— Мы не одни здесь, — нахмурившись, подвел все к одному Теодор, — смотрите в оба. Мы не знаем, враг это или друг.
— Сомневаюсь, что на грани гибели цивилизации кто-то захочет враждовать с другим человеком.
— Ох, ты многого не знаешь о людях, — ответил Теодор, уча двадцатилетнюю девушку жизни, — Медленно к складу, как и планировали.
Как обычно, Белый пошел первым, а за ним Теодор с Флешкой. Предстояло пройти почти половину территории базы, но, как и говорил Рукодельник, следов функционирующих роботов не наблюдалось. Однако, даже так построение не рассыпалось — каждый понимал, в насколько рисковой ситуации находился. В дороге нашлось еще две опаленных машины, Кошка и Гончая, так что змейка поползла еще медленнее.
Кроме нескольких свежих следов, на стенах и покрытом трещинами асфальте повсюду виднелись признаки давних столкновений. Складывалось ощущение, что на базу было совершено нападение еще в самом начале Восстания. Затем, когда всех поверженных военных поглотили, машины отправились прочь. И только затем здесь поселился неизвестный вяз, что зачистил остатки и ныне скрывается в довольно безопасном месте, лишь изредка отстреливая забредающие в поисках топлива механизмы.
Дойдя до склада, группа обнаружила, что тот был открытым. Причем на дверях явно прослеживались следы горелки. Или, в данном случае, раскаленного пламени вяза.
Дождавшись молчаливого подтверждения Теодора, Белый проскользнул внутрь. В темном помещении стопками расположились металлические ящики с неизвестным содержимым, доходя в высоту практически до трех метров. В некоторых местах зеленых контейнеров не хватало, но это ни разу не доказательство наличия врага. Но вот подозрительный люк, почему-то заставленный этими самыми ящиками, подтверждал догадки еще как. Нет смысла прятать спуск куда-то вниз, только если обитатель подземного убежища не хочет, чтобы его нашли.
— Предположительно, нашел убежище вяза. Указания? — прошептал Белый, отойдя подальше. Он мог бы действовать самостоятельно, но сейчас, все-таки, был подчинен Теодору. Работа в секретной структуре приучила придерживаться субординации.
«Сейчас подойду, прикрою. Ты проверишь. Флешка, на тебе тыл»
«Есть тыл»
«Не время для шуток, дело серьезное»
Спустя пятнадцать секунд насколько мог тихо подошел стальной колосс. Белый подготовился и, когда Теодор рывком отворил вход в подвальное помещение, обратился летучим туманом, направившись внутрь. Сам искрящий остался ждать в боевой готовности наверху.
В подземном, явно, хранилище, оказалось темно, хоть глаз выколи. Выключатель справа от входа не работал, что ожидаемо — по рассказам, электричество исчезло в большинстве стран мира в течении пары дней с начала Восстания, так что лампы на потолке выступали исключительно в качестве декора.
Медленно пробираясь дальше, Белый подмечал все больше странностей: открытые контейнеры, пустые полиэтиленовые упаковки от пайков, некоторые детали автоматонов. Все указывало на то, что место обжитое, не хватало только спального места.
Дойдя до конца, врага он так и не обнаружил. Ошибся, может? Или подземный склад уже покинули?
— Не советую делать ещё хоть шаг, — раздался приятный женский голос позади Белого. Чувства подсказывали, что его голову держат на прицеле не только из пистолета.
— Это ты сожгла тех роботов? — не шелохнувшись, поинтересовался вторженец. Видеть он её не видел, но чувствовал спиной легкий жар.
— Руки подними, чтобы я их видела
Белый подчинился.
— Холодняк выбрось.
Нож из косы Жнеца с характерным звуком ударился о бетонный пол.
— Послушай, я тут не один, но и сражаться мы не намерены. Ты же видишь, что происходит? Марионетки Алсолют на каждом шагу, а человечество уже на полшага в могиле.
Белый предпочел не начинать конфликт. Сильный вяз им нужен, а ей, явно выживавшей в одиночку, требовалась община.
— Откуда я могу знать, что ты не ссышь мне в уши?
Как грубо, м-да. Впрочем, больше года выживать в постоянной опасности очень сложно в первую очередь для психики. К тому же самостоятельно.
— Ну, хотя бы потому, что не зову своих друзей. Знаешь, среди них есть парень, которому не страшны пули. И огонь тоже, так что лучше подумай дважды, хочешь ли затевать конфликт. Убьешь ты меня, а тогда что? Лучшим выходом для нас обоих будет дружба, жвачка и парочка разбитых роботов. Особенно, когда снаружи бродят их кровожадные толпы.