Оторвавшись от документов, экзаменатор молча принял у ребят бумаги, скользнув по ним равнодушным взглядом, и, убедившись, что те сложены идеальными стопками, сказал:
— Изначально планировалось отправить того, кто закончит первым, в другой кабинет, чтобы не мешать другому писать, но раз вы сдали одновременно, думаю, вполне можно провести практическую часть здесь.
Дети внимательно прислушивались, стараясь не пропустить ни звука.
— Леди, — обратился мужчина к девочке. Наверное, из-за того, что её работу он принял раньше, решил Касс. — Ваш резерв полон? — та, немного смутившись, кивнула, а экзаменатор повернулся к Кассиану явно с тем же вопросом.
— И мой, — ответил мальчик.
Учитель удовлетворённо продолжил:
— Тогда можно начинать. Вашей задачей будет создание иллюзии. Дорогая, — он посмотрел на девчонку, — не возражаете, если начнём с вас?
— А что нужно сделать? — робко поинтересовалась она, разминая пальцы.
— Создайте всё, что угодно вашей душе. Достаточно просто суметь продержать её некоторое время.
Девочка кивнула и выбросила вперед две руки.
Около половины минуты ничего не происходило, но в один момент Кассиан уловил слабое колебание энергии вокруг, словно летний ветерок едва колыхнул воздух. На кончиках пальцев девочки появилась тусклая вспышка Печати. Мальчик подумал, что она уже, наверное, ещё даже не сформировалась полностью, и уверился в этом, увидев результаты её колдовства.
На столе у мужчины, прямо над документом, с которым он работал до этого, начало сгущаться пространство. Словно мягкое тесто, оно меняло форму, пока невидимые руки не придали ему очертания кролика. Местами его серая шёрстка исчезла, образуя прозрачные проплешины. Само животное не подавало никаких признаков жизни.
«Но иллюзия и не должна выглядеть живой», — мысленно пожал плечами Кассиан.
Он понимал, что держать под контролем любую магию сложно, потому что с каждой секундой резерв мага опустошается всё больше, и не мог упрекать девочку. Его возмутило поведение преподавателя. Магия девочки не имела даже слабого запаха, так как её можно давать такое задание?
Мальчик перевёл взгляд на колдунью и сочувственно вздохнул — по её лбу струился пот, а лицо начало подозрительно бледнеть. Но она стояла и продолжала держать плетение заклятия. Касс невольно восхитился её выдержкой.
— Умница! — раздалась похвала мужчины. — Не теряй контроль, — он повернулся к Кассиану: — Молодой человек, ваша очередь.
Юный маг сделал шаг вперёд к столу. Ему стало жалко девочку. И зачем экзаменатор продолжает её мучать? Видно же, что минута-две, и она, полностью истощённая, свалится без сознания. Даже Касс осознавал, что из-за такого её не до конца сформировавшийся Дар может навсегда перегореть.
Мальчик посчитал, что она достаточно показала, чтобы её зачислили.
Кассиан протянул руку к кролику. Короткая, но яркая вспышка Печати на пальцах, приятный мятный запах в воздухе, колыхание энергии вокруг. Иллюзорное существо вдруг резко вскинуло голову, и девочка, испуганно вздрогнув от неожиданности, отшатнулась, разом разбив своё заклинание, а экзаменатор удивлённо и вместе с тем —заинтересованно хмыкнул.
Кролик не развеялся, лишившись подпитки — Касс перехватил контроль над ним, подключив к своему резерву. Он подлатал проплешины, и шёрстка заблестела, словно новый шёлк, и начала переливаться. Ушки зайца дрогнули, и он сделал то, что не могла сделать простая иллюзия — совершил несколько скачков вперёд, оказавшись на краю стола.
Мальчик поднял другую руку, и из документов начала расти трава. Мужчина дернулся вперёд, явно пытаясь спасти важные бумаги, но замер, продолжая наблюдать за происходящим и ожидая развязки. Кролик переместился к озеленённому участку и стал щипать травку.
Девочка, не сдержавшись, шагнула к нему и сделала движение, будто хочет погладить зверька, но робко оглянулась на Кассиана. Тот пожал плечами. Она осторожно коснулась животного и не сдержала расстроенного вздоха, когда её пальцы прошли сквозь зайца — всё-таки это была просто бестелесная иллюзия.
Мальчик перевёл взгляд на экзаменатора, ожидая дальнейших указаний. На лице того застыло странное выражение.
Девочку почти сразу отпустили домой, сказав прийти через пару часов за результатами, а Кассиана попросили задержаться. Мужчина, принимавший экзамен, провёл его к завучу этого филиала, оставив юного мага у дверей. Сам он закрылся внутри вместе с госпожой Элайл, которая, видимо, и заведовала школой, и о чём-то оживлённо спорил с ней — до ушей мальчика периодически доносились громкие звуки (один раз даже похожий на разбившийся хрусталь), но слов разобрать он не смог.