Фокусник на полную мощь активировал поле неприязни Пастуха в надежде, что это задержит охрану хотя бы на несколько секунд. И в тот же момент с громким треском в него ударила красная молния, на мгновение дестабилизировавшую структуру энергии тела даже под Упырем, хоть и не усиленным.
Спустя секунду, восстановившись от оглушения, Фокусник сорвался с места стрейфом влево, уклоняясь от второй молнии. Два последовательных выстрела не принесли результата — щит полностью закрывал от паралитического эфира, но защищал ли от пули? Стрельба эфирными фугасами не вызывала отдачи и нагружала совсем другие части револьвера, так что можно было в любой момент выстрелить обычной пулей из барабана, что он и сделал. Мощный снайперский патрон вырвался из Рок справа и сразу после из Руин слева, метя в одну точку. От двух последовательных попаданий фиолетовый барьер едва пострадал, отделавшись парочкой мелких трещин, что сразу восстановились, едва маг помогла щиту второй рукой.
Использовать Малыша не выйдет — Сандей умрет, а мощи обычных выстрелов не хватает. Он достаточно хорошо знал магов, чтобы понимать — если не удалось пробить щит быстро, то стоит сосредоточиться на битве выносливости, ведь маги из-за праны не очень-то в ней хороши. Однако, хоть чаша весов в подобной дуэли склонялась в его сторону, истощение её резервов займет время, коего у Фокусника категорически не хватало.
«Десять секунд, портал стабилен» — послышался Клокрим из наушника. Напоминание как нельзя вовремя.
Впрочем, был другой способ. Револьверы спрятались внутрь тела, а вместо них выпала карта Древа, активированная во втором «режиме». Двадцать процентов резерва утекло во мгновение, но разум Фокусника ускорился еще в три раза, как и тело. Почти девятикратное ускорение мышления — обычный он не мог вынести такую нагрузку, хоть и являлся по своей природе энергией — необходимо было действие Упыря.
Мир замедлился еще сильнее, но не его движения. Высокотехнологичная катана выплыла из левого бока, схваченная той же рукой за ножны, пока правая уже тянулась обнажить клинок. С касанием в рукоять влилось десять процентов резерва Освальда, из-за чего рука на мгновения видимо потускнела, в замедлении не поспев восполнить наполнение тела.
«Активация боевого режима»
Красивый, но холодный металлический женский голос раздался в ушах, извещая о готовности. Ядро ИИ 5 класса работало на полную мощность, вычисляя возможную траекторию для наилучшего удара и отправляя информацию прямо в мозг. Эфир его собственного тела служил передатчиком информации гораздо лучшим, чем любая привычная связь мозг-компьютер имплантов.
Фокусник рывком подобрался к щиту. Хоть время было на его стороне, но оно не защищало от воздействия старой доброй физики, из-за чего с каждым шагом деревяшки пола трещали — не от веса и мощи, но от чистой скорости. С каждым сантиметром, что черное лезвие преодолевало из ножен, кромка покрывалась тонким полупрозрачным слоем, напоминавшем белый лед. Затвердевший до состояния кристалла эфир не существовал долго, но обладал атомарной остротой и резал соответствующе, что хорошо продемонстрировал щит: выдержавшая две крупнокалиберные пули магия с первого разреза обзавелась тонким следом. Спустя четыре последовательные атаки щит окончательно рухнул, начав распадаться по линиям резанных шрамов.
В столь замедленном восприятии Фокусник четко мог разглядеть, как глаза мага в панике скачут с щита на катану и обратно.
С брешью появилась возможность обезвредить противника Узником, что он и попытался сделать, не пряча катану в ножны. К сожалению, даже троекратной скорости не хватило — враг испустил волну силы во все стороны, отталкивая как его, так и Сандей.
Доведший до реакции заклинание маг — крайне неприятный противник. Никогда не знаешь, что тот внезапно вытащит из рукавов. И, если ему на подобный урон под Плотью и Упырем практически плевать, то девушка мощно ударилась плечом о стену, о чем маг задумалась лишь после действия.
Вот чего Фокусник не ожидал, это что Сандей будет стоять столбом, а не пытаться спрятаться. При выстрелах девушка ни разу не шелохнулась, хотя от громкого звука даже сосредоточенный маг видимо вздрагивала.
Не ожидавшая подобного развития событий маг отвлеклась — естественно, Освальд попытался воспользоваться возможностью, но спустя несколько шагов…
Боль
Внезапная боль пронзила само его естество. Раскаленным клеймом та прожигала дыру в груди. Тело парализовало в агонии, а палач, что владел этим орудием пытки, лишь улыбался и давил все сильнее.