— По-твоему, Повелителя такой вариант устроит? — с надменностью на лице, произнёс имя своего хозяина старик.
— Не могу знать, Виктор Степаныч. Это же не я виноват, у меня регламент. Вы мне сказали пропускать только по точному «вызову», вот я и соблюдаю обозначенные правила…
— Ну-ну… Считай, тебе повезло. Повелитель сегодня занят своими думами, так что он на вряд ли обратит внимание на твоё поведение… Что же касается этого индивидуума, то как тебя…
— Я п-п-п-п-п-п-проныр-а. П-п-проныра. П-п-п…
— Достаточно. Попробуй только так завестись перед Правителем, сразу же лишишься головы…
— Н-но я-я-я же не в-в-вино-виноват! Э-это у м-мен-я такой деф-ф-фект с рождения!
— Ты с «острова», что ли? — спустя несколько секунд раздумий, уточнил старик.
— Н-н-ну да. — ответил парень с непониманием.
— Ох, ну и сложно же тебе тогда будет… Ну да ладно. Лучше скажи, вы там правда ни одного зомби не видели? — заинтересовался старик. Всё-таки, не часто получается повстречать человека, который с апокалипсисом на «вы».
— П-почт-и. Т-так, нескольк-о завалили в-в начале и б-больше не б-б-было.
— О как. Считай, повезло… — встрял навостривший уши гопник.
— А-ага, п-п-повезло. Д-да меня тут н-н-никто ни во ч-то не с-ставит д-даже! Л-л-любая д-дев-чонка м-может п-п-про-писать мне так, что н-неделю буде-шь лежать в о-о-тключке. — задели парня за живое.
— Привыкай родной, привыкай. Не знаю, что с тобой сделает Повелитель, но лучше держи себя в руках. Там будет много чего такого, что может тебя выбить из колеи, так что старайся не обращать внимание. Зайдёшь, назовёшься и будешь ждать, пока решат твою судьбу. — сказал старик, указав вперёд.
— Н-н-но как ж-же… — последнее его явно не устроило.
— Отставить! На мораль и справедливость пожалуешься, если выживешь. Даже не смей об этом заикаться перед Повелителем! Иначе не только ты, но и весь ваш остров с жителями в скором времени перестанет существовать.
— Н-н-но… — ошеломлённо завис парень.
— Хватит! Привыкай, теперь таков новый мир и таковы правила. На всё воля Повелителя!
— …
— Вот и славненько. Теперь стой смирно и жди, пока тебе не откроют.
— Ч-ч-что не о-откроют? — непонимающе спросил парень.
— Дверь, что же ещё? Не видишь? Прямо перед тобой. — старик развёл руки в стороны и иллюзия стены спала. Парню искренне казалось, что они так и продолжают стоять на первом этаже рядом с гопником, но нет, не сегодня.
Старик был мастером иллюзий. Именно поэтому повелитель его не убил, не забрал навыки, а наоборот, наградил знанием и парочкой фокусов. Чем старик тот час же и воспользовался.
— А за-за-зачем так-кие большие д-двери!? — неверяще спросил парень. Перед ним появились огромные врата, словно в рай. Отбивка из красного дерева, золотой контур и инкрустированная драгоценными камнями дверная ручка в придачу. Тот, кто это всё сделал, родился с платиновой ложкой в жопе и никогда не был даже близко расположен к ценителям вкуса. Но это что касается мнения Повелителя. Для всех прочих людишек, особенно из помойных ям, такие вещи — самая настоящая роскошь. Деньги давно перестали ценить в этом мире, но ни у кого до сих пор не дрогнула рука от них полностью избавиться. Люди — чего с них взять.
— Вот поди, да у политиков, которую эту хрень построили и спроси. Повелителю это тоже не понравилось, но ему показалось интересны… Впрочем, мы с тобой немного отвлеклись от темы. Помнишь, что нужно делать?
— С-с-с-с-с-стоя….
— Всё-всё, можешь не продолжать. Я Повелителя уже позвал, так что жди, пока не откроют. — на последнем слове старик исчез, рассыпавшись кучей белоснежных перьев. Все мужчины — дети. С чего с них ещё взять…
Где-то за дверью…
М-да. Скучно. Ск-у-у-у-у — у-у-у-чно. Как же ск-к — ку-к-ук-у-к-ук-у-к-чно.
Слишком много времени прошло с момента моих последних приключений. Отпор мне так никто и не предоставил, все враги пали сами собой. А я ещё в начале так сильно торопился понабрать как можно больше опыта, лишь бы остаться в первых рядах…. Вздор. Не скажу, что это был глупый поступок, наоборот, он был самым правильным, но…. Скучно. Как же мне теперь ску-у-к-у-ку-к-у-кчно…
Убивать всех подряд давно уже надоело. Так, изредка устраиваю вылазки к свежей крови, которая никогда не видывала ужаса смерти, но опыта с них — как кот наплакал. Одно слово — бесполезно. Сотый уровень давно уже преодолён. Про битву на межвидовой арене я вообще молчу. Сколько бы я не пытался использовать жетоны идентификации — всё мимо. Будто бы игра, как только получила сверхмощную единицу, решила дать заднюю. Так и получается, что последние зомби остались только у меня под замком и то, одни крошки. Я старался прокачать хотя бы нескольких до 60-го уровня, но и они мне теперь вообще не ровня. Скормил кучу народу, а что толку? Стали хитрее — это бесспорно. Стали умнее — тоже в точку. Но вот стали ли они, как мой прежний вид? Сложный вопрос. Была у меня конечно идея оформить им место и дать хотя бы десяток лет для развития, но всё загнулось, как только людишки начали кончаться. Как только прокачка зомби доходит до развития речи, общения и какой никакой, а человечности — всё сразу же идёт в утиль. Таких стадий достигают единицы из тысячи зомби, после чего они начинают убивать себе подобных ради прокачки, пока не останутся самые сильные. Всё прямо как у людишек, за исключением изначального преимущества. Вроде как получалось иногда демонстрировать зомби стрельбу из огнестрельного оружия, но у них как только башню срывает, в ход идут зубы и когти. Одним словом — те ещё животные. Им не хватает времени и опыта в подобных вещах, поэтому я решил ими особо не увлекаться. Пусть сидят в моей подземной каморке и думают. Глядишь, через лет сто что-нибудь придумают…