается живой» стояло «доставить живой или мертвой», а вместо «подозрения в убийстве» ей приписывали «хладнокровное убийство нескольких человек».
По спине пробежала дрожь. Всего три дня в бегах — а замаралась так, что вовек не отмыться, и любой охотник за головами имеет право ее убить. Кэтрин с опаской взглянула на Брайана. Тот как раз затягивался сигаретой, и выглядел совершенно непроницаемым.
«С какой стати ему возиться со мной? — подумала Кэтрин. — Проще пристрелить меня и получить награду. Почему же он до сих пор этого не сделал? Выжидает подходящего момента?»
Видимо, страх так явственно читался у нее на лице, что Брайан решил прояснить свои намерения:
— Я же сказал, что не сдам тебя, Кэт, значит, не сдам. Я слов на ветер не бросаю, так что на этот счет можешь не волноваться.
Это прозвучало вполне искренне, и Кэтрин смогла выдавить напряженную улыбку.
Затушив окурок, Брайан подозвал Каво́ку и забрался в седло.
— Я не стал сбывать побрякушки в Каспере — слишком опасно, — пояснил он. — Но мне дали наводку на скупщика неподалеку. Не будем терять время, скоро стемнеет. Вперед!
***
Ранчо скупщика располагалось у кромки густого леса в нескольких милях от Каспера. Кэтрин и Брайан остановились на поляне, скрытой в чаще от посторонних глаз.
— Тебе пока не стоит светиться на людях, — сказал Брайан. — Съезжу, разузнаю что к чему, а ты, будь добра, разведи костер.
Кэтрин кивнула. Когда Брайан уехал, она привязала Лорда к сосне и отправилась за хворостом. Солнце уже зашло, стремительно сгущались сумерки. Кэтрин бродила между деревьев, подбирая сухие ветки, а в голове крутились невеселые мысли.
Неужели теперь всю жизнь придется скрываться и убегать? Можно, конечно, перебраться в другой штат, но для этого нужны деньги и поддельные документы. Да и то, жить под чужим именем, озираясь на каждом шагу — не самая завидная судьба.
Закат уже догорел. На небо выплыла полная луна, озаряя лес серебристым сиянием. Кэтрин нагнулась за очередной веткой, и тут до нее донесся протяжный волчий вой. Вздрогнув, она замерла и напряженно прислушалась. В последнее время в окрестностях необычайно расплодились волки. Джордж частенько рассказывал, что у кого-то из местных задрали корову, зарезали козу или растерзали собаку. Случались нападения и на людей.
Выпустив охапку хвороста из рук, Кэтрин сняла с плеча карабин. В магазине оставалось четыре патрона, в револьвере — еще пять. Должно хватить. Да и вообще, не стоит волноваться. Волки все-таки боятся человека и вряд ли на нее нападут. А даже если и отважатся — выстрелы обратят их в бегство. Нужно только поскорее развести костер, и зверье будет держаться подальше.