— Что встали? — проскрипел библиотекарь. — Думаете, я вам книжки носить буду? Сами найдёте всё!
Преподаватель виновато развёл руками перед учениками, словно извиняясь за сварливость старика.
Стеллажи, как оказалось, располагались в алфавитном порядке, но книг было столько, что ребята всё равно намучались, пока искали необходимое. Когда все девочки закончили, госпожа Марвина привела каких-то парней помочь им дотащить учебники, после чего они все удалились.
Зуллаб помогал ребятам по мере возможности, но возвращались они усталые и загруженные. Руки тряслись от тяжести — у каждого было по меньшей мере с десяток толстых учебников. У самых младших, — на вид им было лет десять-одиннадцать, — учитель взял половину всех книг.
До двери Кассиан доползал, как мог. Привалившись к ней боком, он кое-как смог отворить её с помощью браслета. На этот раз внутри кто-то был.
Мальчик не сразу сообразил, что скорее всего вернулся сосед. Юный маг свалил книги на кровать и стал растирать болезненно ноющие в локтях руки.
Молча наблюдавший до этого сосед обратил на себя его внимание:
— Так это ты будешь со мной жить? — он придирчиво осмотрел Кассиана, и, видимо, что-то в нём ему не пришлось по душе, поскольку его рот чуть скривился.
Мальчик ответил ему таким же цепким взглядом. Напротив него стоял ровесник, — может, чуть старше самого Касса. Рыжий, с веснушчатым щекастым лицом. Огромные круглые очки увеличивали блёклые глаза, из-за чего он немного был похож на рыбу. Сегодня был выходной, но юноша ходил в идеально выглаженной рубашке, когда как остальные встреченные за этот день ученики предпочитали носить менее сковывающую одежду.
— Кассиан, — представился мальчик.
— Майло. Я освободил твой шкаф от книг. Можешь пользоваться, — Касс перевёл взгляд — полки действительно оказались пусты. — Я буду делать уроки, так что не шуми.
Майло зажёг лампу на столе, около своей кровати, и молча принялся за домашнее задание, будто и вовсе забыл про существование своего нового соседа.
«Не только педант, но и зубрила», — отметил Касс, но кивнул.
Кассиан мысленно пожал плечами — по крайней мере с ним хотя бы будет жить не свинья, а остальное можно перетерпеть. Мальчик бросил взгляд на свою постель и невольно поднял брови. На покрывале, наполовину заваленная учебниками, лежала его форма, аккуратно сложенная. Он развернул её. Первой в глаза бросилась эмблема на груди бежевой рубашки — белый цветок гардении на синем восьмиугольнике. Рядом лежали выдержанные в темно-синих тонах жилет и брюки. Рядом с кроватью Касс нашел ботинки.
Мальчика невольно посетила мысль — почему символом школы является один цветок, а около телепорта и дорожки растёт другой?
Отложив новую одежду, он решил разложить учебники. Мальчика интересовало, чему его будут учить, и помимо самых обычных наук, он нашёл и такие книги, что гораздо больше его заинтересовали. Среди них были история магии, всеобщая магия, заклинания и травничество. С последним он сам был хорошо знаком, а вот всеобщая магия заставила Касса задуматься — чем она отличается от тех же заклинаний? Он хотел спросить у своего соседа, но тот так усердно строчил что-то в тетради, что Кассиан не решился его отвлекать.
Дальше мальчик принялся за разбор своего чемодана. Вещей было не слишком много, и управился он быстро.
От скуки решил полистать учебник по травничеству и, надо признать, неслабо увлёкся, подумав, что этот урок наверняка станет одним из его любимых. Нашёл даже растение с множеством мелких фиолетовых цветочков — гелиотроп, который подмешал в воду питомцу недавней гостьи. Было написано, что из него делают индикатор, приобретающий в кислоте ярко-красный цвет.
Через пару часов Майло отвлёкся от уроков (всё это время он строчил, не переставая), бросил взгляд на часы над дверным прёмом, которые не заметил Касс, и обратился к своему соседу:.
— Надо идти ужинать, — сказал он юному магу. — Я покажу тебе, где столовая.
Всю дорогу Касс молча следовал по полупустым коридорам за рыжим соседом. Зато на ужин пришли, наверное, все ученики — пустовало лишь несколько столов. Над помещением стоял гомон голосов и смеха. Пахло чем-то подгоревшим.
Майло провёл соседа к раздаче и после, получив еду на подносах, они сели за незанятый стол. Рыжеволосый с аппетитом поглощал свою порцию, когда как Кассина без аппетита ковырял вилкой какое-тио подобие пюре. Ему ужин показался абсолютно безвкусным. Он подумал, что их повар бы такого никогда не допустил.
Быстро поев, Майло отнёс поднос с тарелкой и пошёл к выходу. Повторив действия соседа, Касс поспешил за ним.