- Не будь самоуверенным, парень, просто потому, что тебе вчера немного повезло, - спокойно сказал Очоа. - Хуан недооценил тебя и пропустил удар. Так вышло, что нокаутирующий. Но бокс - это не казино. Ты либо тренируешься, выкинув из головы все лишнее, и побеждаешь, либо считаешь себя непобедимым... - старик ухмыльнулся. - И тебя быстро ставят на место. Чего хочешь ты?
- Тренироваться.
- Зачем?
- Чтобы побеждать не случайно.
- Хм... Правильный ответ, сынок. Тогда начнём!
Вставая в стойку, Хаген снова подумал о Лексе и тут же получил лапой по лбу.
- И сотри с лица этот идиотский мечтательный взгляд, парень! Сосредоточься!
Очоа нахмурился, и Майк потряс головой, выкидывая ненужные мысли.
Он бил по лапам под монотонные наставления тренера:
- Первый способ избежать усталости рук - это научиться расслабляться. Ты вообще не расслабляешься. Ты выходишь на ринг и напрягаешься так, будто боишься даже того, что противник просто посмотрит в твою сторону. Парень, на ринге он не только будет на тебя смотреть, но и бить. Бить больно и расчётливо. Да, ты должен быть готов, но это не значит, что надо напыжиться и окаменеть. Не держи руки неподвижно.
Хаген попробовал расслабиться, но сила удара тут же упала.
- Посмотри, что ты делаешь сейчас, - продолжал Очоа. - Расставляешь локти, держишь кулаки у лица. Готов поспорить, что изо всех сил их сжимаешь. Это изматывает. С таким подходом ты выйдешь во второй раунд выжатый. А всё от того, что не давал себе отдыха.
Хаген бил по лапам, расслабляя и напрягая руки. Очоа говорил, что надо давать им «дышать». Что значит - дышать? Но Очоа не пояснял, только ругал или - очень редко - хвалил. Когда старик устал, он снял лапы и показал на грушу:
- Продолжай. Запомни, сейчас тебе важно не завалить с первого удара, а подготовиться к тому, что противник продержится на ринге дольше тебя. А если ты вымотаешься до того, как успеешь нанести свой коронный удар - проиграешь.
И Хаген бил. Расслаблял руки, старался дать им «воздуха», не понимая, что это значит. Но постепенно сам заметил, что при ненапряженных руках удар перестал терять силу. Сначала редко, потом чаще и чаще.
- Злее! Злее! - повторял старик. - Ты думаешь, в бою сколько раундов? Три? Неправильно! Это только на виду три. А перед ними - ещё двести или пятьсот. И после них столько же. В боксе, да и не только, в любом противоборстве слабости не место! Кто злей, кто сильней - тот чемпион!
Хаген даже не заметил, сколько времени прошло. Мимо внимания прошло то, как поредела толпа посетителей, и зажегся уличный фонарь за окном. Тяжело дыша, он лёг на грушу, обхватив её, чтобы не упасть.
Поздравляем! Вы повысили уровень приёма «Удар рукой»!
Текущее значение приёма: 17.
Показатель силы увеличился! Сила: +1.
Текущее значение: 7.
Майк устало улыбнулся. Он вымотался и не имел сил даже поднять руку, но управлять интерфейсом оказалось возможно и мысленными командами. Майк открыл свой единственный боевой навык:
«Удар рукой» семнадцатого уровня
Урон: 11900.
+50% вероятности игнорировать любой блок.
Тренируйте приём для его улучшения.
Он стал сильнее. Но одного сильного удара мало, ведь противник не будет стоять на месте, и попасть по нему станет той ещё задачей. Кроме того, противник будет бить, а выстоять в ожидании своего шанса на удар - не менее важно. Так что скоро ему придётся подумать о том, как повысить меткость и выносливость.
Подошёл Очоа:
- Парень, хватит на сегодня. Ведро и швабра на обычном месте, в кладовке. Приступай к уборке.
И ободряюще хлопнул по плечу.
***
Хаген принял душ, переоделся и пошёл в кладовку. Оттуда он выкатил в зал телегу со швабрами и моющими средствами. Он уже полюбил эти тихие часы, когда все уходили из клуба, оставляя после себя тягучий запах пота и дезодоранта. Зал, казалось, замирал, и лишь некоторые груши, неизвестно почему, едва заметно покачивались...
Старик Очоа тоже собирался домой. Доверяя Хагену, он выдал ему дубликат ключа и коды от сигнализации.
Самое время побыть одному. Майк взялся за тряпку и, машинально натирая инвентарь, погрузился в свои мысли...
- Эй, братан! - чей-то голос вернул его в реальность. - Как там тебя?
К Хагену подошёл один из тех парней, с которыми он знакомился в раздевалке, но забыл, как того зовут. Слишком много имён было произнесено одновременно, не дав возможности заякорить их в памяти. Тем более, он так редко знакомился с новыми людьми, что не выработал умения запоминать имена с первого раза.
Парень - типичный латинос: широкие шорты, красная бандана на лысой голове, клетчатая рубашка и обязательная татуировка в виде слезинки под глазом. Один из тех, кто или косил под чоло, или был мелким членом банды. Хаген всегда избегал их, хотя в том районе, где он рос, этих ребят было очень много. Мама говорила, что от них сплошные проблемы, и чтобы малыш Майки и думать не смел не то, что общаться - близко к ним подходить! Но такие обычно подходили сами, моментально вычисляя, к кому из школоты можно прибыльно подъехать и вытащить, не напрягаясь, монету-другую. Так что уже к старшим классам он и сам убедился, что среди них много жестоких парней, которые могут не просто стукнуть, но и ножом полоснуть. Или вообще, как в кино, носят ствол, заткнув за ремень спереди, прикрыв клетчатой рубашкой...