- О, нет! Это же не честно, ты затронул самое сокровенное, - она еле сдерживала смех, прикрываясь платком.
- Ну тогда: “берегите своих собак, ведь он не брезгует ни чем”.
Она отвернулась от толпы и повернувшись, начала смеяться-кашлять в платок, что-то бормоча.
- Ну при чем тут собачки? Бедные животные. Извращенец несчастный, - расслышал я сквось её смех.
- Вам не здоровится, госпожа Бонстер? - перед нами появился старейшина Билли Фарум.
Вот его только не хватало. А ведь только все веселье началось. Керри мгновенно сменила выражение лица и обернулась.
- Нет, нет. Ну, подумайте сами, какая зараза осмелится ко мне прицепиться?
- Раз так, позвольте я к вам прицеплюсь и осмелюсь пригласить вас на танец?
“Что?!! На танец?!! Да ты хуже любой заразы!”
Мне хотелось, чтоб именно такие мысли витали в голове у Керри, пока этот мерзавец брал её в свои руки. Он был одет в дорогой костюм, предназначенный для таких событий, Керри же, при этом, смотрелась немного неуместно: все те же строгие нотки в костюме и никакого шика. Темно синий пиджак и юбка свободного кроя. Пучок волос на голове, ненавящевые бусы из натурального жемчуга и такие же серьги. Когда я увидел её в этот вечер в этом наряде, то был очень удивлен и разочарован. На днях, мы рано утром поехали за платьем Ханны. Зайдя в магазин, Керри направилась почему-то к мужским костюмам. Увидев удивление на моем лице, она сказала:
- Ты тоже приглашен. Сейчас тебе что-нибудь подберем.
Я не ожидал такого поворота, но мне понравилась эта идея. Она долго перебирала модели и остановилась на одном.
- Примеряй вот это, но надо найти другую рубашку с воротником повыше, чтоб скрыть шею. Ты пока иди одеваться, рубашку тебе принесут.
Я уже застегивал последнюю пуговицу, поэтому выглянул из-за ширмы. Керри стояла в голубом легком платье с атласными лентами и смотрела на себя в зеркало с печалью. Затем распустила волосы и расправила их на одну сторону. Я даже мотнул головой, отгоняя эту невинную девичью красоту с её образа, но она не исчезла. Затем быстро забежав за ширму, переоделась и крикнула Ханне поторапливаться.
- Лаен, ты уже оделся?
- Да, - я вышел и предстал во всей красе.
Она как-то машинально подошла, поправила манжеты, воротник и пропущенную мной пуговицу и, увидев, что я на неё смотрю.
- Что? Такой костюм должен идеально сидеть и не вздумай снова расстегивать пуговицы.
- У тебя локон выбился, - я пристально смотрел на еще не исчезнувший образ милой девушки, который выдавал этот локон, но поправив его, она вновь стала строго женственной. Похоже её это немного смутило.
- Осталась обувь и прическа.
- А что с моей прической не так?
- Все не так, - с коварной улыбкой ответила она и тем же вечером меня постригли в примерного мальчика.
И вот? я стою красивый, в черном костюме и белой рубашке с воротником стоечкой, с новой прической, потыюсь понять нравятся ли мне эти черные кожаные туфли и выходит она.
- А где голубое платье? - спросил я быстрее, чем подумал.
Она остановилась, не дойдя до лестницы.
- Платье?!
- То, которое ты примеряла в магазине.
- Подсматривать не хорошо. Не учили такому? - она нахмурилась и стала спускаться вниз, я за ней.
- Меня, значит, ты вырядила, а сама опять, как мышь дипломированная оделась? Я тогда тоже что-то поудобнее надену, - и стал идти обратно.
- Не смей! - крикнула она. - Ты прекрасно выглядишь.
- Спасибо я знаю, но…
- Они будут смотреть на тебя, - быстро призналась она, я остановился. - И меньше на меня.
- Ядовитые курицы? - дошел до меня её замысел.
Она кивнула и спустившись, мы пошли к карете.
Я попытался представить её вновь, здесь в этом платье, с распущенными волосами, танцующую под приятную музыку. Одной рукой я прижимаю её к себе, во второй держу её руку. И почувствовал в руке вдруг нож.
- Как только этот танец закончится, убей её, - приказ моего, якобы настоящего хозяина, прозвучал тихо, но от этого меня всего затрясло.
Я повернулся и увидел лишь его удаляющуюся спину, затем перевел взгляд на Керри. Её взгляд был также направлен на Грегори Виворта, а затем она посмотрела на меня и время будто остановилось. Она все поняла, поэтому взгляд её был такой, как смотрят на смертельно больного - когда знаешь, что исход только один.
Музыка ещё играла, Керри не сводила взгляд с меня, а я с неё. Пышные платья, дорогие костюмы, драгоценные украшение - это все цинично и низко. Хрустальная люстра, зарубежные ламбрекены, деревянная мебель - мелко и меркантильно. Всё это мелькало и мелькало под прекрасную музыку, а в голове стоял лишь гул и замерший стук сердца. Ведь все, что мне нужно сейчас - это чтоб она не смотрела на меня так.
“Ведь я никогда не причиню ей вред. Уже никогда.”
Но она не знает этого и мне страшно представить, что сейчас прокручивается в её умной голове. Она ко мне не подойдет, это точно. Как бы поступил я, если бы думал, что меня сейчас убьют? При этом меня никто не защитит и моего убийцу вряд ли что-то сможет остановить. Она сбежит.
Как только музыка стала утихать, она скрылась в толпе. Я поспешил её догнать.
- Стой, - она выбежала на улицу и понеслась в сторону сада. - Керри подожди, - я бросился за ней, выкидывая нож в ближайшие кусты.
Я нагнал её быстро и захватил сзади, прижимая её руки к телу. Хорошо, что ночь уже вступила в свои права и никто нас не видел.
- Нет! Лаен, не надо, - забилась она.
- Да успокойся ты, я не причиню тебе вреда, - но она, кажется, не расслышала, пришлось стиснуть её посильнее. - Я не собираюсь тебя убивать.
Видимо, мои слова все же дошли до неё, и она перестала вырываться.
- Нет? Почему?
- А почему я должен это делать? - вопрос её обескуражил.
- Но Грегори же подходил к тебе, я видела. Что он тебе приказал?
- Он дал мне нож и приказал убить тебя, как только закончится танец. Но я этого не сделаю.
- Почему? Это же приказ!
- Такое чувство, будто ты не рада, - улыбнулся я.
- Я очень рада, но я не понимаю…, - я отпустил её и произнес, как само собой разумеющееся.
- Потому что Грегори Виворт идиот, - она глянула на меня, в ожидании объяснений, но было видно, что она меня уже не боится. - Он подошел и произнес: “Как только этот танец закончится, убей её”.
- И? - нервно вырвалось у неё.
- А то, что он не уточнил кого. Может, я муху должен убить после танца, откуда мне знать, о ком именно идет речь?
- То есть, он должен был сказать мое имя?
- Ну…- замялся я.
- Что?
- Пришлось бы муху назвать в твою честь и таки умертвить бедное создание. Понимаешь, очень сложно заставить человека сделать то, чего он делать не хочет. Всегда можно понять приказ по своему, - я понимал, что это не совсем та правда, которую я, наверное, должен был ей рассказать уже давно, но почему-то еще не мог.
- Это радует. И немного пугает, - она нахмурилась. - Выходит, что ты мог спокойно обходить все мои приказы?
- Пф. Да разве ж это приказы? Ты на собак своих жешче кричишь, чем на предполагаемого раба, - я засмеялся.
- Что? Да я полгорода в страхе держу уже столько лет, - улыбаясь, возмутилась она. - Сейчас, как дам тебе, промеж глаз за то, что раньше этого не говорил, - она, шутя замахнулась и засмеялась вместе со мной.
В нашем смехе явно просматривались истерические нотки. Нервная ночная пробежка дала выхот вот таким способом.
- Так, так, как это удачно я зашел, - из-за деревьев вышел мужчина с бутылкой вина.
От неожиданности Керри сделала легкий прыжок в мою сторону и испуганно схватилась за сердце.
- Вильям? Тебя не приглашали, - вдруг резко произнесла Керри. - Уходи или я позову охрану.
- Это тот, которому отказала Ханна? - тихо спросил я.
- Она мне не отказывала, это все она. Она разрушила нашу любовь, - начал кричать мужчина указывая на Керри.
- Лаен, пошли в дом, я не собираюсь выслушивать нетрезвого сумасшедшего, - она развернулась, чтоб уйти.
- А я смотрю, ты себе игрушку завела. Ну, а кто же по доброй воле согласиться быть рядом с монстром. Ты все её приказы исполняешь хорошо? - он растянулся в противной ухмылке.
- Заткнись, Вильям. Лаен, пошли, пожалуйста, - хоть вся эта ситуация мне и не очень нравилась, но мне бы не хотелось устраивать здесь скандал, поэтому я пошел за Керри.
- Иди-иди, пес послушный, исполняй приказ. И возможно твоя хозяйка позволит тебе согреть ночью её постель.
Я развернулся и четким ударом врезал ему кулаком в челюсть.
Послышался звук битого стекла и мужчина вскочил с осколком в руках.
- Отзови своего щенка, шлюха, - разъярился Вильям, выплевывая кровь и ощупывая свою разбитую губу.
- Вильям, мы сейчас уйдем и забудем обо всем, что здесь произошло. - голос у Керри был четкий, спокойный, движения плавные. Она встала спереди меня и мы начали потихоньку отступать в сторону дома.
- Забудем? Ты мне всю жизнь испортила тварь! - и он бросился на неё.
Что там было дальше? Рывок, острая боль обожгла сначала ладонь, которую я выставил защищая Керри, затем боль в плече. Со всех сил приложил его головой об свое колено и он, наконец, вырубился. Рядом замелькали выбежавшие на шум гости.
- Лаен?! Лаен! - звала Керри. - Врача быстро!
Холодные пальцы зажали рану, и я провалился во тьму. Как ни странно, но эта тьма меня уже не пугала, возможно, потому что я перестал бояться тех чудовищ, которые там когда-то обитали. А как иначе? Ведь у меня теперь есть свой личный монстр.