<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
Пастух до вечера занят. Индуса можно.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
Какого ещё индуса? - поинтересовался Федор.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
Раджива, естественно, - уточнил Лев, - он недалече живет. Только он со змеями.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
Какими змеями? - поинтересовался Леонид.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
Гадюками, наверное, медянками. Откуда у него кобры в здешних краях?</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
Кликнули у дворовых мужиков Раджива, и пока тот, проверив еще раз завязки на корзине, прочистил дудку и вывел первую унылейшую мелодию на своём языческом инструменте, собеседники тяпнули по первой. Индус не пил от слова вообще. Он сосредоточенно оплетал усадьбу своей мелодией, как ядовитый паук попавшуюся в тенета птицу. Смолкли гуси и даже тележная ось вдалеке перестала поскрипывать. Весело обсуждавшие охоту на мяч, и виды на сенокос оказались как-бы внутри ватного кокона, не пускавшего звуки окружающего мира. А может быть, то разлитая по-третьей анисовка подействовала?</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
- Вот странность, какая, господа! - обратился к собеседникам Лев, разрезая пополам ядрёный огурчик, - кого не спроси у людей старших, все наперёд двух писателей вспоминают: меня, почему-то, и друга нашего Леонида Ильича. Уж сколько я бумаги извел, не приведи Господь другому. А скромнейший наш охотник только одно слово, считай, и написал собственноручно. Многажды, правды, да какая в том разница? Уж вы не стыдитесь, уважаемый!</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
Леонид Ильич догрыз половинку огурца, нашарил сухую хворостинку и вывел на золе старого кострища Слово, и слово было</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
Ра-ке-та</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
Вспыхнув заревом над деревьями, оно отозвалось громом в окрестных деревнях, взмыло огненным столбом над особняками, и пронзая жарким пламенем пышные облака, с грохотом растворилось в синеве. Когда подземный гул стих, Леонида Ильича уже не было.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
Эх, а ружьё опять забыл! - заметил Лев, кивнув в сторону ветхой липы, на сучке которой висело оружие, - и мяч не взял. Первый тайм ноль-ноль. Продолжим, что-ли?</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
Пока писатели стряхивали крошки и шарили в траве завалившийся стаканчик, на середину лужайки вышел полнолицый молодой человек, изысканной небрежностью похожий то-ли на кёнигсбергского студента, то-ли на сына дипломата.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
- Permettez, messieurs, moi а vous montrera, comment а ce jeu jouent!</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
(позвольте, господа, я вам покажу, как в эту игру играют!)</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
- Oui, je vous en prie, monsieur Astolphe! - Отозвался Лев.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
Поправив витиевато завязанный галстук, молодой человек приблизился к мячу, и точным ударом штиблеты отправил его в восточную калитку.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
На беду, в сей момент калитку загородил собой конюх Гаврила, и удар мяча пришелся точнёхонько ему в лоб. Гаврила устоял.</p>