Я проглатываю насмешку. Лев, «Русский», кажется мне самодовольным придурком, хотя и очень сексуальным. Громкий хор голосов вибрирует в моей груди и удваивается, когда Эрика вводит код на клавиатуре, открывая дверь в сырой, сводчатый зал, освещенный флуоресцентными лампами и с огромными динамиками. В центре стоит большая клетка, внутри которой дерутся мужчины, как будто от этого зависит их жизнь. А я уверена, что так и есть, если эти бои нелегальны. Толпа плотная, я следую за Эрикой прямо к передней линии. Кровь украшает пол клетки, и один мужчина сдается, когда другой душит его. Объявляют победителя, я стою с широко раскрытыми глазами, наблюдая, как зрители трясут клетку и ревут от восторга.
Из динамиков доносится оживленный голос, словно из реалити-шоу: — Сегодняшний претендент — Якуб «Отбойный молоток» Новак, родом из Польши!
Мускулистый мужчина среднего роста входит в клетку, подпрыгивая с ноги на ногу. Некоторые из толпы освистывают его, но мужчину это не смущает. Он качает головой, сосредоточив взгляд.
— Сможет ли он одолеть непобедимого чемпиона в тяжелом весе — «Русского»?
Толпа взрывается. Люди кричат, сотрясая клетку. Одни размахивают деньгами, другие глумятся и свистят. Лев не спеша идет к клетке через дверной проем. Его фигура массивная, широкая, и я вытягиваю шею, чтобы посмотреть, как он наклоняет голову и входит боком, чтобы протиснуться в проем. Мое сердце учащенно бьется, беспокойство разливается по позвоночнику. Я облизываю губы, переводя взгляд с парня поменьше на своего босса. Мой босс, который одет только в боксерские шорты, и на его теле нет ни грамма жира. Его мышцы перекатываются под множеством татуировок, освещаемых ярким светом, и мои пальцы сами собой находят путь между металлическими прутьями клетки, когда я подхожу ближе, чтобы посмотреть. Претендент ни за что не победит. Это варварство и, честно говоря, глупо думать, что он может справиться с таким человеком, как Лев.
Звенит гонг, и голова моего босса поворачивается в мою сторону. Я прикусываю губу, волнуясь, и он хмуро смотрит на меня, когда его противник приближается и наносит ему удар прямо в лицо. Губа разбита, по лицу стекает струйка крови. Со всех сторон раздается громкий вздох, а затем наступает тишина.
Это так остро, и отличается от вопля возбуждения. Я задерживаю дыхание, боясь того, что произойдет дальше.
Лев качает головой, зловещая ухмылка озаряет его лицо, а затем он начинает двигаться. Быстро, со смертельной точностью. Учитывая его неестественные размеры, он скользит по полу и наносит серию ударов руками и ногами, которые мои глаза не успевают уловить, пока противник не начинает шататься, его глаза закатываются.
Якуб отступает, а затем приближается, нанося быстрые небрежные удары, но Лев с тошнотворным хрустом бьет противника в подбородок. Его челюсть отвисает, и я вздрагиваю от открывшегося передо мной зрелища.
Публика маниакально вопит, требуя продолжения. Они толпятся вокруг, и меня швыряет вперед, мое лицо прижато к клетке. Люди наваливаются, требуя большего, выкрикивая имя Льва, и я вскрикиваю от боли, когда металл впивается в кожу.
Еще больше веса наваливается на меня, и я начинаю задыхаться, хрипя под давлением, которое буквально раздавливает. Меня охватывает паника, и я кричу о помощи, зову Эрику, но ее больше нет рядом.
Кто-то хаотично рычит, и затем раздается оглушительный грохот — Лев бросает свое тело на клетку, и все, включая меня, отлетают назад. Я падаю на колени, вскрикивая, мои волосы запутываются в металле. Люди толкаются, пытаясь встать на ноги, и бегут ко мне. Я кричу, сжимаюсь в комок, закрывая лицо руками. Клетка гремит, трясется, а затем кто-то с громким стуком падает рядом со мной.
Я смотрю сквозь розовые волосы, в поле зрения появляются ноги в татуировках и большие босые ступни. Лев приседает, заслоняя меня, и я всхлипываю. Мои волосы цепляются за клетку, удерживая меня, я пытаюсь распутать их. Болтовня стихает, крики забыты. Я поднимаю взгляд, Лев сосредоточенно прищуривается.
— Я застряла.
— Не двигайся, — рычит он, осторожно дергая мои волосы. Холодный пол соприкасается с моей кожей, и я содрогаюсь.
Я шлепаю его по руке, когда он тянет меня за волосы.
— Больно! — защищаюсь я, Лев наконец освобождает меня.
— Быть раздавленной еще больнее, — холодно произносит он, а затем высоко подбрасывает, я неловко приземляюсь на его плечо.
— Ой, — с трудом выговариваю я. — Что ты делаешь? Отпусти меня.
— Айви, заткнись.
Толпа наблюдает за нами, пока мы удаляемся, но мое внимание сосредоточено на его противнике, лежащем в клетке, со свернутой шеей.
Он мертв.
Сглотнув, я борюсь с приступом тошноты и прислоняюсь к его спине, пока мы идем по коридорам.
— Он мертв. Ты убил его, — шепчу я, но Лев не отвечает.
Мы поднимаемся на лифте до офиса, его рука скользит к изгибу моего бедра, пальцы касаются нижнего белья, и по телу пробегает дрожь. От него исходит невероятный запах. Древесный аромат, от которого у меня текут слюнки.
Лев бросает меня на стол, я ахаю, когда он садится в офисное кресло передо мной. Лев смотрит на меня, его глаза пожирают мое лицо. С такого расстояния могу видеть масштаб его ранений.
— У тебя идет кровь, — прерывисто говорю я, хватаясь за шею и сглатывая.
Его руки упираются в стол по обе стороны от меня. Я хочу, чтобы он снова поднял меня, провел руками по бедрам, ягодицам и другим местам.
— У тебя тоже, — произносит он в ответ, сжимая челюсть.
Да? Я поднимаю руку, проводя по тому месту, где больнее всего, но он убирает ее и выдвигает ящик стола, доставая маленькую аптечку.