Ему в ответ лишь хрипло рассмеялись:
— Тебе не позволят их и пальцем тронуть.
— Собственная жизнь тебя не волнует?
Мужчина иронично хмукнул:
— Что ты, она настолько дорога, что ей даже не нужно набивать цену.
ГЛАВА 3-1.
Лишь только Кассиан приблизился к ограде школы, его сразу же заметили остальные. Небольшой группой они стояли перед запертыми воротами. Среди них мальчик сразу выхватил взглядом знакомые фигуры вчерашнего экзаменатора, госпожи Элайл и некоторых других ребят, которых он успел приметить. У будущих учеников было по несколько чемоданов в руках, а около одной девушки и вовсе стояли сразу три штуки.
— Наконец-то! — зло буркнул кто-то из будущих учеников, заприметив юного мага. — Только тебя ждём!
Касс искренне извинился за опоздание. Он уже понял, что пришёл самым последним, и ему было неловко от этого.
Перед ним неожиданно выросла женщина, которую мальчик почему-то не заметил
Она носила пучок седых волос на макушке; кожа на её щеках обвисла, будто у какого-то домашнего зверя. Неизвестная вежливо попросила Кассиана дать ей руку. Она защёлкнула на его левом запястье тонкую полоску серебряного браслета, после чего металлически отчеканила, не дожидаясь вопросов:
— Он необходим для того, чтобы вы смогли войти в свою комнату. С четырнадцати лет браслет позволяет по выходным покидать территорию школы через телепорт. Правда не больше, чем на десять часов, иначе вас просто перебросит обратно. Снять его может любой учитель.
Её взгляд стал таким жёстким, будто бы, спроси у неё мальчик что-то, она бы тут же взвыла и схватилась за голову. Наверное, ей пришлось повторять эту явно заученную фразу бесконечное множество раз другим ученикам.
Юный маг поблагодарил женщину, рассматривая приобретение.
Браслет, казалось, был переплетением двух толстых, по сантиметру в диаметре, гладких серебряных нитей. Касс попытался их разделить, но у него ничего не вышло — они всё же были единым целым.
Меньше, чем через минуту, госпожа Элайл объявила, что им пора выдвигаться, и возглавила шествие вместе с незнакомой дамой. Дети неохотно подхватили свои массивные чемоданы и поплелись следом. Девушка с непосильным для неё грузом в виде трёх чемоданов взвалила два их них на плечи какого-то хрупкого парнишки, который, казалось, переломится пополам под их тяжестью. Кассиан пристроился почти в самом конце; замыкающим шёл экзаменатор.
Завуч начала вести их непонятными улочками, где пришлось проходить по одному, иначе бы они не протиснулись; мужчине в конце пришлось проползти боком.
Сначала юный маг перестал пытаться запомнить дорогу — они поворачивали столько раз, что мальчик сбился со счёту, — но потом с удивлением узнал уже виденную улицу. Он понял, что дорога ведёт к торговой площади. По большей части, Касс узнал её только из-за открывающегося вида на часовую башню — он вспомнил, что уже видел оную с такого ракурса.
В этот момент мальчик ещё раз обвёл взглядом людей, за которыми шёл, и с удивлением понял, что девочки, проходившей вчера экзамен вместе с ним, не было. Он рискнул поинтересоваться у мужчины позади, где же она.
. — Не сдала, — просто ответил тот, смотря прямо в глаза Кассиану. Тот, не выдержав, отвёл свои разноцветные глаза в сторону. — Завалила обе части.
— Но ведь у неё получилось же создать.
— Вышло есьма посредственно, — сухо отрезал экзаминатор. — Я не требовал от неё оживить кролика, но даже так магия вот-вот могла рухнуть — шкура просто пестрила проплешинами. Да и сама девочка вот-вот могла свалиться в обморок.
«Зачем тогда надо было её хвалить?» — подумал Кассиан, но промолчал. У него почему-то резко возникла какая-то неприязнь к мужчине.
Тот же наоборот не хотел обрывать на этом диалог. Он стал задавать вопросы про прошлое мальчика: где тот учился, как зовут его родителей. Даже поинтересовался, во сколько лет впервые проявилась магическая сила. Последний вопрос заставил Касса поперхнуться — спрашивать такое напрямую считалось верхом неприличия в любом культурном месте. Первый всплеск магии — настолько личный момент, что знали о нём разве что только семья любого колдуна.
На первые вопросы мальчик смог ответить уклончиво, но на последнем он не выдержал и вспылил — ему уже порядком надоели эти расспросы.
— Вас это не касается, — едва не зашипев, огрызнулся он. Кассиан резко отвернулся, показывая, что разговор окончен, и ускорил шаг, нагоняя остальных.