– Так вы Ра называли? – уточнил Карн.
– Ага, – кивнул Локи, осушая бокал. – Короче, сложили голема и достали его сердце. Только никто так и не понял, как оно работает, откуда берет энергию. Что-то вроде ядерной батарейки, только в роли топлива не уран, не плутоний, а сама материя. Да и создан он был совсем для другого.
– Он пробуждал, – догадался Карн.
– Тогда некого было пробуждать, – невесело хмыкнул Локи. – Древнейшие, те, что были до нас и когда-то стояли над нами, многое оставили после себя. Только инструкций к их игрушкам нет! А про Сердце то мы позже узнали, что оно пробуждает память крови, снимая блоки с разумов смертных, установленные машинами Иных Богов. Кстати, артефакт может помочь не только тебе, но и вашим дриадам! И все равно, вряд ли Сердце было создано для этого, иначе получается, что Древнейшие…
Воспоминание о Ниссе и Эмеренте больно кольнуло сердце Карна. «Они в лапах у этих бездушных тварей, а я ничего не могу сделать! – мысленно зарычал парень. – Пока не могу, – тут же поправил он себя, – еще немного и они за все заплатят».
– Злишься? – прищурился Локи. – Правильно делаешь. Злоба полезна, это неиссякаемый источник сил. Когда меня изгнали во тьму подгорных лабиринтов Гнипахеллира, я выжил лишь благодаря ненависти. Ну, потом все изменилось, я признал свои ошибки и все такое, но именно злость не позволила мне сдаться тогда.
– К черту! – Карн взял себя в руки. – Два дня и мы отправимся к Нему. Думаешь, он согласится отдать Сердце? Ты последний, кто видел Его за сотни лет.
– Согласится! – уверенно кивнул Локи. – Когда увидит тебя. Когда увидит пламя в твоих глазах. И тут я тебе открою тайну, парень. Величайшую тайну богов. Хочешь?
– Валяй, – улыбнулся Карн. Он уже привык к тому, что бог хитрости меняет тему разговора так же быстро, как и собственное настроение. И манера поведения у него переменчива до неприличия. Сначала это раздражало, но теперь Карн понял, что такова суть Локи, таким он рожден. Хитрый, изменчивый огонь. Волшебное пламя – ни светлое, ни темное, ни доброе, ни злое. То тут, то там, и всегда на своей собственной стороне. Но не в этот раз.
– Ну, коли ты так великодушно позволил, – Локи перегнулся через стол, так что кончики их носов почти соприкоснулись. Наверное, со стороны выглядело двусмысленно, но Карн не обратил внимания.
– Мы вам завидуем, парень! – прошептал Локи. – Боги завидуют смертным! И вовсе не потому, что ваш век столь короток, а жизнь – так ярка. Это все чушь на постном масле. Бессмертие – нечто невообразимое, и кто бы что не говорил, ни один бог не променяет вечную жизнь на лимитированную! Всеотец лично в этом убедился, еще будучи у власти. То есть он не просто взял себе тело смертного, как мы обычно делаем, он СТАЛ смертным. Говорил, что ощущения непередаваемые, особенно от секса и вина, – бог огня облизнулся. – Но когда ты можешь помереть от удара ножом в спину или по пьяни поскользнувшись на мокрых досках утонуть в колодце, перспективы вырисовываются так себе. Да и сколько у тебя в запасе? Восемьдесят лет? Сто двадцать? Когда-то вы жили и больше. Но даже пять веков, даже тысяча лет – это не срок.
– И не надоедает? – удивился Карн.
– Ты в своем уме, парень? – Локи округлил глаза. – Ты даже не представляешь, сколько всего вокруг! И миллиона лет не хватит, чтобы попробовать все, побывать везде. Поэтому про усталость от бессмертия – это все берд. Фантазии ваших писак. Но, похоже, в коня корм.
– Отчего же тогда вы завидуете нам? – нахмурился Карн. – Раз вы несоизмеримо выше нас, совершеннее?
– Потому что мы не умеем… – Локи глубоко вздохнул, – не умеем творить. Понимаешь, не боги создают людей, а люди богов. Люди вообще создают все в этом мире. Зачастую сами не понимают, что делают, но наполняют Вселенную смыслом. Они – истинные дети Великого Архитектора, их сознание – кладезь возможностей. Все, что ты можешь представить себе – реально. А у богов, смешно сказать, фантазии нет! И у Ангелов нет. Ни у кого нет. Мы будто позабытые машины, которые так и остались на стадии альфа-теста. Нам, наверное, хотели поменять прошивку, расширить функционал, но руки так и не дошли.
– Забавно, – хмыкнул Карн. – Никогда бы не подумал, что в этом все дело.
– Вот-вот, – покивал Локи. – Вы просто не думаете о том, что вам реально дано. С другой стороны, мне кажется, это тоже часть замысла.