С другой стороны, как отмечали многие участники вологодской дискуссии, Организация Марксистов Украины вряд ли может быть образцом для российских левых. Она возникла в специфической обстановке сразу после «оранжевой революции», когда левым было принципиально важно заявить об отказе от участия в политических играх на стороне одной из двух буржуазно-олигархических группировок («голубых» или «оранжевых»), Одним из важных в стратегии развития ОМ был расчёт на продолжающийся кризис официальных «коммунистической» и «социалистической» партий, метавшихся между буржуазными блоками. Если для СПУ эти метания оказались фатальными, то КПУ смогла в итоге занять собственную позицию, удержав избирателя. Как заметил член редакционного совета «Левой политики» Алексей Козлов, «на данный момент среди украинских партий КПУ смотрится наиболее достойно».
В подобной ситуации перспективы быстрого роста ОМ исключительно за счёт заполнения политического вакуума выглядят сомнительными. Встаёт вопрос о собственной наступательной политической линии. Этот вопрос в разных формах несколько раз звучал в зале, но не получил однозначного ответа.
По мнению большинства участников дискуссии, нет оснований надеяться, будто становление новой левой партии в России станет возможно по мере распада КПРФ. Разрушение старой оппозиции, если оно не будет связано с формированием новой (и вызвано этим), скорее деморализует активистов левых организаций, чем даёт им реальные политические ориентиры. Упадок КПРФ является реальным фактом, но он может продолжаться долго, причём здесь имеет место скорее обратная зависимость. Именно потому, что левой оппозиции в стране нет, партия Зюганова может сохранять своё положение, несмотря на постоянные провалы, поражения и предательства.
Перспектива создания объединённой организации левых в России, активно обсуждавшаяся в Вологде, зависит от нашей способности выстроить единую политическую линию, причём выстроить её наступательно, опираясь на новые социальные движения и в первую очередь на поднимающееся новое рабочее движение. Именно поэтому дискуссия о взаимоотношении левых с рабочим движением оказалась центральной темой вологодской конференции.
Обсуждение перспектив новых профсоюзов началось с доклада Владислава Курочкина, посвящённого положению современного рабочего класса в России (доклад опубликован в «Левой политике» № 3), и было продолжено выступлениями Ильи Будрайтскиса, Святослава Ячменёва, Николая Блохина и Бориса Кагарлицкого. Несмотря на рост числа рабочих выступлений и подъём забастовочного движения, следует признать, что речь пока идёт об очень незначительной части наёмных работников. Другое дело, что именно эта небольшая часть трудящихся может оказать решающее влияние на обстановку в стране, как заметил в ходе обсуждения Сергей Смирнов. По его мнению, однако, именно сохраняющиеся сектантские настроения среди левых препятствуют расширению их влияния среди рабочих активистов и общества в целом.
От лица профсоюзов в конференции участвовали Татьяна Юдина (ВКТ) и Юрий Виньков («Защита труда»). Представители рабочего движения подчёркивали, что несмотря на существенные успехи последних двух лет свободные профсоюзы всё ещё слабы и сталкиваются с усиливающимся давлением властей. Характеризуя свой опыт в качестве лидера рабочего движения, Виньков подчёркивал, что активное идеологическое присутствие левых необходимо самим рабочим организациям, однако из этого не следует, будто левые должны пытаться руководить ими. Имеющийся опыт подобных попыток связан в основном с Российской коммунистической рабочей партией (РКРП), которая сейчас находится в глубоком кризисе. В свою очередь, рабочие активисты в условиях давления готовы принять помощь с любой стороны, не слишком задумываясь, кто и почему предлагает им поддержку. На одном собрании Виньков видел рабочего лидера, который вытащил из кармана сразу три удостоверения помощника депутатов — от РКРП, от КПРФ и даже от ЛДПР. К счастью, КПРФ при всех своих ресурсах не умеет работать с профсоюзами и стачкомами. Этим надо пользоваться.
Когда рабочее движение становится сильнее, оно становится более разборчивым. Так было на определённом этапе в Казахстане, где Виньков работал в 1990-е годы. Проблема в том, что сейчас на левом фланге нет такой партии, которая могла бы в полной мере выразить все интересы рабочего класса. И её не будет в будущем. В этом нет ничего катастрофического. Именно потому, что партия никогда не будет тождественна рабочему классу или даже рабочему движению, необходимо охранять независимость массовых рабочих организаций. И подобное противоречие может стимулировать наше движение вперёд.
В последнее время усилились левые группы, которые оказывают рабочему движению активную и действенную помощь. Очень часто профсоюзы и рабочие инициативы неудачны. В такой ситуации левым очень важно ни в коем случае не бросать коллектив, который потерпел поражение. Нужно помнить, что борьба ведётся не только во время забастовки на рабочих местах и на улицах, у проходных предприятий, но и в судах. Надо учится выигрывать суды, а для этого требуется долгая и кропотливая работа.
Среди левых сегодня мало людей с рабочими специальностями, которые сами могут идти на предприятие и помогать созданию профсоюзов, а именно формирование профсоюзов является наиболее важной и эффективной формой сопротивления капитализму в России. С другой стороны, главная проблема левых сейчас не в попытках указывать дорогу профсоюзам (для этого левые группы и течения сами слишком слабы), а в том, что активисты марксистских организаций, несмотря на свою идеологическую риторику, редко в состоянии оказать рабочему движению значимую и весомую поддержку.
По мнению Кагарлицкого, было бы глубоко неверным полагать, будто рабочее движение само по себе «вытянет» левых. Больше того, выступая просто в качестве добровольных помощников стихийно развивающегося рабочего протеста, левые не могут принести ему существенной пользы. Их ценность для профсоюзов прямо пропорциональна силе и авторитету левых, их способности привлечь на сторону рабочих более широкие слои общества и повлиять на ситуацию серьёзными, мощными акциями солидарности. Иными словами, ориентация на тесную связь с рабочим движением не отменяет задачи самостоятельного организационного строительства, а напротив, делает эту задачу более актуальной.
Другое направление дискуссии, предложенное шведской стороной, касалось проблем феминизма и его восприятия в России. Показательно, что среди активистов, выступавших на конференции, явно преобладали мужчины, а сама тема феминизма встречена была с некоторой иронией. Однако настроение несколько изменилось, когда Дженни Элизабет Граннас Нистрем провела для участниц конференции отдельный феминистский мастер-класс, в ходе которого выявилось, что проблемы, поднимаемые западным женским движением, отнюдь не чужды и нашим соотечественницам. С российской стороны доклад по теме женского движения сделала Анна Очкина.
В целом, однако, вологодская конференция показала, что в среде российских левых ещё достаточно сильны патриархальные предрассудки, которые в значительной мере поддерживаются общей атмосферой культурной реакции, затрагивающей не только политическую, но и бытовую сферу. Вопросы, связанные с женским движением, обязательно будут ставиться на следующих дискуссиях, организуемых «Левой политикой».
В ходе конференции обсуждался вопрос об участии российских активистов в Европейском Социальном Форуме. На фоне кризиса, переживаемого движением, Форум в Мальмё в сентябре 2008 года может стать переломным. В настоящий момент движение социальных форумов топчется на месте. Как отметил Хеннинг Зюсснер, с идеологическими и стратегическими проблемами сталкиваются и левые партии Запада. В такой ситуации очень важно не просто расширить географию участия в ЕСФ и увеличить численность его участников, но нужно и сместить дискуссии к вопросам левой стратегии и организации. Возникает необходимость политизации форумов, которые сегодня формально отвергают участие партий (хотя на практике такое участие не просто имеет место, но в значительной мере и определяет их развитие). Форум в Мальмё может и должен стать местом встречи именно политических активистов для того, чтобы вести серьёзную дискуссию о будущем движения.