Пастухи как в горах, так и в степях живут тяжелым трудом своих рук и пребывают в постоянной нищете и нужде. Они грубы, невежественны, воры и никогда не оплачивают того, что им дают в кредит. Среди них много рогоносцев, гораздо больше, чем нерогоносцев. Всем молодым девушкам, прежде чем они выйдут замуж, позволено иметь любовников и наслаждаться любовными утехами. Отец одинаково хорошо принимает любовника дочери, а брат — любовника сестры, так что ни одна не приносит девственности мужу. Но, правда, если какая-либо женщина выходит замуж, то любовники ее больше не посещают, а идут к другой.[144] Большая часть этих людей не являются ни мусульманами, ни иудеями. В Христа они верят еще меньше. Они не имеют никакой веры и живут не то что без религии, но даже безо всякой тени религии. Они не творят молитв, не имеют церквей, а живут, как животные. Если же среди них и встретится кто-нибудь, кто чувствует хоть немного аромат благочестия, то, не имея ни законов, ни священников, никаких уставов, он вынужден жить так, как и все остальные.
Нумидийцы далеки от познания сути вещей и незнакомы с образом и порядками естественной жизни. Они предают, убивают и воруют безо всякого уважения и размышления. IVа Они люди подлые и, приходя в Берберию, занимаются самыми презренными занятиями: среди них есть смотрители уборных, повара и посудомои на кухнях, слуги при конюшнях. В общем за деньги они выполнят любое грязное дело.IVа <...>
Жители земли черных — люди исключительно грубые, не имеют ни рассудка, ни сметливости, ни умения. У них нет никаких познаний о чем бы то ни было. Они живут так же, как животные, без правил и закона. Среди них много публичных женщин и, следовательно, рогоносцев, за исключением некоторых людей, живущих в больших городах. Последние имеют немного более человеческого чувства.
Мне ясно, что для меня самого постыдно признавать и раскрывать порочные качества африканцев, так как Африка была моей землей-кормилицей, где я вырос и где провел большую и лучшую часть моих лет. Но меня оправдывает перед всеми долг историка, который обязан говорить без стеснения истину о вещах, а не угождать ничьим желаниям. По этой причине, никоим образом не желая отдаляться от истины, я должен был описать то, что я описал, и оставить в стороне словесные украшения и ухищрения. В свою защиту я хочу привести короткий рассказ, дабы он был достаточным примером для благородных душ и доблестных людей, которые удостоят этот мой длинный труд прочтением.
Рассказывают, что в моей стране был один юноша низкого происхождения, который вел лукавую и скверную жизнь. За одну мелкую кражу он был схвачен и приговорен к порке. Когда пришел день, в который он должен был быть подвергнут порке, он был передан в руки исполнителей правосудия и узнал, что палач был его другом. Тогда он наверняка решил, что палач окажет ему снисхождение, какого обычно не оказывал другим. Палач же, напротив, начав порку, первый удар дал очень жестокий и жгучий. Растерявшийся бедняга громко закричал: «Брат! Ведь я твой друг, а ты обходишься со мной дурно!» Тогда палач, нанося второй, еще более сильный удар, ответил: «Приятель! Мне нужно выполнять мою обязанность так, как ее и надлежит выполнять, а для дружбы здесь не место!» И он продолжал наносить один за другим удары, столько, сколько их было определено судьей.
Поэтому, если бы я замолчал их пороки, вы могли бы меня справедливо упрекнуть. Некоторые люди стали бы считать, что я сделал так потому, что сам имею часть этих пороков и, напротив, лишен достоинств, которые имеют другие. В этом случае, так как у меня нет ничего другого для своей защиты, я собираюсь точно придерживаться поведения одной птицы, свойства которой, если о них рассказывать, заставляют меня поведать другую короткую и забавную историю.
В те времена, когда животные говорили, была одна птичка, красивая и смелая, а кроме того, и это главное — украшенная чудесным талантом, данным ей природой и состоявшим в том, что она могла жить так же хорошо под водой среди рыб, как и на земле среди птиц. В то время все птицы были обязаны каждый год платить подать своему королю. И вот этой птичке пришло в голову не платить совсем ничего. Когда король послал к ней одного из своих чиновников, чтобы получить подать, этот маленький хитрец, дав слово об уплате, полетел, не останавливаясь, до самого моря и нырнул в воду. Рыбы, увидев такую диковинку, слетелись к ней большими стаями, чтобы узнать причину, которая заставила птичку прийти к ним. «Увы! — отвечала птичка. — Вы не знаете, добрые люди, что мир дошел до того, что жить на земле стало невозможно? Ничтожество! Наш король из-за какого-то странного каприза, пришедшего ему в голову, захотел меня живую разрезать на четыре части, несмотря на мою доброту и на то, что я наиболее достойный и благородный человек среди птиц». И она продолжала: «Ради бога! Будьте довольны, что я буду жить с вами, чтобы я могла сказать, что нашла больше доброты у чужих, нежели у своих родных и у своего народа». Рыбы удовлетворились этим, и птичка провела у них год, не имея никаких неприятностей. В конце года, когда пришло время собирать подати, король рыб послал одного из своих служителей к птичке, чтобы разъяснить ей обычай и потребовать с нее свою подать. «Это добрая обязанность», — сказала птичка. И, взлетев, она вышла из воды, оставив служителя посрамленным на весь мир. В конце концов каждый раз, когда к этой птичке приходили от короля птиц требовать подать, она бежала под воду. И каждый раз, когда с нее требовали налог для короля рыб, она возвращалась на землю.
144
В этой практике можно видеть какие-то отголоски обычаев, связанных с групповым браком.