Настроения протеста, возникавшие в крестьянской среде, находили свое выражение в распространении суфизма, в появлении ересей, в росте популярности марабутов, а затем шерифов с их организациями в виде завий. Завия первоначально представляла собой обитель, чаще всего напоминающую монастырь. В завии обычно находились мечеть, могила святого марабута, по имени которого завия называлась, учебные и жилые помещения. В завии жили законоучитель-марабут и его ученики. Со временем с ростом популярности некоторые завии стали центрами крупных религиозных братств, представлявших значительную политическую силу.
Положение усугублялось еще одним фактором — наличием в стране арабских кочевых племен. В XI в. в Северную Африку проникают крупные объединения арабских племен бану хилал, бану сулейм, бану макил. Это проникновение обычно называют хилалидским нашествием. О его значении можно судить по такому факту: только после прихода этих племен население Северной Африки было арабизировано и окончательно исламизировано. Кочевые арабы, придя в Северную Африку, вступили в долгий и упорный конфликт с населением ее культурных, земледельческих районов. Вооруженные и по сути дела представлявшие хорошо организованное и очень мобильное войско, арабы двигались из Аравии через Египет все дальше и дальше на запад. Сдерживать их могла только военная сила, которой североафриканские государства располагали не всегда. Уже в первые годы после своего прихода арабы разрушили государство зиридов в Тунисе.[1132] Политические соображения заставляли прибегать к военным услугам арабских племен. В оплату за услуги эти племена получали право на доходы с некоторых областей и провинций. Их приглашали принимать участие в подавлении мятежей и восстаний, в междоусобных войнах, что каждый раз давало им власть над каким-то новым населением, позволяло двигаться все дальше на запад. В XV—XVI вв. их уже можно было найти повсюду в Северной Африке — от Ливии до Марокко. Их военная и политическая роль была велика. В XIV в. маринидский султан Марокко Абу-л-Хасан (1331—1348), который завоевал и подчинил себе все территории от Марокко до Туниса включительно, потерял все и должен был, потерпев поражение, вернуться в Марокко, из-за того что он вступил в конфликт с коалицией арабских племен на юге Туниса. После этого поражения вся только что созданная Абу-л-Ха-саном империя мгновенно распалась. Такое же поражение в 1357 г. потерпел его сын, маринидский султан Абу Инан, также подчинивший себе все территории от Атлантического океана до Туниса, когда он запретил арабскому племени дававида взимать подати с оседлого населения.
Самые большие города Марокко, и особенно Фес, давали пример очень широкого разделения труда, развития ремесленного производства, торговли и городской культуры, сложившейся главным образом под влиянием андалузского образца. В некоторых случаях в этих городах можно даже увидеть элементы начал капиталистического производства, которые, однако, не могли развиваться, так как в Марокко для этого отсутствовали общие условия. На протяжении конца XIV и в XV в. страна все больше и больше раздроблялась. Центральная власть была ослаблена и не могла обеспечить безопасность существования и развития производства и торговли. Политические силы в лице арабов и религиозных братств еще больше осложняли обстановку. Развитие городов было оторвано от развития всей страны. А в это же время побережье Атлантического океана и Средиземного моря в ужасе ожидало нападений португальцев и испанцев. Такова была обстановка к концу правления Маринидов, когда к власти пришел первый султан новой Ваттасидской династии Мухаммед аш-Шейх (1472—1504). Ему потребовалось шесть лет для того, чтобы приобрести фактическую власть, хотя он мог контролировать лишь небольшую часть страны. Ему подчинялись Фес с округой и атлантические равнины от р. Умм ар-Рабия до Танжера. Города Тетуан, Шешаван, Бадис, Тазута стали центрами небольших независимых княжеств. В городе Дебду продолжали независимо править Мариниды. Мухаммеду аш-Шейху не подчинялся Средний Атлас, и полностью отделились оазисы. Местный вождь осуществлял управление на северных склонах Большого Атласа. В Марракеше власть принадлежала эмирам племени хинтата. В Сусе же правили саадитские шерифы.
1132