Единственным разнообразием среди всей этой желтизны были четыре человека - наши путешественники. Первым шагал Рэй, за ним Эван, а Альнора и Ли-фанна еле поспевали за ними.
- И почему фермеры не могли построить свою деревню хоть немного поближе к городу? - проворчала Альнора.
- Куда ж еще ближе? - удивился Рэй. - Если бы Трионвилль построили еще ближе к Дарминору, он бы вошел в состав города!
- Странное все-таки название для фермерской деревни - Трионвилль, - заметил Эван.
- Уж какое есть, - пожал плечами Рэй. - Деревня ведь с историей. А насчет расстояния, Альнора, не переживай. Скоро уже дойдем.
- Насколько скоро? - спросила Алька, которая устала гораздо больше остальных.
- Часа, может, через два... если с такой скоростью идти. Но к вечеру дойти однозначно надо.
Альнора тихо застонала. Ли-фанна, идущая позади нее, только головой покачала. Как Альнора может быть настолько неподготовленной физически, если она уже три года учится в академии Феникса?
Путники направлялись, как можно понять из их разговоров, в небольшую деревушку со звучным названием Трионвилль. Она располагалась где-то в двадцати дарминорских милях к северу от столицы[1], а живут там в основном фермеры, владеющие окрестными полями. Полей очень много, а фермеров мало. И как они со своими владениями управляются?
Через Трионвилль проходит самая короткая дорога от Дарминора до замка Эймар. Правда, других населенных пунктов на этой дороге нет... Но это в каком-то смысле было даже к лучшему - меньше задержек в пути.
До Трионвилля им действительно удалось добраться за два часа. Альнора к тому времени почти совсем выдохлась, Ли-фанна тоже заметно подустала. Эван с усмешкой поглядывал на девушек, хотя и ему непривычны были такие нагрузки. Рэю же все было нипочем: создавалось впечатление, что он совершенно спокойно прошел бы еще двадцать миль, и при этом не устал. Да так, наверное, и было на самом деле.
Деревенские ворота были открыты. Да-да, несмотря на то, что Трионвилль - маленькая фермерская деревушка, вокруг нее была возведена внушительного вида стена, а ворота охраняли сурового вида стражники. Неужели с драконовых времен здесь порядки остались?
Когда они подошли к воротам, один из стражников подозрительно взглянул на них и спросил:
- Кто вы, и что вам нужно в Трионвилле?
- Здравствуйте, многоуважаемые стражники! - начал Рэй. - Мы, в общем-то, никто. Простые путники, а в деревню вашу направляемся, чтобы переночевать и пополнить кое-какие запасы.
- А куда направляетесь, если не секрет? - поинтересовался второй стражник.
- Отчего же секрет? Вовсе не секрет. Идем мы из Дарминора, а путь держим на Пренельские земли, - ответил Рэй.
Земли Пренель расположены в западной части Эфарленда. Добираться туда из Дарминора значительно удобней, чем до Клерена. Да и население в тех краях довольно большое, так что нет ничего удивительного в том, что кто-нибудь туда направляется. А вот Клерен - край безлюдный, вдобавок ко всему, о нем ходит немало странных легенд и жутковатых историй. Обычно только самые отважные из магов и рыцарей осмеливаются идти туда.
Такой ответ Рэя стражника, похоже, полностью удовлетворил.
- Ну что же, проходите, если так.
Четверо путешественников вошли в деревню и сразу оказались на небольшой площади. Видимо, по выходным и праздничным дням здесь устраивали рынок. Сейчас же там было пусто (хотя людей, конечно же, хватало), и только величественная статуя нынешнего короля возвышалась на площади.
- А красиво здесь, - заключила Альнора, осматриваясь вокруг. - Хотя у нас, в Дарминоре, намного лучше.
А вот Ли-фанне, наоборот, здесь, в Трионвилле, понравилось куда больше, чем в родном Дарминоре. Там все было очень спокойно и все-таки как-то по-столичному, несмотря на то, что восточный Дарминор - типичная деревня. А здесь было... свободней. Именно что свободней. Она пока не знала, как это объяснить, но чувствовала странную свободу, которой никогда не было в Дарминоре.
Площадь окружали небольшие, одно- и двухэтажные домики, совсем не похожие на «грифоновские» домишки в Дарминоре - те были ярко раскрашены в разные цвета. Здесь же они были очень простыми: деревянными, с каменными фундаментами.
От площади шли две широкие улицы, и одна совсем небольшая. Из этих трех улиц и состоит вся деревня.
- И куда нам теперь?.. - спросил Эван.
- Сейчас соображу... - сказал Рэй. - Давно я тут не был... Так. Вы тут подождите, а я скоро вернусь.
Он стремительно пошел по одной из больших улиц. Секунды через три Эван, воскликнув: «Подожди!», устремился за ним.
Ли-фанна и Альнора остались одни.
- Ну нормально! - возмутилась Алька. - Бросили нас! Умотали куда-то, а нам что делать?
- Придут еще, успокойся, - сказала Ли-фанна. Она все еще не знала, как вести себя с Альнорой. - Только мне все равно непонятно: при чем тут наш Рэй?
Алька сначала непонимающе на нее взглянула, но потом, кажется, сообразила:
- Он ведь у вас фехтование вел? Ну, мало ли... может, он тоже из Фениксов? Хотя нет, не похож.
- Вот и я о том же, - кивнула Ли-фанна.
Странно, но сейчас ей почему-то не удавалось сфокусировать взгляд на чем-то определенном: ни на крышах домов, ни на брусчатке под ногами. Она снова не могла понять, в чем тут дело - уже в который раз за день, между прочим!
И вдруг в глазах потемнело, голова закружилась...
Через пять секунд Ли-фанна осознала, что лежит на земле. В обморок она, к счастью, не упала, в отличие от прошлого раза, но голова у нее кружилась очень сильно. Она поднесла руку ко лбу... да так ее и отдернула, потому что рука вдруг озарилась красным светом. Этот свет шел из ее глаз!
Альку она не видела - может, она ушла? И что ей в таком случае делать?
- Что с тобой? - вдруг послышался возглас где-то над головой Альнора! Это был первый раз, когда она рада была ее слышать. Правда, слышно было плохо - в уши словно ваты напихали.
Алька склонилась над ней. Ли-фанна закрыла глаза, но ей казалось, что жуткий свет пробивался и сквозь веки.
- Ого... - протянула Альнора, взглянув на нее. - Можешь не закрывать глаза, свет все равно видно.
Ли-фанна все-таки решилась открыть глаза, хотя ей и было ужас как страшно. Первое мгновение она почему-то видела все в красном свете, но затем все снова стало совершенно нормальным. Только свет из глаз никуда не исчез.
- Вставай, - Альнора протянула ей руку. - Да, дела... и что теперь с тобой делать?
Ли-фанна встала, опираясь на руку Альки. В ногах чувствовалась ужасная слабость, и голова стала кружиться еще сильнее.
Какая-то мимо проходившая женщина, увидев Ли-фанну, точнее, ее глаза, испуганно вскрикнула: «Одержимая!» Девушка испуганно вздрогнула, услышав это. Альнора сочувственно взглянула на нее.
- У тебя сильнее, чем у меня, - сказала она. Ли-фанна никогда не слышала у нее такого голоса. - У меня обычно просто вспышки, а у тебя вон какие прожекторы!
- И надолго это все? - обреченно спросила Ли-фанна. - Не хочется людей пугать.
- Не знаю. От тебя зависит. От силы твоей. У тебя это когда началось?
- Сегодня утром, - поежилась Ли-фанна. Ей становилось не по себе от всех этих косых взглядов, что бросали на нее местные.
Альнора взглянула на нее с непередаваемым удивлением.
- И уже вспышки такой силы? У меня становление дара уже заканчивается, а таких вспышек никогда не было! Надо тебе с учителем поговорить... или хотя бы с Рэем...
- Может, пойдем отсюда куда-нибудь? - предложила Ли-фанна. - Мне тут как-то, честно говоря, не нравится.
- Мне тоже. Но если Эван и Рэй сюда вернутся... А, ладно, пошли.
Девушки пошли по той же улице, что и Рэй с Эваном. Ли-фанна пыталась прикрыть глаза рукой, но свет все равно было видно. Яркого, рубинового цвета, он, казалось, освещал всю дорогу у нее под ногами. Альнора шла рядом, непривычно тихая. Она действительно сочувствовала ей. Она понимала, каково это, когда у тебя в глазах горит огонь сверхмагии.