- Конечно нет, госпожа Ирьен. Но...
- Поэтому как вы можете утверждать, что это сделала Норика? Я просто убеждена, что драку начала Ли-фанна, она же себя и ранила для большей жалости.
Ли-фанна вспыхнула от негодования. Что за бред?! Она сама себя ранила, видите ли! Зачем ей это? Она хотела возмутиться, но поймала предостерегающий взгляд Рэя. Конечно, директриса как раз и хочет, чтобы она возмутилась... но вот зачем ей это?
- Вот что, господин Меннерс, - продолжила директриса. - Я думаю, мы должны выслушать и Норику тоже. Приведите ее, а я поговорю с Ли-фанной.
Рэй ушел, напоследок сжав кулак, как бы говоря Ли-фанне: держись! Девушке стало чуть легче - хоть один человек ее поддерживает. Но она осталась наедине с директрисой, а ничего хорошего от нее ждать не стоит.
- Итак... Ли-фанна Лотье... - девушку передернуло от того, как госпожа Ирьен произнесла ее фамилию. - Неделя прогулов, теперь драка... да еще и без формы! Кошмар! До чего школа докатилась! Драку ты начала, вот только честно?
- Я, - призналась Ли-фанна. Глупо было отрицать очевидное.
- Ты. А почему?
- Она... то есть Норика... оскорбила меня и мою семью, и я...
- Все ясно. Только не надо оправдываться, хорошо? Похоже, придется мне поговорить с твоей мамой...
С мамой? О, ужас! Даже представить страшно, что будет, когда мама узнает о произошедшем.
Тут дверь приоткрылась, и вошла Норика. Она явно строила из себя такую потерпевшую, глубоко несчастную личность. Но когда она посмотрела на Ли-фанну, в ее глазах появились злые искорки, и понятно, что этот несчастный вид - чистой воды притворство.
- Я защищалась! - с ходу начала Норика. - Эта психованная схватила шпагу, напала на меня...
- Это была рапира, идиотка! - сквозь зубы процедила Ли-фанна.
- Замолчи, Лотье! - грубо оборвала ее директриса. - Норика, скажи мне, пожалуйста: это ты ранила Ли-фанну?
- Нет! - поспешно выкрикнула Норика, стараясь не смотреть на руку Ли-фанны.
- Итак... хорошо. Можешь идти, Норика. А ты, ученица Лотье... я звоню твоей маме.
Ли-фанна вся внутренне сжалась. Госпожа Ирьен взяла телефонную трубку, медленно набрала рабочий номер мамы Ли-фанны.
- Госпожа Лотье? Это вас беспокоят из школы. Да, госпожа Ирьен... Дело в том, что ваша дочь... да-да, Ли-фанна... подралась на фехтовании... с Норикой Эрлис. Да, как можно быстрее, госпожа Лотье. До свидания.
Сигма Лотье примчалась в школу через пять минут. Увидеть дочь, она, похоже, только разозлилась, но, взглянув на ее руку... сердиться она не перестала, но в глазах появилась тревога.
- Что произошло, госпожа Ирьен?
- Драка. Ваша дочь схватила шпагу, напала на Норику Эрлис.
- Эрлис? - с каким-то ужасом переспросила Сигма.
- Да, именно Эрлис, - с какой-то непонятной ухмылочкой сказала Ирьен.
- Но она ранила мою дочь!
- Нет. Мы выяснили, что это ранение - дело рук вашей дочери, которая хотела подставить Норику.
Ли-фанна чуть не задохнулась от негодования. А вот мама осталась невозмутимой.
- Ли-фанна, тебе есть, что возразить? - спросила директриса.
- Да, есть. Это Норика меня ранила. Норика, а не я! И вообще, она оскорбила мою семью! - Ли-фанна посмотрела на маму, ища поддержки. Но Сигма даже не взглянула на дочь.
- Все ясно с тобой. Выйди пока в коридор!
Ли-фанна послушалась. Как только она вышла из кабинета, по школе пронесся громовой звук колокола, оповещающий об окончании урока. Сам колокол был расположен в школьной башенке, и про него постоянно все забывали. Сейчас не забыли.
Ли-фанна порадовалась тому, что уроки в этой части школы не проходят. Вид пятиклассницы с окровавленной рукой мог бы вызвать много лишних вопросов.
Директриса разговаривала с Сигмой долго - минут двадцать, наверное.
Когда Сигма наконец вышла из директорского кабинета, она сказала дочери только два слова:
- Иди домой.
По голосу мамы невозможно было определить ее настроение. Ли-фанна решила не рисковать, и действительно пошла домой.
Ей казалось, что она шла очень долго, целую вечность. Пусть второй урок уже начался, пройти по школьным коридорам было настоящим испытанием.
Все бы ничего, но в школьном холле, когда Ли-фанна уже была почти на свободе, она столкнулась с королевским послом.
Узнать его было несложно - кто еще, кроме гостя из центра, может ходить в такой странной одежде?
Если бы этого человека увидел кто-то из нашего мира, ему бы сразу вспомнился какой-нибудь человек из XIX Земного века: во всяком случае, в наших учебниках истории всяких придворных чиновников из Европы изображают именно так. На нем был просто роскошный камзол бордового цвета, узкие черные брюки и высокие черные же сапоги. Его светлые волосы, намного длиннее, чем носили обычно мужчины на дарминорских окраинах, были аккуратно причесаны и уложены. Если не считать всех этих модных излишеств, гость из центра производил вполне приятное впечатление: высокий рост, умное, открытое лицо, большие серые глаза за стеклами очков.
- Ой! Извините, пожалуйста! - Ли-фанна аж подскочила от неожиданности.
- Ничего-ничего! Позвольте узнать ваше имя, юная леди?
- Л... Ли-фанна Лотье, - запинаясь, ответила «юная леди». Вот уж как ее еще ни разу не называли!
- Очень приятно. А я Дерьен, третий королевский советник. Скажите, Ли-фанна, а что у вас с рукой?
- Я... эммм... упала. Да, просто упала!
Нелепое, конечно, оправдание, но что она еще могла придумать? Советник Дерьен понимающе улыбнулся.
- Тогда будьте впредь осторожней. До свидания, Ли-фанна.
- До свидания, господин советник.
Ли-фанна чуть ли не бегом выскочила из школы. Если кто-нибудь из учителей вдруг узнает, что она говорила с послом короля...
...Дома Ли-фанна врубила на полную громкость музыку - благо, в доме больше никого не было - и, подпевая во весь голос, принялась что-то рисовать. Левой рукой. Ли-фанна в очередной раз порадовалась, тому, что она левша.
Рисовала она, как всегда, долго, старательно прорисовывая каждую деталь. Это было ее самое любимое занятие. Но сейчас Ли-фанна рисовала еще и для того, чтобы заглушить боль в руке и выкинуть из головы все произошедшее сегодня в школе. О разборке, которая грянет, когда придет мама, думать не хотелось. Тем более, что придет она только вечером.
Часа через два домой вернулась Иринка. Везет второклашкам, у них уроки сократили! А их, старших, гоняют по максимуму...
- Ой, а ты чего здесь?.. - удивилась сестренка. - А с рукой что?..
Ли-фанна вкратце объяснила ситуацию. В ответ Иринка только покачала головой. Да и что тут скажешь?
Только через некоторое время, когда сестры сидели на кухне, Иринка сказала:
- У тебя просто полоса невезения какая-то. Сначала та ссора с Альнорой, теперь эта драка...
- Это не полоса невезения, Ир, - ответила Ли-фанна. - Это у Алькиной компании полоса везения. Что с того, что фамилия Норики - Эрлис?
- А что не так с ее фамилией? - удивилась сестра. Счастливая! У них-то в классе таких нет...
Про Норику Эрлис одноклассники знали мало - только то, что у нее очень влиятельная в Дарминоре семья. Слишком влиятельная. Одноклассникам этого вполне хватало, чтобы понять: с Норикой лучше не связываться. Конечно, она умеет только подлизываться к Альноре, но если ее чем-то обидеть, сразу побежит жаловаться к отцу. До этого момента рисковать никто не хотел. А теперь - Ли-фанна была в этом уверена просто на все сто процентов - все одноклассники будут с интересом наблюдать за развитием конфликта.
Ли-фанна рассказала об этом сестре. Иринка понимающе вздохнула.
- Они просто хотят, чтобы ты прекратила с ними бороться. Чтоб ты сдалась.
- Да я уже устала с ними бороться! И от школы устала! И вообще от всего... - Ли-фанна бессильно откинулась на спинку стула. Ни делать, ни говорить ничего больше не хотелось...
...Когда пришла мама. Иринка делала уроки в своей комнате. А Ли-фанна все так же рисовала у себя. Услышав звук открывшейся двери, сестры спустились в прихожую.