Лев, пригнувшись, подобрался к мясу и с рычанием проглотил его, не отрывая глаз от Иахин–Воаза. Когда Иахин–Воаз увидел, что лев съел мясо, вся храбрость покинула его. Он свалился бы в обморок, если бы лев не двинулся.
А лев, покончив с мясом, внезапно прыгнул на Иахин–Воаза, и тот с криком перемахнул через парапет и упал в воду.
Иахин–Воаз вынырнул на поверхность, давясь и отплевываясь, — он наглотался вонючей водицы. Течение быстро увлекало его. Наверху он увидел два бледных лица, мечущихся над парапетом. Льва не было.
Иахин–Воаз поплыл вдоль стены, позволяя течению нести его прямо к цементным ступеням, спускающимся к воде. Здесь он выбрался на сушу, шатаясь взошел по ступеням и обнаружил, что путь ему преграждает запертая железная дверь. Он осмотрелся: льва нигде не было видно.
Перед ним стояли молодые парень и девушка, лица их были бледны, волосы взъерошены еще больше, чем прежде. Они попытались помочь ему перелезть через дверь, однако Иахин–Воаз, несмотря на сотрясавшую его дрожь, сумел сделать это сам.
— С вами все в порядке? — спросил его парень. — Что произошло?
— Да, со мной все в порядке, спасибо, — отвечал Иахин–Воаз на своем родном языке. — Скажите мне, что вы видели?
Но они сконфуженно затрясли головами, и Иахин–Воаз перешел на английский.
— Спасибо, — сказал он. — Что вы видели?
— Вы остановились возле нас, вытащили из кулька мясо и бросили его на землю, — сказала девушка.
— А затем мясо задергалось и запрыгало, — продолжил парень, — распалось на кусочки и пропало. А потом вы закричали и прыгнули в реку. Что это было?
— Это все, что вы видели? — спросил Иахин–Воаз.
— Да, все, — ответил парень. — Вы уверены, что вам не нужна помощь? Что было с этим мясом? Как вы это сделали? Почему вы прыгнули в реку?
— Вы гипнотизер? — спросила девушка.
От Иахин–Воаза несло тиной, у его ног расплывалась лужа. Он покачал головой.
— Все нормально, — произнес он. — Я не знаю. Спасибо вам большое.
Он повернулся и побрел домой, двигаясь медленно, с опаской и часто оборачиваясь.
12
Воаз–Иахин стоял на обочине дороги с рюкзаком за спиной. Черный гитарный футляр, горячий от солнца, был прислонен к его ноге. Воздух над дорогой дрожал от зноя. До дома было не больше пятидесяти миль, и неизвестно, послала ли мать вдогонку за ним полицию. Машины проносились мимо, как пули, перемежаемые длинными интервалами пустоты и тишины.
Наконец, рядом остановился старый горбатый грузовичок, полный апельсинов. От него исходил сложный запах апельсинов, солярки и деревянных ящиков. Водитель высунулся из окна. На нем была старая выцветшая фетровая шляпа с отрезанными полями. То, что оставалось, было слишком велико, чтобы называться ермолкой, и слишком мало для фески. На лице его было написано слишком много.
— Куда направляешься? — осведомился он.
— В порт, — ответил Воаз–Иахин.
— Садись, — сказал водитель.
Воаз–Иахин сел в машину и положил свой рюкзак и гитару на полку позади сиденья.
— Что это у тебя в футляре? — спросил водитель громко, перекрикивая рев и дребезжание трогающегося с места грузовика.
— Гитара, — ответил Воаз–Иахин.
— Спросить никогда не мешает, — сказал водитель. — Ведь там мог бы быть и автомат. Не станешь же ты возражать, что в гитарном футляре может оказаться вовсе не гитара. Это против законов вероятности.
— Гангстеры в фильмах используют для этих целей футляры от скрипок, — заметил Воаз–Иахин.
— Так то в фильмах, — сказал водитель. — В жизни совсем другое. Жизнь полна сюрпризов.
— Да, — согласился Воаз–Иахин зевая. Он откинул голову на сиденье и закрыл глаза, вдыхая сложный запах апельсинов, солярки и деревянных ящиков.
— Фильмы, — произнес водитель. — В фильмах всегда полно вооруженных мужиков. И знаешь почему?
— Не знаю, — сказал Воаз–Иахин. — Люди приходят в возбуждение от фильмов, где есть насилие.
— Вечно на афишах, — продолжал водитель, — герой целит в кого‑то из ружья, стреляет. А все потому, что мы, мужчины, чувствуем себя безоружными. Понимаешь?
— Нет, — ответил Воаз–Иахин.
— Я разговаривал с людьми науки — учеными, профессорами, — сказал водитель. — Это весьма распространенное эмоциональное состояние. Мы, мужчины, чувствуем себя лишенными нашего оружия. Понимаешь?
— Нет, — ответил Воаз–Иахин.
Водитель протянул руку, схватил Воаз–Иахина между ног, крепко сжал и убрал руку прежде, чем тот успел отреагировать.
— Вот что я имею в виду, — сказал водитель. — Это и есть мужское оружие.