Оставались еще две аномалии, расположенные в самом центре груди — в том самом месте, где у людей сердце, в двух из наиболее больших дыр, достигавших почти десяти сантиметров в диаметре, разделенных тонкой стенкой. В правой по отношению к ней полости бурлил яркий оранжевый, словно живое пламя, сгусток. В левой же переливалась бледно-серая, как у обыкновенных людей, гораздо более спокойная… душа?
Это были именно души, вне всяких сомнений. Ослабленные и сжатые, но определенно души. И они явно её «заметили», если не сказать иначе. Левая так и оставалось пассивной, но вот правая разгорячилась, начав извергать неконтролируемые всполохи пламени, что, однако, не вредили душе-хозяину.
Не успела Сандей опомниться, как эта самая душа её атаковала направленным потоком огня, обжегшим лицо. Ей пришлось покинуть нутро мужчины, но агрессивный паразит явно не хотел успокаиваться.
Демоническая оболочка вновь покрыла душу, но на сей раз казалась гораздо более… живой. Правое лицо безмолвно выло, а левое отчаянно визжало. Вся левая половина демона покрылась слоем бурлящего огня, пока правая оставалась такой же смолянистой.
…А затем он медленно, будто смакуя последние мгновения вторгшейся души, поднялся, мгновенно перейдя в рывок к замершему вторженцу. Почти неразличимая пылающая лапа рубанула прямо по груди, жгучая боль пронзила её сознание.
Разум заполонила паника, вылившаяся в желании покончить с обидчиком любым доступным способом. Первой в списке шла грубая сила.
Мощным ударом кулака, на удивление самой Сандей, удалось откинуть демоническую сущность на добрые несколько метров, оставив в груди мерзости видимую вмятину. Подхватив собственный удар, она продолжила, на сей раз попытавшись послать ударную волну на манер магов, и у неё получилось — демон вновь получил удар. Она чувствовала, что идет по верному пути, и третьим движением поток сознания подсказал схватить пытавшегося обороняться демона. И это получилось — словно огромная невидимая рука повторяла движения её собственной, сжимая пылающую смоляную сущность.
Наконец, возвратив частичку спокойствия, Сандей осмотрела собственное «Я». От правого плеча до левого бока тянулись три косых пореза, что постепенно затягивались. По краям ран собирались сгустки квирина, сдерживавшие её духовное тело от дальнейшего разрушения. Интересно, но боль была терпимой. Первый импульс сбил с толку, но теперь получалось легко абстрагироваться, словно этой небольшой неприятности никогда не существовало.
Также теперь она знала, что демон ничего против неё не может. С ним в любой момент можно покончить, но стоит узнать, как разовьются события дальше. Вряд ли у вторженца обнаружатся еще какие-то козыри, с которыми ей не удастся справиться прямой атакой на душу.
И только теперь она поняла, что каким-то образом сформировала еще 3 узла. Не многовато ли за один вечер? Складывалось ощущение, что Сандей обнаружила скрытую золотую жилу, только среди способностей. Что еще такого она может попробовать для создания новых узлов?
Перемещать душу в пространстве? Получилось, еще один узел. Самой «летать», а не ходить? Тоже удалось, она легко воспарила в воздух. Ощущение могущества расползалось по духу, потому что с каждой следующей попыткой что-то предпринять она открывала все новые и новые возможности. А вскоре стала использовать и уже познанные грани силы, дабы развить те до больших узлов, а затем и малых ключей. Никогда ей не удавалось столь быстро достигать новых высот.
А сейчас, если посчитать и прислушаться к нутру… Соединить три малых ключа в большой попыткой мысленно заговорить с демоном, не удостоившись ответа, затем три больших в великий, захватив демона в множестве мест одновременно… и, наконец, объединить три великих ключа в искру путем намерения «вытащить» демона из его собственного тела, фактически изгоняя душу наружу вместе с собой.
Что-то странное началось… Прилив сил, несравнимый ни с чем. При достижении великого ключа даже близко не было такого. Хотелось сворачивать горы и пробегать сотни километров, но столь же сильно хотелось и отдохнуть в тишине.
Дух демона остался на месте, но саму её вытолкнуло в собственно тело обратным путем. Энергия переливалась через край, сдерживать не получалось — именно она заставила вернуться.
Заглянув в мысленное пространство, Сандей увидела свое древо, у которого добавилась целая большая ветвь боевой направленности. В корне трех деревьев пульсировал стремительно расширявшийся с каждым ударом Центральный узел, выплескивавший настоящий энергетический потоп. Новоявленная искра не отставала, хоть в сравнении и генерировала раза в три меньше.