— Кто ты такая? — Спросил Фелиссандр. — Чего тебе надо?
Она задвигалась, зашевелилась, но из темного угла так и не вышла.
— Ты боишься выйти из тени? — Вдруг осенило Фелиссандра. — Уже хорошо! А говорить-то ты способна? Ну хоть звук какой издай.
Теневичка вдруг испустила тоненький звон, похожий на далекий звон стекла, нежный и вибрирующий. Заинтересованный Фелиссандр сделал шаг в ее сторону. Разум подсказывал ему, что от тени нужно избавиться. Осторожность требовала, чтобы он покинул библиотеку. Но любопытство заставляло его разобраться в этом странном явлении. Обычно теневики прятались, скрывались от разумных существ и поглощали энергию, до которой могли дотянуться, в огромных количествах. Никогда еще Фелиссандр не слышал о том, что теневик может кого-либо преследовать. А в том, что именно эта женщина выглядывала из-за колонны храма он не сомневался ни на минуту.
— Ты … ищешь меня? — Он ткнул пальцем себе в грудь. — Зачем? Хочешь выпить мою энергию?
И тут его пронзила страшная мысль. Жуткая до зябкого холодка вдоль спины — а что, если использовать теневичку вместо утраченного артефакта? Ведь он действительно опасен, поскольку ничто не поглощает его неукротимую силу, что с каждой минутой наполняет Фелиссандра все больше. В храм он отправиться не может — отец уже отдал распоряжение, чтобы его не выпускали из имения. И малейшее переживание, раздражение, стресс — все, что угодно! — могли спровоцировать выброс энергии. Прежде всего это угрожало жизни самого Фелиссандра. Отец, понятно, больше беспокоился за своего драгоценного короля, его мало интересовал тот факт, что его сын в любую минуту может вспыхнуть как спичка. Потому-то он и озаботился изоляцией Фелиссандра в имении, которое располагалось достаточно далеко от королевской резиденции. Фелиссандр и сам чувствовал, что его неподконтрольная сила может принести немало бед, если вырвется наружу. Но ему очень хотелось найти ту девушку, знахарицу и хорошенечко порасспросить ее. А еще лучше — спрятать от отца. Не столько из противоречия отцу (хотя и эта причина имела место тоже), сколько из желания как следует разобраться в ситуации. Больше всего Фелиссандра беспокоила мысль, что с Рифантом может произойти то же самое. Кому-то очень нужно, чтобы эти двое погибли во вспышке собственной стихии.
Он сделал медленный шаг к теневичке — та снова вжалась в глубокую щель между шкафами.
— Не бойся, — негромко произнес Фелиссандр и сделал еще один шаг, — ты ведь понимаешь меня, верно? Если да — сделай этот звук еще раз.
Теневичка вдруг загудела низким вибрирующим звуком со звенящим оттенком.
— Тихо, тихо, тихо! — Зашипел Фелиссандр оглядываясь. — Я понял. Только тихо. Ты пришла ко мне. Как бы нам …
Он вернулся к столу и кончиками пальцев коснулся пера, затем покачал головой — нет, писать на чужом языке еще более сложная наука, чем говорить. Придется действовать наугад, на интуиции. Он повернул голову и взглянул на сливающуюся с тенью девушку. Огоньки ее глаз были устремлены на него. Фелиссандр снова принялся медленно продвигаться к простенку между шкафами, лихорадочно соображая на ходу: нужно подойти к ней как можно ближе, но полностью в тень не погружаться. Наверное, достаточно будет просто протянуть руки. А когда ощущения подскажут, что энергетический запас исчерпан — нужно будет сделать шаг назад, чтобы разорвать контакт.
Продумав все еще раз, Фелиссандр сделал последний шаг, расстегивая рубашку. Небрежно отбросил ее назад. Теневичка задрожала, расплываясь, растворяясь в тени, она явно паниковала. Странно. До сих пор все маги этого мира были солидарны во мнении, что теневики грозные и опасные существа. Но эта женщина такого впечатления не производила.