Сигма внимательно оглядела дочерей. Потом, ни слова не говоря, прошла в гостиную. Сестры, конечно, за ней.
- Ли-фанна, честно говоря, я не ожидала от тебя такого, - устало сказала мама, усаживаясь на диван. Иринка села рядом с ней, Ли-фанна же села в кресло.
- Конечно, глупо было бы предполагать, что ты пойдешь в школу в форме. Но, Ли-фанна, я же просила тебя обойтись без выходок! А ты подралась! И, ладно бы, просто так! Зачем было хвататься за рапиру?
- Ты думаешь, я знаю? Я просто... я не знаю, что на меня нашло! Тем более, она меня ранила! Целилась в сердце!
- В сердце?! - охнула Сигма. - Ли-фанна, ты даже не представляешь, во что ввязалась. Тебе удалось оскорбить Норику, а люди из таких семей обычно ничего не прощают и не забывают.
- Да что такого с этими Эрлисами? Кто они вообще такие?
- Этого я тебе пока не могу сказать...
Ли-фанна озадаченно переглянулась с сестрой. Они никогда не видели свою маму такой. Обычно Сигма целыми днями работала, приходила домой крайне уставшая, практически не рассказывала дочкам ни о себе, ни о ком другом. А сейчас у Ли-фанны возникло ощущение, что Сигма знает что-то такое, от чего старается всеми силами уберечь их с Иринкой. Но что это может быть?
- Покажи руку, - попросила Сигма после минутного молчания.
Ли-фанна подошла, протянула руку. Повязку, наложенную Рэем, она так и не снимала - боялась, что кровь пойдет снова.
- Кто тебя так перевязал? - спросила Сигма, развязывая бинт.
- Рэй. То есть... - Ли-фанна запнулась - ну не поворачивался у нее язык назвать его «господин Меннерс»!
- Господин Меннерс? Понятно. Я говорила с ним сегодня. Он сказал, что ты отлично сражалась.
- Так он же не видел!
- Некоторые люди видят гораздо больше, чем может показаться на первый взгляд, - еще одна таинственная фразочка, произнесенная с крайне таинственным видом. - Нехорошо она тебя задела. Заживать долго будет. Идем, надо еще раз перевязать.
- Мам? - позвала Иринка. - А что тебе Ирьен сказала? Вы с ней вроде долго говорили.
- Госпожа Ирьен? В основном она говорила, что Ли-фанна совсем забросила школу в последнее время. И, кстати, что это за история с «революционеркой»?
Ли-фанна и Иринка одновременно вздрогнули. Неужели Альнора все-таки донесла учителям?
- Вашу ссору услышал кто-то из учителей. Разумеется, любому понятно, что все это полнейшая глупость. Прогуливать из-за этого школу? Ли-фанна, просто смешно!
- Мне не хотелось никого видеть, - хмуро ответила девушка.
Мама только головой покачала.
- Пойдем уже, горе мое. Перевяжу твое боевое ранение.
Они пошли в ванную. Сигма быстро перебинтовала руку дочери.
- Спасибо, - сказала девушка. - Так намного лучше.
Мама будто не слышала. По ее лицу невозможно было понять, о чем она думает, но в глазах так и не погасли встревоженные искорки.
- Госпожа Ирьен сказала мне еще кое-что. Мы с ней договорились, что завтра ты придешь в школу и публично извинишься перед Норикой.
- Что?! Да никогда! Не собираюсь я извиняться перед этой...
- Придется. Ли-фанна, повторяю еще раз: ты не представляешь, на что способна эта семья. Не связывайся с ними. Просто извинись, и инцидент будет исчерпан. Ли-фанна, подожди, просто выслушай, - она жестом остановила готовую взорваться дочь. - Ты должна учиться сдерживать свои чувства и эмоции. Пойми, я знаю, как это нелегко, особенно в таких ситуациях. Но, когда имеешь дело с Эрлисами...
- Да я знаю все это! Но именно сейчас... это дело принципа, мама! Я... я лучше сбегу из этой школы, чем извиняться!
Сигма ничего не ответила - лишь вздохнула. А у Ли-фанны в голове созрел просто гениальный, по ее мнению, план.
Она пошла в свою комнату, открыла шкаф, достала оттуда сумку - точно такую же, как ее школьная. Около полугода назад она всерьез хотела сбежать из дома, но так и не решилась. А готовилась, между прочим, серьезно. Собранная сумка до сих пор лежала в шкафу. Сейчас Ли-фанна снова решила сбежать, причем немедленно. Можно было, конечно, сбежать с утра пораньше - так, наверное, было даже удобнее - но она знала, что может передумать.
Ли-фанна спустилась на первый этаж.
- Ты куда? - спросила Иринка. Они с мамой все еще сидели в гостиной, о чем-то разговаривая.
- В центр, - ответила девушка, стараясь ни на кого не смотреть.
- Зачем?
- Просто. Так надо, - она прошла мимо сестры и мамы. Никто не остановил, не задержал... Даже не верится!
Может, мама подумала, что она это не всерьез? Что не сбежала, а просто ушла гулять? Это было совсем не важно. Ли-фанна быстро обулась и выскочила из дома. Свобода!
Поначалу она шла спокойно. Но пройдя мимо школы, не выдержала, побежала, захлебываясь своим счастьем. Она сделала это - сбежала из дома! Она свободна, и может бежать, куда хочет! И делать, что хочет!
Ли-фанна засмеялась - громко, радостно. Никогда еще ей не было так хорошо!..
Глава 2
Глава 2
II. Лист. Эфарленд. Дарминор. Оррайна. Рональд.
Бронзовую гору на восточных окраинах Дарминора всегда считали колдовским местом, чуть ли не проклятым. Поэтому в ее окрестностях обычно нельзя было никого встретить. Ли-фанна была исключением, лишь подтверждающим правило.
Но женщину, стоявшую на самой вершине горы, видимо, плохая репутация этого места не смущала. Она была совершенно не похожа на обычных жительниц Дарминора: длинные, черные, как смоль, волосы были распущены и развевались на ветру (обычно женщины держали свои волосы собранными), алое платье до земли... вдобавок ко всему женщина была босиком.
На вид ей было около тридцати пяти-сорока лет. Высокий лоб, широко расставленные серые глаза выдавали в ней благородное происхождение. Так что же могло привести такую странную женщину в такое странное место за полчаса до полуночи?
Женщина стояла на самой вершине горы. Ее лицо было обращено к небу. Ветер трепал ее волосы и подол платья, а на ее лице застыло выражение мрачной решимости.
- Скоро... уже совсем скоро, - прошептала она едва слышно.
- Ты тоже чувствуешь это, Оррайна? - прозвучал вдруг мужской голос прямо за ее спиной.
Она стремительно обернулась. Перед ней стоял мужчина, быть может, чуть моложе нее. Он был высокого роста, русые волосы аккуратно подстрижены, только длинная челка свисает на глаза. Одет он был просто - белая рубашка и черные брюки. И тоже босой.
Он пристально вглядывался в лицо женщины. И хотя на губах его была улыбка, в глазах светились тревожные искорки.
- Ты чувствуешь это? - повторил он.
Оррайна не торопилась отвечать. Некоторое время она просто стояла, внимательно разглядывая пришельца. В конце концов она улыбнулась:
- Рональд! Давненько я тебя не видела в этих краях. Честно говоря, я думала, что придет твой...
Он приложил палец к губам.
- Давай не будем здесь о нем говорить.
- Боишься, что нас подслушают?
- Нет. Просто я помню, что случилось тогда.
Оррайна чуть заметно помрачнела при этих словах.
- Опять же, здесь я подвергаюсь гораздо меньшей опасности, чем он, - продолжил Рональд. - Но мы ведь решили встретиться здесь не для того, чтобы обсуждать, кто из нас должен был прийти? Что там с твоей подопечной?
- Способности начали проявляться, - вздохнула Оррайна.
- А не рано ли? - удивился Рональд.
- В данной ситуации я боюсь, что может оказаться слишком поздно...
Они одновременно посмотрели на небо - безоблачное, ясное ночное небо, где ярко сверкал идеально ровный полукруг луны.
- Все начнется в новолуние, - прошептала Оррайна.
Тут где-то внизу, в городе, часы на здании архива громко пробили полночь. Двое на вершине горы одновременно вздрогнули.
- Да, я знаю про новолуние, - ответил Рональд. - Осталось еще две недели. Она успеет. Мы успеем.
- На твоем месте я не была бы столь оптимистична, - она закрыла глаза на мгновение, словно испугалась чего-то. - Рон?