Мориарти крутанулся к Джону и склонился в шутливом поклоне, затем выпрямился, цепко схватив его за локоть и потянув к себе.
— Всегда мечтал о домашнем питомце. Когда был ребенком, мне запрещали, особенно после случая с кошкой и швейными ножницами, — он опустил подбородок на плечо Джона и подмигнул ему по-совиному. Джон упорно смотрел вперед. — Так что, Джонни? Мой… праворукий друг?
Джон не двигался. На него опять накатило это ощущение, как будто он сейчас чихнет. Он прекрасно понимал, как легко ошибиться и спутать его с чем-то еще, так сильно оно было похоже на игру воображения. Но у Мориарти был дар, очевидно, и опасный дар. Не было времени просчитывать шансы. Джон должен рассеять это давление прямо сейчас, пока не будет абсолютно уверен, что то, что он может сделать (что бы это ни было) будет предназначено Шерлоку и только ему.
Каким-то образом он знал, что ему это удастся.
Словно наводишь оружие, хотя нет, не совсем так. Словно зажигаешь фонарь, направляя луч и смотришь на Шерлока в его свете, на светлые глаза, словно сталь, на влажный локон, прилипший ко лбу. Если им удастся выбраться, думает Джон, он отведет непокорный завиток и прижмется губами к этому месту.
Когда по телу проходит дрожь, это уже не удивительно, но факт, что его это уже не удивляет — поразителен.
Глаза Шерлока расширяются, и он смотрит на Джона. Бровь едва заметно изгибается.
Джон в ответ слабо кивает.
Улыбка Шерлока превращается в оскал.
— Всего одна вещь, мистер Мориарти, — любезным тоном произносит Шерлок. — По поводу вашего дара. Возможно, вы захотите использовать его прямо сейчас. Верю, вы сможете сказать, что Джон вам больше не будет полезен.
Внезапно Мориарти выпустил локоть Джона и, повернувшись, пристально посмотрел на Шерлока.
— Мой брат будет крайне заинтересован в вашей замечательной способности, — добавил Шерлок. — Особенно в том, что она не была задокументирована. Уверен, он найдет способ изменить положение вещей. — Он сделал паузу, и улыбка исчезла с его лица. — Думаю, вы вполне раскрыли ваши карты.
Точка лазерного прицела продолжала блуждать по груди Джона.
Мориарти провел рукой по лицу.
— Приятно было поболтать, — произнес он, наконец. Сделал несколько шагов к двери, его шаги начали отдаляться, медленно, нарочито, затем остановились.
— Однако, я немного разочарован. Доктор Ватсон должен был немного украсить мое рабочее место. Это было бы веселее, чем золотые рыбки.
Дверь позади Джона с треском захлопнулась.
Шерлок, не отрывая взгляда от Джона, начал медленно опускать пистолет.
Дверь открылась опять.
— Это я, — голос Мориарти опять мягкий и медоточивый. — Я такой непостоянный… это моя слабость. Лишь хотел сказать… Я бы убил тебя сейчас, но это так скучно. Я должен тебе нечто большее, гораздо более особенное, чтобы соответствовать случаю. — Тихий смешок. — Ах, эти мысли приходят в самое неподходящее время. Чао, Шерлок Холмс! Доктор Ватсон!
— Поймаю… тебя… позже, — ответил Шерлок.
Дверь в очередной раз щелкнула. Красный мерцающий огонек исчез.
Они ждали, казалось, вечность, и вода тихо плескалась о бортики бассейна. Затем разом выдохнули. Шерлок бросился вперед, опускаясь на колени, и начал возиться с застежками смертоносного одеяния.
— Ты в порядке?
Джон едва мог набрать воздуха в легкие. Жилет расстегнулся, Шерлок сдернул его с плеч и отбросил как можно дальше. Облегчение накатило на Джона, он покачнулся почти в полуобморочном состоянии.
— Джон, ты в норме?
— Да.
Шерлок исчез за дверью, куда ушел Мориарти, и нога Джона в очередной раз отказалась служить. Джон, пошатываясь и проклиная все на свете, сполз по стене и уткнулся носом в колени. Шнур от наушника все еще вился вокруг шеи, связывая с Мориарти. Он грубо вырвал наушник и швырнул прочь, к безжизненному жилету со взрывчаткой.
Шерлок вернулся почти сразу, мертвенно-белый; Джон никогда его таким не видел. Пистолет забыт в его руке.
— А ты в порядке? — выдавил Джон.
— Что? Да, — Шерлок начал шагать, тяжело дыша и размахивая пистолетом. — То, что ты сделал… Своим даром. Ты… дважды. Целенаправленно?
— Да. Целенаправленно.
— Это было… удивительно, — Шерлок остановился, посмотрел на Джона и улыбнулся широкой искренней улыбкой. Самое лучшее зрелище, какое Джон когда-либо видел.
Шерлок запихнул оружие в карман, наклонился и протянул руку. Джон ее принял.
========== Глава 9. Часть 2/2 ==========
Жизнь — не райские кущи, факт.
Была поездка на такси, во время которой состоялся долгий разговор с Лестрейдом. Шерлок говорил хоть и оживленно, но полулежа на сиденье, обессиленный от пережитого волнения. Джон раскачивался вперед-назад, наблюдая, как незнакомые огни городских окраин уступают место уюту хорошо знакомых зданий. Лондон принимал их обратно, в свое бьющееся сердце.
Спустя какое-то время Шерлок, не прекращая разговора, притянул Джона ближе. В задней части автомобиля было прохладно, а Джон остался без пальто. Он устроил голову на теплом Шерлоковом плече и почувствовал, как рука друга крепко его обняла. Когда он открыл глаза, такси уже подъехало к дому.
Расплатиться с таксистом, с трудом разыскать ключи, потому что чертовски холодно, преодолеть семнадцать ступенек, закрыть дверь, снять верхнюю одежду, и, конечно, услышать в очередной раз трель Шерлокова телефона.
Пока Шерлок отвечал, Джон развел огонь в камине, потому что это не требовало серьезной мыслительной деятельности, а мыслей в голове почти не осталось. К тому же, он замерз, что было довольно странно. В бассейне он думал, что никогда больше не ощутит холода. Он засунул в угли разожженную лучину и выпрямился, увидев, что Шерлок смотрит на него с торжественным и нечитаемым выражением.
— Как ты меня нашел? — Джон вдруг ощутил неловкость при виде серьезного выражения на лице Шерлока.
— Розовый телефон, — Шерлок вытащил аппарат из кармана и положил на столик. — Последний сигнал. Фотография бассейна.
— Ого!
Воцарилась тишина.
— Твои вещи, — произнес Шерлок ровно, — думаю, тебе понадобится сумка.
Внутри Джона все перевернулось.
— Что? — прошептал он.
— Перед тем, как уйти, — Шерлок выглядел озадаченным, — ты сказал, что…
Больше он ничего не успел добавить, потому что Джон схватил его за лацканы пиджака и вовлек в сумасшедший яростный поцелуй, почти сбивший с обоих с ног.
— Долбанный идиот! — наконец, выдохнул Джон, потянув за темный локон и поцеловав то самое место, которое заприметил больше часа назад. — Я похож на человека, который хочет съехать?
Шерлок в замешательстве нахмурился, но затем улыбнулся краешком рта и хмыкнул.
— Полагаю, что нет.
— Если тебе нужна помощь с дедукцией в конкретно этой ситуации, только скажи, —прошептал Джон.
Вместо ответа Шерлок крепко прижал его к себе. Джон ожидал, что за объятием последует поцелуй, но его не было. Шерлок все крепче сжимал Джона железной хваткой, уткнувшись лицом в его плечо.
Так они простояли довольно долго.
Наконец, Шерлок рвано вздохнул и слегка отстранился.
— Ты сказал мне, — начал он мрачно, испытующе глядя на Джона. — Я хотел ответить, что я никогда так не делал.
— Ты ничего не должен… — Джон обнаружил, что не может вымолвить ни слова.
— То, что ты говорил… о смерти друзей на глазах, — начал Шерлок, но не закончил. Он смотрел на Джона с задумчивой растерянной улыбкой.
Джон коснулся пальцами влажной острой скулы.
— Ты в порядке?
— Ммм.
— Хорошо, — улыбка Джона такая же растерянная, как у Шерлока. Детектив немного переступил с ноги на ногу и расслабил руки, но, казалось, был бы счастлив обнимать Джона бесконечно. Джон нисколечко не возражал бы.