-- К какому хозяину? -- встрепенулся дятел.
-- К Зуррикапу!
-- Старого волшебника давно нет в Волшебной стране, - сказал дятел. - Вместо него оставлен зеленый человечек, поселившийся в замке неподалеку.
-- Почему Зурри не остался в Одинокой башне на Черной скале? -- спросила Гу-Гу.
-- Он заколдовал ее, -- ответил дятел.
-- Башни нет больше? -- спросила сова.
-- Она осталась на прежнем месте, -- отозвался дятел, -- но зеленый человечек сделал ее невидимой.
Выведав важную новость, Гу-Гу покинула дятла и заторопилась с Алисаром обратно в лагерь.
-- Чернобородый колдун находится в руках Зурри, -- сказала сова алокепу, -- надо устроить так, чтобы ему самому захотелось освободить создателя левешеков Зыффара.
14. НЕУДАЧА.
При нападении на замок Клун приметил в руках Алисара золотой жезл. Узнав, что жезл похищен братом-близнецом, карлик захотел вернуть Алокиру украденное. Клун решил использовать сходство братьев, чтобы завладеть волшебным предметом. На следующий день, не известив Зурри, сообщники покинули дворец и отправились в лагерь левешеков. Алокир шагал за карликом, наслаждаясь чистым воздухом, голубым небом и тишиной, и не думал об опасности затеянного предприятия. Миновав дремавших в вышине сторожей-левешеков, Клун и алокеп вышли к насыпной землянке, у входа в которую застыл сонный червяк. Задрав длинную шею в небо, он клевал носом. Голова его падала, ударялась о землю, страж встряхивался, обводил мутным взглядом пустые склоны, и снова смыкал глаза в беспокойном сне.
--Левешеки -- ночные существа, -- прошептал карлик, прячась за выступом скалы, -- с ними лучше иметь дело днем.
Напарники стали наблюдать за землянкой и по обрывкам доносившихся из ямы разговоров узнали, что совы и Алисара в землянке нет. Карлик решил действовать.
-- Держись уверенно, не забывай - ты Алисар, - подбодрил спутника Клун, -- если жезл в землянке, ты завладеешь им.
Алокеп в сомнении вздохнул, но, не желая обижать Клуна, направился к землянке. Разомлевший на солнце червяк лениво скосил на него глаз и отодвинулся в сторону. Алокир юркнул внутрь. Он поспешил вперед, переступая через лежавших червяков. Карлик оказался прав. Левешеки были ночными существами и пребывали в глубокой дреме. Когда Алокир в потемках наступал на них, они и ухом не вели. Алокепу не составило труда осмотреть землянку. В конце ее лежала охапка сухой травы, с головой червяка на ней.
-- Остальные левешеки разлеглись как попало, а этот спит с удобствами.
Юноша подобрался к подстилке и стал шарить рукой. Левешек открыл опухшие от сна глаза и уставился на оцепеневшего от ужаса алокепа. Червяка сбило с толку сходство братьев. Широко зевнув, левешек убрал голову с ложа и, засунув под шею, продолжил спать на земле рядом. Алокир осторожно перетряхнул подстилку и наткнулся на что-то острое. Алокеп потянул за конец и извлек из-под вороха травы золотой жезл.
-- Воровать нехорошо, -- подумал добрый юноша, -- но эта вещь по праву принадлежит мне. Брат Алисар владел ею долго, и будет правильно, если теперь она побудет у меня. Мы договаривались обладать ею по очереди.
Юноша засунул золотой жезл за пояс и выбрался за порог. Стороживший вход левешек пропустил его, не открывая глаз. Увидев безбрового, карлик высунулся из-за скалы и замахал ручками.
-- Скорее, сюда! Я здесь! -- приговаривал он.
Алокир поспешил к нему, но неожиданно столкнулся с братом-близнецом Алисаром.
-- Стой! Лови! Держи вора! --закричал Алисар.
-- Левешеки, ко мне! -- заухала вспорхнувшая в воздух Гу-Гу.
Червяки высыпали из землянки и, скрежеща пастями, оттеснили Алокира от скалы, за которой поджидал его Клун. Алокир бросился в другую сторону, но тут на него набросился левешек, стороживший вход. Крылатый червяк обвил шею вокруг туловища человечка и утащил его в землянку. Следом поспешили остальные левешеки. Они тянули к похитителю головы, угрожающе шипели и больно щипали беззубыми ртами. В яму спустились Алисар с Гу-Гу. Младший брат вырвал у родственника золотой жезл.
-- Со встречею, братец, -- с усмешкой проговорил Алисар.
Клун, увидев, что план провалился, решил не возвращаться во дворец, и остался на месте, выжидая, как развернутся события.
15. УСЛОВИЯ ГУ-ГУ.
-- Добыча сама идет в руки! - обрадовалась сова. - Есть о чем говорить с Зурри!
Прихватив двух левешеков Гу-Гу поспешила к замку.
--Поколотите его, -- бросила она на прощание червякам, -- жалкий вид пленника сделает зеленую стекляшку уступчивой.
Птица и левешеки заявились в жилище хранителя замка среди бела дня.
-- Выходи, Зурри! -- выкликнула сова.
Зеленый человечек отозвался не сразу. Во дворце было тихо. Услышав совиный голос, главарь левешеков стал раскачивать подвесную тюрьму, тяжело ударяя прозрачный шар о стену башни. Рассерженная на него Гу-Гу не обратила на потуги внимания. Окно башни распахнулось, и в ореоле зеленых лучей, возник хранитель замка.
-- Я -- Зурри, -- сказал он, -- кто хотел меня видеть?
-- Сова Гу-Гу желает предъявить требования, -- сообщила птица.