Деятельность Мохнатого принесла свои плоды. В коридоре стало светлее, поскольку двери из комнат были открыты, а в них сейчас беспрепятственно проникал уличный свет.
— Завещание! — теперь это было более чем очевидно. Под вешалкой и правда лежал нужный Веймуру документ.
— Ну что ж, мисель Ковалева. — Мужчина вновь поставил на крыльцо чемоданы и Лерин саквояж. — Вот ключи. Дом, как я понимаю, теперь ваш. Не соблаговолите ли подать мне документ, чтобы я мог отчитаться перед его милостью о выполнении поручения?
Связка ключей опять перекочевала Валерианне в руки, и пять пар глаз дружно уставились на нее в ожидании, когда она сделает первый шаг в теперь уже точно свой новый дом.
Глава 9
— И что, ты теперь правда будешь здесь жить? Слушай, а как ты там все же? Одна. В пустом доме… — засыпали девушку вопросами парни, после того как Лера торжественно извлекла из-под вешалки документ, посчитав, что на виду у такого количества свидетелей при свете бела дня с ней вряд ли что-нибудь произойдет. Веймур, получив завещание, тут же умчался докладывать или отчитываться, а братья Маерши и Берт остались. — А я-то откуда знаю⁈ Другого жилья у меня нет. Не на улице же ночевать. Хороший дом. Обживусь как-нибудь. — Валерианна пожала плечами, следя, как крайне практичный белобрысый Берт затаскивает в прихожую ее чемоданы. — И не боишься? — манерничая, недоверчиво выгнул одну бровь Ник. Откровенно говоря, Валерианна побаивалась. Девушке все время казалось, что в доме кто-то есть. Только признаваться в этом она была не намерена ни за какие коврижки. — Вы же сами сказали: дом пустой! Почему я должна бояться собственного жилья? — независимо фыркнула Лера. — Отмою здесь все. Может, что-то ремонта требует… А если придумаю, чем торговать, то и лавку открою. — Ага, — поддержал ее Мохнатый Берт, еще раз шумно принюхавшись. — Тут и правда никем не пахнет, а значит, это просто дом. Ничего из того, о чем судачили в народе, я тут не чую, так что, думаю, даже смогу тебя навещать. Ты ведь разрешишь?
Глаза простодушного гиганта с надеждой смотрели на Леру. Как ей показалось, парню в городе было не очень уютно, в отличие от его компанейских приятелей. И ходить в гости сюда уже не так страшно, как быть в одиночестве. — Конечно, заходи! — Валерианне тоже было не по себе в незнакомом месте, а возможные визиты крупного парня, как бы это странно ни звучало, казались хоть каким-то гарантом безопасности.
— Может быть… хм… и правда просто старый дом? — внезапно произнес Пьер, задумчиво теребя сережку в ухе. — Карги Лодраш не стало, а народ просто привык считать дом нехорошим? Она же была не такая, эта старуха, и характер у нее был сварливый. — Ну да! Только никто не знает, какая она была на самом деле, — подхватил рассуждения брата Феликс. — Все знали, что из двуликих, но не из нашего графства. Много кривотолков ходило. Наша бабка говорила, что помнила ее взрослой женщиной, когда сама еще девчонкой была. — Она так долго жила? Ого! — насторожилась Валерианна, осматриваясь и аккуратно заглядывая за ближайшую дверь. — Но можно же как-то вычислить? Какие из двуликих так долго живут? За дверью обнаружилась не очень уютная темная гостиная с продавленными, изрядно потертыми плюшевыми креслами, посеревшими от пыли вязаными салфеточками, торшером с гигантским аляповатым абажуром, похожим на огромный гриб. А еще с неожиданно изящным чайным резным столиком и таким же секретером с нотками восточного стиля. Они казались чужеродными элементами в этом обшарпанном интерьере и вызвали у Леры в душе бурю эстетического восторга. — Вау! Красота какая! — Забыв про все свои страхи, она кинулась ощупывать и осматривать найденные сокровища. — Вот всю бы мебель сюда такую. — Ага! Вот теперь все ясно. Это столик работы старых мастеров со змеиной ипостасью. Секрет-то прост. Для них несколько столетий и не срок, — обратив внимание на Валеркину находку, тут же с апломбом заявил Феликс. — Этим и паршивый характер объясняется, и то, что во втором облике ее никто не видел. Змеюки, они бе-е-е, лысые и в чешуйках. Такой никому не захочешь показаться.
— Ой, не факт! Это может быть и птичья ипостась. — Ник изящным жестом указал на камин, где на полочке стояла целая коллекция фигурок из бронзы. Котики, птички, черепашки и рыбки, кобра с капюшоном и девушка-танцовщица с острыми ушками и пушистым хвостом. — Литье из графства Беркьест. Там на скалах сплошь замки-гнезда. И у дам из рода Врановых или Совь-инов нрав ничуть не легче, чем у любой змейки.