Еще один повод начать вновь помогать местным, только в иной форме. Незачем пытаться достать для них еду, если в результате бездействия те все равно погибнут. Нужно формировать сопротивление, армию — что угодно, лишь бы изгнать роботов с их земли. И, когда человечество здесь восстановится, он сможет полноценно заняться поисками. Сейчас ему не то что не помогут — Белый попросту никого не найдет.
Первым пунктом в плане стоял поиск достаточно большой группы выживших. Если это будут жалкие два десятка душ, то смысла в них практически никакого. Он, конечно, попытается их увести и найти другую общину, к которой можно прибиться, но рассчитывать на многое — глупо.
В поселении была карта города и окрестностей, по которой Белый намечал путь во время рейдов. К сожалению, дальних поселений на ней изображено не было, но на западе должен быть довольно крупный город — именно к нему он и направился.
…
Хоть местное общество до Восстания Алсолют было, мягко говоря, небогатым, оно рождало большое количество вязов. В какую общину Белый не попадал — в каждой был хоть один большой, а то и великий ключник, и минимум несколько малых. Можно предположить, что это банальная ошибка выжившего — оставались в живых лишь те группки, которых мог защитить развитый вяз, из-за чего могло сложиться неверное представление о распределении обладателей сил среди населения. Но ни один раз опыт подтверждал, то это не так — вязом быть было престижно еще до катаклизма, эта же ментальность лишь крепилась с каждым месяцем. Наверное, каждый десятый устанавливал связь, и уходило на это всего пара месяцев вместо года. Каждый желавший уже знал, что нужно сделать, будто этому обучали в школе.
К несчастью, ни одна из общин не могла существовать достаточно долго. Видя, что они постепенно вымирают, Белый принимал непростое решение идти дальше. Присутствовала надежда, что благодаря обучению добровольцев рейдерскому искусству и не только они смогут протянуть, но лишь отголосками.
Однако уже ближе к лету наконец-то удалось найти настоящее поселение в сухих катакомбах под крупным городом. Людей здесь было несколько тысяч, они полностью обеспечили себя теплом и продовольствием благодаря подземному источнику и гидропонным фермам из пластиковых труб. С наступлением весны жизнь общины даже пошла в гору. Здесь он и решил остаться.
…
— Белый! — рывком обратился к нему Вано — такой же великий ключник, что и он сам. Строгий, но по-своему волнующийся об окружающих, бородатый мускулистый дядька характером напоминал покойного Сержанта.
— М?
— Как продвигается обучение? Вижу, делаешь успехи, — окинул грузным взглядом борцов Вано.
В данный момент Белый сидел на раскладном стульчике и наблюдал, как два молодых и очень мотивированных бойца спаринговались меж собой. Каждому был дан личный номер, и Тринадцатый держал верх над Пятнадцатым. Неудивительно, ведь номер присваивался по суммарным результатам обучения.
Вокруг них арену формировали сорок восемь новобранцев, усевшихся по кругу в большой естественной пещере. Убрав несколько камней и подравняв поверхность, получился отличный тренировочный полигон.
— Да, результаты есть. Несколько… Тринадцатый! Это не смертельный поединок! Если продолжишь, то жди боя со мной!
Тринадцатый. Не в первый раз он увлекался, не в первый раз приходилось осаждать буйного. Он в тройке лучших кулачных бойцов, но излишне агрессивен, а с алсолютскими автоматонами проявлять несдержанность противопоказано. Тринадцатый в испуге разжал захват и потерял преимущество, но так ему и надо — будет знать, что они здесь обучаются, а не убивают.
— Так, на чем я остановился? — продолжил Белый, убедившись, что пятнадцатый закончит спарринг не с синей головой, — А, да. Третий, Четвертый и Пятый почти готовы к контакту с истоком. Первый недавно достиг малого ключа, на днях планирую взять с собой в рейд, пускай учится охотиться. Второй пока только узел, ожидаю прорыв на неделе.
Вано кратко кивнул. В качестве заместителя одного из трех искрящих в общине, он отвечал за южный блок, в котором и расположился полигон. Сам Белый этот полигон и основал, когда заявился в поселение чуть ли не с ноги и на второй день начал «подпольно» обучать инициативную молодежь. Разговор с начальством последовал незамедлительно, но по итогу его не то что не наказали, а выделили как раз пустовавшую область, лишь забиравшую на себя тепло.
Тренировочная площадка выросла в течении недели практически из воздуха. Оснащения не доставало, но вместо него Белый представил авторские снаряды, собранные из случайных железок и роботического лома. Имелось немало отключенных и почти целых машин, так что новобранцы могли отрабатывать свои знания в «анатомии» без риска потерять конечность (или жизнь).