Фелиссандр побледнел, вскочил, но Сандир коротко приказал раздраженным тоном:
— Сядь! Не мельтеши! Ты уже отстранен от этого дела!
— Не может быть! — Яростно взмахнул руками Фелиссандр. — Рифант не стал бы меня отстранять …
— Уже. Сядь! — С нажимом повторил Сандир, криво усмехаясь. Ему нравилось выводить из себя сына — это давало ощущение власти над ним. — Ты больше не королевский следователь, ты в отставке. И теперь я займусь тобой и твоим будущим соразумно необходимому.
Фелиссандр закрыл глаза, чувствуя как в висках у него начинает пульсировать боль. Немыслимым усилием воли взял себя в руки и уселся, холодно глядя на довольное лицо отца.
— Почему? — Глухо спросил он.
— А сам-то как думаешь? — Вкрадчиво спросил тот. — Видимо, потому что ты теперь опасен и не имеешь права приближаться к королевскому замку. Но! — Сандир вскинул указательный палец и покачал им у самого носа Фелиссандра. — Я уже все продумал. Пока тебе придется пожить в Светлом Храме.
— Нет! — С едва сдерживаемым рыком произнес Фелиссандр.
— Да! И это не обсуждается! — Рявкнул Сандир. — Ты опасен! Ты неспособен сдержать даже свои жалкие эмоции, куда уж тебе поднять такую высоту как контроль энергии без артефакта равновесия! Даю тебе день на сборы! Только день — ясно?
— Рифант приедет?
— О! Тебе нужно, чтобы он приехал и подставил свое крепкое плечо под твои слюнявые жалобы? — Желчно спросил Сандир. — Не беспокой его, он занят. Там, в королевском замке, сейчас творится демоны знают что. Исчезло два принца, причем один вместе с женой и малолетними детьми, еще двое мертвы — думаешь, у него найдется время чтобы утешать тебя?
Фелиссандр ощутил сильнейшую горечь. И еще — разочарование. Вот теперь он по-настоящему один. Отец ему не друг и не помощник, скорее — тюремщик и палач, а лучший друг действительно занят … и ведь не поспоришь с этим! Но как же он принял такое решение, не посоветовавшись с ним? Ведь он мог предложить Фелиссандру должность консультанта, для этого ему вовсе не нужно приезжать на службу. Как он мог так предать его? Тут Фелиссандра осенило, что они должны вскоре встретиться. Что ж, Риф, тебе потребуется очень много мужества и выпивки, чтобы объяснить мне причины своего мерзкого поступка.
— День на сборы, — холодно бросил отец, снова поднимаясь с софы, — послезавтра на рассвете ты отправляешься в Светлый Храм. Постарайся уладить все свои дела и собери что нужно с собой.
Он вышел не попрощавшись и не закрыв за собой дверь. Фелиссандр тяжело вздохнул и опустил голову на ладони. Да что ж такое-то! В раздражении он что было силы пнул софу, на которой только что сидел его отец. Она громко стукнулась о стену, затем наступила тишина. Нет. Не совсем. Будто что-то нежно шуршит и еще такой звук … с чем бы его сравнить? Так иногда звенит в ушах, когда перенервничаешь, но только это не в ушах.
Фелиссандр осторожно отнял руки от лица и, с изумлением, обнаружил тень стоящую прямо перед ним. Теперь она выглядела более отчетливо, словно искусный художник обвел ее силуэт угольно-черным карандашом и набросал детали: темные щели глаз, короткая линия носа, губы …
— Ты девушка, да? — Негромко спросил Фелиссандр, не зная что ему предпринять. — Надо же … совсем юная! А как ты здесь …
Тут он спохватился, что дверь все еще нараспашку, как ее оставил отец, и поспешно вскочил, чтобы закрыть ее. Покончив с этим, он тщательно запер дверь особым заклинанием и снова обернулся к девушке.
— Почему ты все время приходишь ко мне? — Мягко спросил он. Тень слегка дрогнула и издала короткий звук. Фелиссандр, с сожалением, вспомнил, что она не умеет разговаривать. Но теневичка его не боялась, это однозначно! И это его озадачивало. Что-то серое и бесформенное скользнуло по его ногам, он вздрогнул и опустил взгляд. Крыса! Та самая, из-за которой он чуть не разнес Светлый Храм! Она удобно устроилась у ноги девушки, помаргивая яркими как два огонька глазками и медленно шевеля усами. Теневичка совершенно не испугалась, она склонилась и погладила это чудовище по расплывающейся спине.
— Она — твоя? — Потрясенно выговорил Фелиссандр. — То есть вы вместе? Так как же … зачем … почему вы здесь?
Девушка грустно покачала головой и протянула руку в сторону Фелиссандра. Тут его осенило — ей нужна его сила. Его энергия. Как видно, по какой-то необъяснимой причине она подошла девушке. В прошлый раз он сам накормил ее своей силой и это пошло ей на пользу. Любопытно. Похоже, теневики не просто так ищут источники энергии — это поддерживает в них жизнь. Укрепляет их и делает вполне определенными. А что, если это обычные призраки, которым всего лишь не хватает энергии, чтобы вернуть себе нормальные живые тела?