Джон перевел дыхание.
— Он… — Шерлок задохнулся, голос был хриплым и слабым. — Он ушел?
— Долбаный идиот! — ответил Джон голосом едва ли не более хриплым, чем голос Шерлока. В темноте он придвинулся к Шерлоку с другой стороны, обхватил за плечи и отодвинул от лужи на полу. Рядом оказалось другое липкое пятно. Наверное, кровь.
Джон послал в небо молитву, чтобы она принадлежала Голему. Шерлок опять закашлялся. Прохрипел:
— Ты его видел?
— Нет, — ответил Джон, все еще сжимая Шерлока за плечо. Другая рука инстинктивно ощупывала его волосы, лицо, шею, пульс на сонной артерии. Пульс частил, но был ровным. Все было вроде в порядке, по крайней мере из того, что Джон мог уловить в темноте.
— Я был занят.
— Джон…
— Помолчи, Шерлок, — оборвал его Джон с горечью. — Помолчи.
Он под впечатлением последовательности событий. Думает о возможной причине внезапного преимущества Голема. Все указывает на единственное объяснение.
Рука Шерлока накрыла его собственную. Левую. Ту самую, которая контролировала движение грудной клетки Шерлока. Какое-то время они просто молчали.
— Галерея, — наконец, произнес Шерлок, пытаясь сесть. — Нам надо туда попасть.
— Тебе нельзя… Тебе нужно в больницу, Шерлок.
— Со мной все в порядке, — Шерлок сел, тяжело привалившись к Джону. — Все будет в порядке.
Неожиданно он наклонился, обнял Джона за шею и прижался лбом к его лбу. Джон ощутил его легкое дыхание на своей щеке. Затем Шерлок поднялся на ноги, опираясь на Джона. Покачнувшись, осветил фонариком стены и углы комнаты.
— Кажется, ты в него попал.
— Для смертельной раны крови маловато.
— Значит, он ушёл.
— Скорее всего. Надо проверить верхний ярус для пущей уверенности.
Простое указание. Главное — дело, как обычно. Ты же чуть не умер, Шерлок. Пустячное дело.
— Верно, — говорит Джон, и это хладнокровный салют капитана вышестоящему офицеру. Шерлок направляет свет фонарика в темноту. Его шаги отдаются эхом, нетвердые и неуверенные на скользком полу. Джон следует рядом.
========== Глава 8. Часть 2/2 ==========
***
Одинокая картина словно насмехалась над ними со стены. Двое мертвы. «Третий на подходе», — думает Джон. Третья смерть рядом. Они так и не приблизились к разгадке, и где-то очередная жертва ждет своей судьбы, привязанная к взрывчатке. Террорист побеждает. Уже, наверное, выиграл…
Всю дорогу в такси они молчали.
Шерлок стоял рядом, без пальто, почти полностью пришедший с себя. Изучал поддельного Вермеера. Его модный костюм почти не измялся, изящные пуговички на белоснежном воротнике были расстегнуты. Вполне профессиональный, элегантный мужчина, если бы не пять следов крупных пальцев, переливавшихся от синего до пурпурного цвета по всей шее, словно причудливая татуировка.
— Джон, — Шерлок судорожно вздохнул, вложив в это слово все невысказанные мысли.
— Давай! Ты же гений! — прошептал Джон. Вышло более жестко, чем хотелось.
Лестрейд испуганно покосился на военного врача. Джон промолчал, поскольку не знал, что сказать.
Шерлок достал розовый телефон и начал печатать с остервенением, словно пытался призвать решение силой воли.
— Картина подделка, — бормотал он под нос, — по-другому быть не может.
Владелица галереи, стильно одетая дама, подошла с плохо скрываемым раздражением.
— Эта картина прошла все тесты…
Резкий звук телефона оборвал ее речь. Шерлок набирал слова, произнося:
— Картина подделка. Вот ответ.
Тишина.
— Я решил задачу. Картина фальшивая. Нужны доказательства? Тебе нужны доказательства?
Молчание. Шерлок уставился на картину, держа телефон перед лицом.
— Докажу. Время. Просто дай мне время.
— Десять, — произнес голос из аппарата. Ребенок. Определенно, ребенок. Джону стало дурно от накатившего страха.
Лестрейд в ужасе отвернулся.
— Ребенок. Господи, это же ребенок!
— Девять.
Шерлок с умоляющим видом повернулся к Джону.
«Я не могу», — мысленно ему ответил Джон ,— «не могу контролировать свой дар, ты же знаешь…»
Он не мог управлять собой. Поэтому Шерлок чуть не умер. Поэтому сейчас умрет ребенок. Похоже на изощренный тест от Вселенной — готов, Джон Ватсон? Твоя способность будет чертовски полезной, если только ты разберешься, как с ней управляться.
Джон повернулся, отступил и закрыл лицо. Он не может ничего поделать. Не может смотреть, как Шерлок проиграет. Шерлок не может проиграть, не сделает этого…
Он услышал, как Шерлок взволнованно зашагал. Они не приблизились к разгадке ни на дюйм. Ребенок умрет, и ничего, чем Джон может помочь. Нет пистолета, нет цели, нет курка, только Шерлок…
И вдруг — шея. Шею закололо, дрожь пробежала до лопаток. Он закрыл глаза, молясь, чтобы это оказалось правдой. Зажал переносицу, тяжело дыша. Слишком невнятно, может быть игрой воображения. Выдохнул. Длинный выдох…
Кончики пальцев. Два пальца на правой руке, едва онемели.
Глаза Шерлока, белого от исступления, распахнулись.
— Ох! — выдохнул он почти болезненно. — Это… потрясающе…
Сверхновая Ван Бурена.
Часы останавливаются.
***
Шерлок устроился в кресле, подтянув колени к подбородку. Телевизор что-то вещал в фоновом режиме. Не так давно позвонил Лестрейд и сообщил, что ребенок в безопасности. «Это единственное, что имеет значение», — напомнил себе Джон. Единственное.
Джон был не в состоянии много разговаривать.
Они обменялись лишь парой слов с тех пор, как несколько часов назад вернулись домой. Джон обследовал шею Шерлока, посветил фонариком в глаза. Детектив не протестовал.
— Это были два сигнала, понимаешь? — возвысил голос, наконец, Шерлок. — Остался еще одиночный.
Джон не хотел этого видеть.
Он ничего не ответил, склонившись над ноутбуком. Он работал над записью в блоге, вернее, начал ее набирать. Объяснение, почему он не будет больше ничего писать.
— Три жертвы-левши, Джон! — Шерлок сложил пальцы домиком. — Это должно быть важно…
— Желаю приятно разобраться с расследованием.
Шерлок выпрямился и посмотрел на Джона, сидевшего за столом.
— Что?
— Тебе нравится это дело, — произнес Джон чуть громче. — Желаю удачи!
— В этом есть проблема?
— Тонко подмечено! — Джон захлопнул ноутбук. — Мне было интересно, когда до тебя дойдет, с твоим-то могучим интеллектом. Или он немного… не знаю… страдает сегодня от кислородной недостаточности?
Шерлок повернулся к телевизору.
— Дай знать, когда закончишь истерику, я закажу еду на вынос.
Джон усмехнулся, отодвинув стул.
— Ты не веришь, что я серьезно.
— Твой дар весьма прискорбным образом повлиял на Голема, — Шерлок уселся на спинку кресла. — Не буду отрицать. Но затем он оказал сильное влияние на мою дедукцию. Мы спасли ребенка. Я бы сказал, что день получился удачным.
Джон хмуро улыбнулся.
— Это твоя оценка сегодняшнего дня?
— Да, — отрезал Шерлок. — В целом, не так сильно отличается от обычных дней.
— Значит, тот факт, что ты в течение этого дня какое-то время не дышал, не считается? Как насчет того, что это я был причиной твоей бездыханности?
— Джон! — голос Шерлока моментально лишился теплоты. — Я был на краю смерти по крайней мере десяток раз с тех пор, как мы стали соседями, не считая тот день, когда мы встретились. Что дальше?
— А сколько раз я был виноват в этом?
Шерлок стиснул зубы.
— Думаешь, меня это волнует? — выдохнул он резко.
— Нет! — голос Джона излучает фальшивую уверенность. — Нет, Шерлок! В этом и проблема. Тебя не волнует, что ты заставляешь меня смотреть на собственную смерть, в которой я виноват. Тебя это искренне не волнует.
Шерлок вскочил на ноги.
— Я не могу себе позволить думать об этом. Мы ограничены по времени. Террорист играет в игру, расставляя ловушки. Если я их не решу, умрут люди, как ты любишь мне напоминать. Все очень просто.